每到重陽，那首耳熟能詳的《採桑子》便能湧到嘴邊：「人生易老天難老，歲歲重陽。今又重陽，戰地黃花分外香。」
黃花，即菊花，古往今來，是重陽佳節必不可少的景物，也是重陽詩詞必不可少的主角。如王勃詩《九日》：「九日重陽節，開門有菊花。不知來送酒，若個是陶家」；如李白詩《九月十日即事》：「昨日登高罷，今朝再舉觴。菊花何太苦，遭此兩重陽」；如孟浩然詩《過故人莊》：「故人具雞黍，邀我至田家，綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花」；如張籍詩《重陽日至峽道》：「無限青山行已盡，回看忽覺遠離家，逢高欲飲重陽酒，山菊今朝未有花」；如王縉詩《九日作》：「莫將邊地比京都，八月嚴霜草已枯，今日登高樽酒裡，不知能有菊花無」……因為重陽為一年節令之晚，因為菊花綻放在百花開盡之後，一個「之晚」，一個「之後」，焉能不引發詩人的浮想聯翩，於是，重陽唯有菊可賞，黃花陪君度秋光，在詩人筆下聯袂出現，便是再自然不過的事情了。
陶淵明「採菊東籬下，悠然見南山」的《飲酒》，人皆知之，但是否為重陽節那天的事，則誰也說不上來。採菊應是秋季，當無疑義。老先生在花期已過的秋天，無別的花可摘，偏要躬身東籬下采菊，我想，這是他對於一年花事最晚的菊花情有獨鍾的緣故。菊花之可敬，恰恰緣於它能在冷落中堅持，在喧囂中平靜，在寒風中挺立，在艱難中前行的寶貴品格。當百花奼紫嫣紅、爭奇鬥豔時，唯菊花默默；當百花凋零謝盡、葉萎枝枯時，唯菊花獨秀……也許，這正是詩人一生的自況吧？所以，陶淵明不求聞達，以菊喻人，甘於清貧，以人擬菊，得以有一個生活上很平實，精神上卻很充實的晚年。
重陽節又稱老人節、敬老節，其淵源恐怕就是這個節令時在秋冬之故。在中國傳統的啟蒙讀物《三字經》中有一句「寒來暑往，秋收冬藏。」既可解讀為一年四季的春夏秋冬，也可放大為人之一生，等於青年、中年、老年、晚年的執行時序。如果說端午節吃粽子時為仲春天氣，譬之人之青年，龍舟競渡，擊水中流，自然是屬於年輕人的專利，因為那需要青春蓬勃的衝動，更需要揮汗如雨的力氣；如果說中秋節食月餅，時為金秋季節，譬之人之中年，闔家團聚，賞月開懷，應該是中年人才會有的雅興，自然是屬於正當年者的享受了，因為那需心滿意足的情致，更需要努力奮鬥的積累；所以，食糕登高的九九重陽，自然譬之人之老年，那是毫無疑問的了。桑榆晚景，也是每個上了年紀的人期期然必至的歸宿，這就需要一份平和，一份安詳，一份清淨和一份難能可貴的淡泊。白居易所贊「耐寒唯有東籬菊，金粟初開曉更清」；元稹所贊「不是花中偏愛菊，此花開盡更無花」，此時唯一綻放的菊花，成為老年人的象徵，也就再恰當不過了。
重陽賞花，更著重於菊之精神，一是其傲霜而不頹靡的志節，二是其堅貞而不阿附的品格，三是其高尚而不庸俗的境界，四是其淡雅而不華奢的意趣……這一切，也應該是人到老年以後要爭取做到，或者儘量做到的。那些精神矍鑠的老者，頭腦清醒的前輩，在走到生命征程的最後階段時所表現出來的成熟練達、豁然睿智、世事洞明、超凡脫俗，有如怒放於寒野中的菊花，雖霜重露濃，但精神抖擻；雖秋風蕭瑟，但生機盎然，總是令我們高山仰止，肅然起敬。
人總是要老的，正如端午過後中秋，中秋過後重陽，這是誰也不可違背的執行規律。若是老而不識大勢，老而戀棧裝嫩，老而老驥自居，老而指手畫腳，秋收該收而不收，招搖過市不已，冬藏該藏而不藏，拋頭露臉不止，老而不知老，老而總是不想罷休，那就屬於不識時務了。因此，重陽登高，極目遠眺，那些已經走過的路，於挫折中的進步，於困惑中的摸索，跌跌撞撞，酸甜苦辣，自是值得回味，但也不必成為包袱；即將要走的路，會有曲折，更有光明，會有困難，更有前景，那才更加值得憧憬。
正如那首《採桑子》接下來所寫的：「一年一度秋風勁，不似春光，勝似春光，寥廓江天萬里霜。」重陽登高，登高是為了望遠，只有看得遠，看得透，才能明白身外之物，其實什麼都可放下，而人格、信仰、真理、追求，才是絕對應該堅持的。正如晚秋獨放的菊花，靠那一份精氣神，仗那一份生命力，雖「不似春光」，但未必不「勝似春光」，如果那樣，也就達到「霜葉紅於二月花」的自在境界了。
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