當然，對付名士派張岱，一個被政治搞而不是搞政治的書呆子，是很容易的；但是，對付人稱「小東林」的復社人物，「機敏猾賊，有才藻」的阮大鋮，就玩不轉，吃不開了。
他試驗過，巴結過，賠錢賺吆喝做過折本買賣，然而，只討來沒趣。
吳偉業《梅村文集》中，有一則生動的記載：
往者天下多故，江左尚晏然，一時高門子弟，才地自許者，相遇於南中，刻壇墠，立名氏，陽羨陳定生、歸德侯朝宗與闢疆為三人，皆貴公子。定生、朝宗儀觀偉然，雄懷顧盼，闢疆舉止蘊藉，吐納風流，視之雖若不同，其好名節持議論一也。有皖人者，流寓南中，故閹黨也，通賓客，蓄聲伎，欲以氣力傾東南，知諸君子唾棄之也，乞好謁以輸平生未有間。會三人者，置酒雞鳴埭下，召其家善謳者，歌主人所制新詞。則大喜曰：「此諸君子欲善我也。」既而偵客云何，見諸君箕踞而嬉，聽其曲，時亦稱善。夜將半，酒酣，輒眾中大罵曰：「若璫兒媼子，乃欲以詞家自贖乎？」引滿泛白，撫掌狂笑，達旦不少休。
陳維崧在《冒闢疆壽序》中，也提到過阮大鋮所受到的這次羞辱。
金陵歌舞諸部甲天下，而懷寧歌者為冠，所歌詞皆出其主人。諸先生聞歌者名，漫召之，而懷寧者素為諸先生詬厲也。日夜欲自贖，深念固未有路也，則亟命歌者來，而令老僕率以來。是日演懷寧所撰《燕子箋》，而諸先生固醉，醉而且罵且稱善，懷寧聞之殊恨。
這幾位貴公子，將阮圓海羞辱一個夠以後，似乎還不盡興，緊接著，吳應箕、陳貞慧、侯方域、黃宗羲等復社名士，又貼出聯署的《留都防亂公揭》，徹底揭發阮大鋮為璫奴、為蟊賊、為鄉愿、為贓官的罪行。這實在是中國文人互鬥史上，最奇特的一篇文字。
公揭一齣，石頭城裡便沸反盈天了。
字大如鬥，貼遍長街，路人仰觀，眾口流傳，聲勢洶湧，滿城譁然，正氣如虹，宵小膽驚。有著一部大鬍子的阮髯翁，吹拉彈唱，風流倜儻，怎麼也是有過功名，做過朝官，出身世家，饒有家產的名流呀，一時間手足無措，只好「潛跡於南門之牛首，不敢入城，向之裘馬馳突，廬兒崽子，焜耀通衢，至此奄奄氣盡矣」。
後來成為清初三大學者的黃宗羲，那時還是血氣方剛之際，也欣然命筆，記錄逐阮成功後的勝利集會：
崇禎己卯，金陵解試……崑山張爾公、歸德侯朝宗、宛上梅朗山、蕪湖沈昆銅、如皋冒闢疆及餘數人（俱揭中具名聲討者），無日不連輿接席，酒酣耳熱，多咀嚼大鋮，以為笑樂。
黃的這篇快文，讓我馬上想到法國人的一句名言：誰笑到最後，才是真正的笑。同時，我也想起魯迅先生《論費厄潑賴應該緩行》的文章，「打落水狗」，是對的。可是，你要是打不趴下這條狗，它爬上岸來，至少要抖你一身水。所以，無論那四大公子，還是復社人物，都有笑得太早之嫌。
第一，據我半個多世紀的人生經驗，小人這東西，是萬萬不可得罪的；第二，同樣也是我的切身體會，你既要得罪，就得做不是魚死就是網破的足夠準備。倘不如此，你做不到破釜沉舟的決絕，那你就趕快拉倒，打消念頭。求一時口舌之痛快，圖片刻宣洩之歡悅，打蛇打不到七寸上，只能使小人更小，壞蛋更壞，惡棍會成為歹毒的食人族。
這就是天啟朝的東林黨人，崇禎朝的復社中人，以及能與之相呼應的清流，多年來政策上的失誤。這些人，毫無疑問，既是憂國憂民的正直之士，也是滿腹經綸的飽學之士。人是好人，但好人不等於沒有褊狹愚執的毛病。由於聲氣太過相投，自然就要排他，以我畫線，對「忌者浸不能容」；由於派性情緒作怪，難免意氣用事，因此，黨同伐異，高築壁壘，硬是為叢驅雀，為淵驅魚，化友為敵，把很多中間分子，成為自己的對立面，這是中國知識分子群體中最常見，也是最難根除的痼疾。
所以，明之亡，努爾哈赤、皇太極之入侵，李自成、張獻忠之犯闕，固然是主要敗因，但朝廷中你搞我、我搞你的黨爭，置危如累卵的國家命運於不顧，一定要爭出是非，定下高低，幹掉別人，自立為尊。弄得崇禎為帝十七年，換了五十位宰相，成為歷史的一個大笑話。這種黨爭的內耗，一直到朱由檢景山上吊，又在南明弘光政權中延續下來。於是，阮大鋮從南京近郊的牛首山，坐著馬車，帶著戲班，堂而皇之地進城了。
這使我想起一部老電影裡的一句道白：「我胡漢三又回來了！」
有時候，我們時常會埋怨，老天不長眼，為什麼小人總能得志，而君子常常倒霉？因為，凡君子，相信這個世界是美好的，而小人，絕對認為這個世界是險象叢生的。所以，孔夫子說「君子坦蕩蕩，小人長慼慼」，表明這兩種人心境的截然不同。坦蕩者不會全天候地關注身邊四周的動靜，而慼慼者卻一天二十四小時都睜著警惕的眼睛，窺測方向，掌握時機，隨時準備隱遁，隨時打算進襲。阮大鋮是「猾賊機敏」的，還在他被黃宗羲等人當作茶餘飯後的下酒小菜時，崇禎十四年，在他聞知周延儒復為首輔後，急忙要求他給自己平反，重出江湖「輦金錢要之維揚，求湔濯」，對這個績優股，進行遠期投資。
不知得到多少好處的周延儒，情不可卻，當然想幫忙，然而，幫不上忙。
延儒曰：「吾此行，謬為東林所推，子名在逆案，可乎？」大鋮沉吟久之，曰：「瑤草何如？」瑤草，士英別字也，延儒許之。
《明史》
這就是小人的機敏靈活，我不能上，我的朋友上。我的朋友上，其實也就等於我上。果然，鳳陽總督出缺，馬士英被委任。隨後，李自成攻進北京，朱由檢自縊身亡，事態遽變，在南都，握有軍權的馬士英，和一肚子壞水的阮大鋮合謀，排擠史可法，擁立福王，是為南明弘光政權。
由於翊戴有功，阮大鋮甚至當上了兵部尚書。最滑稽的，老東林黨人錢謙益，也耐不住寂寞，巴結阮大鬍子來了。早些年，他連正眼都不瞧這個敗類的。現在，他和他的新太太柳如是，從常熟趕來湊熱鬧，以求分一杯羹。這位風流女子，白衣白馬，在下關，先慰問阮的江防部隊，當了一回勞軍女郎；然後，又移蓮步，阮府赴宴，坐在髯翁身邊，頻頻勸酒，嗲態百出。
我估計，盲翁陳寅恪，作《柳如是傳》，寫到這裡，肯定心裡有一股酸溜溜的滋味。同樣，復社人物們，眼看著石頭城上烏雲密佈起來，也是想笑都笑不起來了。
前面說過，小人之不可得罪，就因為有小人得志的這一天，一旦得了志，他是要秋後算賬的，凡開罪於他者，都會加倍地遭到報復。現在，輪到他笑了，那可是魔鬼的笑，劊子手的笑，決不心慈手軟，開刀問斬的笑。
阮大鋮先將批判他的力主者周鑣，投刑部獄殺害，然後下令逮捕復社的吳應箕、黃宗羲、陳貞慧、侯方域等人。這還不夠，難解他心頭之恨，擴而大之：
士大夫及七郡清流，如黃道周、楊廷麟、劉宗周、顧杲等七十二人皆不免，於是，緹騎遍七郡矣。
朱一是《周雷賜死始末》
這期間，那些跟阮大鋮合不來的復社名流，陳貞慧捕入錦衣衛，差點被整死；侯方域逃得快，沒有落入阮的魔掌；沈士柱、吳次尾隱名埋姓，躲到外縣；黃宗羲跑到餘姚，入山抗清；冒襄遁回老家如皋，在水繪園一聲不作……倘不是清軍迅速南下，揮師江浙，弘光帝成了俘虜，阮大鋮繼續得志下去，還不知有多少人頭落地？
[滴溜子]祿山的，祿山的，潼關直犯。哥舒翰，哥舒翰，全軍奔散，大駕去長安西畔，傳聞凝碧池，胡奴開宴。趁此悄地更衣，奔從雕輦。
[尾聲]朝冠脫卻，輕裘換，將紫綬身中密綰，說不盡的家常憑伊自管看。
扈駕西巡何日還，不堪烽火滿長安。
出門哪敢高聲哭，多少胡兒勒馬看！
第二十一齣《扈奔》
《燕子箋》中，西元6世紀胡人殺進長安的情景，到了1644年，竟原樣不差地出現在阮大鋮的眼前。不過，那是胡人，這是清兵，那是長安，這是金陵。在戲文裡，他使劇中人酈尚書扈駕出奔，忠心耿耿，矢志不渝；在現實中，這位先事閹黨，感覺臭得不夠，再投清廷，以求臭上加臭的阮大鋮，很快就變節投降，像當年漢奸為日本鬼子帶路掃蕩那樣，薙髮蓄辮，胡服左衽，從清軍攻仙霞關，自告奮勇，做馬前卒，走在最前面。
他沒想到，在山高路陡的峰巔，不小心碰到一塊石頭，像是擋住他腳步，不讓他往前走，絆了一跤，立即仆倒在地，此人遂像一攤牛糞似的再也站不起來。
於是，這個中國文學史上的第一敗類，結束他卑鄙無恥的一生。
他死了，不等於中國文壇再也不會有類似人物出現，不過，能寫出《燕子箋》優美文字如阮大鋮者，恐怕再也不會有了。
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