外國人常掛在嘴邊的sorry，透出一種禮貌。上電梯，他碰了你一下，sorry；你碰了他一下，他也會sorry。中國人到外國去，若是三人行，走在馬路上，勢必一字排開，做閒庭信步狀。可外國人走路，兩腿倒騰的頻率，比中國人快得多，噔噔噔，發現這三位眼睛不夠用的中國大爺，正在攝政大道上東張西望，擋住他的去路，他應該生氣；要是我，我就會不開心。但是，繞過去之後，這位洋人為自己的強行超越，還是要說一聲sorry。
古代的中國，有禮儀之邦的美稱。但現代的夷人，卻比中國人肯說sorry。
說sorry和認錯是兩回事，但一個人連抱歉的意思都沒有，指望他承認錯誤，就更談不到了。認錯，是需要一點勇氣的。雖然誰都有犯錯的可能，但是認識到錯了，向那個由於你的錯誤決策、錯誤判斷，以及莫名其妙的原因，而吃了苦頭，受到冤枉，捱到懲罰，乃至一劫不復的人，說一聲對不起，卻往往不容易做到。
中國人之很少抱歉，很少認錯，因為比較缺乏悔過意識。所以，現在很多文人在寫回憶錄，沒有一個人寫懺悔錄，都在想法美化自己，或者膨化自己，或者努力一筆勾掉自己所做過的狗屁倒灶的事情，給自己那隻沒少整人的爪子戴上白手套，以為大家都得了健忘症。
另外，不肯抱歉和不肯認錯的重要原因，往好裡說，關乎面子問題。中國人，面子很要緊，面子上掛不住，比失眠，比消化不良，比走路不小心跌一跤，還要嚴重。身份越高、權勢越大、資格越老、年紀越長的人，越在意麵子。因為他們已經正確慣了，而一貫正確的有身份、有權勢、有資格、有年紀的人物，也越不習慣認錯。他們認為：君子之德風，小人之德草，只有風讓草低頭，哪有草讓風認錯的道理。尤其要這些大人物、老人家，向那些身份比自己低、權勢比自己小、資格比自己淺、年紀比自己輕的人認錯，談何容易，也太沒有面子了吧！
所以，他們通常不肯認錯。即使迫不得已，承認錯了，也要留一條尾巴，無論如何，要給對方派些不是，或二一添作五，或三一三十一，我錯，你也有錯；正因為你錯，才害我犯了錯；想方設法，找尋理由給自己臺階下。
能夠認錯，能夠向由於決策上的錯、判斷上的錯、聽信了讒言的錯、一時感情衝動的錯，而遭致誤解、受到冤枉、忍受屈辱、飽嘗痛苦的對方，說一聲你沒有錯，錯的是我。這種光明磊落的胸襟、真誠坦率的態度、有錯必糾的精神、知恥近乎勇的表現，其實，是更令人尊敬的。1942年，毛澤東在延安，向在整風運動中受到錯誤對待的同志，摘下帽子，鞠過一躬，表示道歉。一位領袖，都能有這種「過則勿憚改」的精神，那我們還有什麼理由不肯認錯呢？
最近讀到一部《寄園所寄》筆記小說，其中有一則主考官向考生認錯的故事，實在是值得後人好好學習的。
舊時的讀書人都得由鄉試、省試、殿試，一級一級考上去，才能獲得一個官職，這就叫作科舉取士。在考的過程中，一篇八股文最為重要，必須做得起承轉合、嚴絲合縫，引經據典，滴水不漏，才具備了考中的可能。但能不能取中，很大程度上決定在主考大人。如果這位大人心情好，就有門了。如果還比較賞識中意，說不定三甲就有望了。如果他那天不高興，挑出來疵病，考生就可能有麻煩了。
《儒林外史》裡的那個范進，所以一直名落孫山，被那殺豬的老丈人恥笑，就是主考大人嫌他文字悖謬的緣故。范進從二十多歲，考到五十多歲，總是鎩羽而歸。後來終於考中了，就是主考官反覆看了好幾遍他的考卷，最後看出了他八股文的好處，才榜上有名的。《寄園所寄》裡所說的這個徐存齋，不知為明翰林還是清翰林，一介書生，不到三十歲，就進了翰林院當編修。朝廷派他到浙江來主持通考，可想而知，該是何等的年少氣盛了。
閱卷中間，發現一名士子在八股文中用了「顏若孔之卓」這個典，他眉頭一皺，拿起筆來，畫了個黑槓，批上兩個字：「杜撰」。然後，「置四等」，等於是不及格，等著「發落」後，捲鋪蓋回家。凡有主考的不佳評語，考生照例要到堂上「領責」，也就是去受訓斥。這位士子捧著卷子上去，一看這位年輕的主考大人滿面慍色，嚇得不知該如何應對，但又不得不為自己申辯：「大宗師見教誠當，但此語出《楊子法言》，實非生員杜撰也。」
在人們心目中，領導是不會出錯的，而主考官尤其不會出錯。皇帝把他派來主考，他出錯，豈不說明皇帝也有了錯嗎？不僅要維護自己的威嚴，即使為了皇上的英明正確，也不能認錯。但這位年紀輕輕的徐存齋先生，卻頗有一點肯於道歉、敢於認錯的作風，連忙從太師椅上站起來，「本道僥倖太早，未嘗學問，今承教多矣！」然後，「改置一等」。
如果換了我坐在那張主考官的位置上，我保證做不到他那樣虛懷若谷。我也許和這位考生打個官腔，好吧，我再研究研究。也許找他個別談話一次，私下了結，也無不可。面子總是要保全的。其實，「文革」期間被押上臺批鬥，唾罵自己為人類所不齒的狗屎堆，前面提到的四類大人物，誰沒低頭認過罪？但不是在那種被噴氣式的狀態下，在大庭廣眾之下，承認自己不行。用上海話形容，那就很「坍臺」的了。對這位年輕翰林，我服了。他的行徑，可算是中國科舉史上的一次特例。
讀了這則主考認錯的故事，真是感到慚愧呢！
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