乾隆詩寫得極其一般，絕大部分也都是御用文人代筆。但他未必不識詩之好歹，因此，自然更賞識這位用心良苦、勤勉用功的寵臣了。「好啊好啊，進步很快，令人刮目相看。是不是應該組織一個和珅新作討論會啦？」皇帝一高興，甚至將極鍾愛的小公主，許配給和珅之子，成為兒女親家。這一來，如虎添翼，「和珅柄政久，善伺高宗意，因以弄竊作威福。不附己者，伺隙激上怒陷之。納賄者則為周旋，或故緩其事，以俟上怒之霽。大僚恃為奧援，剝削其下，以供所欲。鹽政河工素利藪，以徵求無厭，日益敝。川楚匪亂，因激變而起，將帥多倚和珅，糜餉奢侈，久無功。」（《清史稿》）終乾隆一世，他是一個成功的佞臣，不敗的鉅貪。
甚至想收拾一下他的家奴，御史都碰到釘子上，討了個大沒趣。「和珅用事二十餘年，至嘉慶三年以前，未嘗一被彈劾。乾隆間，御史曹錫寶雖嘗一劾其家奴劉全，借勢招搖，家資豐厚。然廷臣查勘，竟以風聞無據覆奏。錫寶座妄言，被詰責。」事實上，他的家奴，一個個都是為非作歹之輩。「籍珅之家人劉全、劉陔、劉印、胡六家，除金銀外，當鋪八座。內監呼什圖家，得米麥谷豆雜糧一萬一千六十五石。時文安、大城，兩處被水，分給兩縣作為口糧籽種。」在皇帝的庇護下，和珅的奴才，都不可一世，還有誰敢動這位權相的一根毫毛？
從西元1775年（乾隆四十年），在相當於儀仗隊的鑾儀衛為三等侍衛的和珅，被乾隆一眼看中，從此一步登天，一直到西元1799年（嘉慶四年）乾隆殯天，二十多年寵幸不衰，做到天大的官，撈下天文數字的錢。由此可見，凡貪，必有傘；有傘，才敢貪。而大貪的背後，必然有更大的保護傘。和珅是他家奴的保護傘，而乾隆又是和珅的保護傘。但一旦這把傘沒了，貪官也就完了。
乾隆一死，他立刻受到清算。從抄家中所籍沒的錢財，到底是多少，很難有個準確數字。但傳聞中的數字，大概中外古今的貪官汙吏，還無一人能比得上他。
從清人筆記中，下面的三種說法，基本上是相同的。
一、《清稗類抄·譏諷》：「和珅在乾隆朝，柄政凡二十年，高宗崩，仁宗賜令自盡，籍沒家產，至八百兆有奇。時人為之語曰：‘和珅跌倒，嘉慶吃飽。’」「八百兆」，即800，000，000兩銀子。清代的一兩銀子，約相當於人民幣50～60元。其查抄財產總值應該有40億至50億人民幣的樣子。
二、《庸盦筆記·抄查和珅清單》：「十七日，又奉上諭，前令十一王爺盛柱慶桂等，查抄和珅家產。呈奉清單，朕已閱看，共計一百零九號，內有八十三號，尚未估價，已估者二十六號，合算共計銀二萬二千三百八十九萬五千一百六十兩。」這個數字為223，895，160兩，僅僅是已估價者；而尚未估價者，三倍有餘，其總數也應接近上述引文所估。
三、《檮杌近志·和珅之家財》，則說得更為清晰。「其家財先後抄出凡百有九號，就中估價者二十六號，已值二百二十三兆兩有奇。未估者尚八十三號，論者謂以比例算之，又當八百兆兩有奇。甲午、庚子兩次償金總額，僅和珅一人之家產，足以當之。政府歲入七千萬，而和珅以二十年之宰查，其所蓄當一國二十年歲入之半額而強。雖以法國路易第十四，其私產亦不過二千餘萬，四十倍之，猶不足當一大清國之宰相雲。」
《馬關條約》賠款二億兩，《辛丑條約》，也就是庚子賠款，為四億五千萬兩，兩者相加，為六億五千萬兩，「僅和珅一人之家產，足以當之」。清末民初的人士，持有這樣的看法，當然也是有根有據的。貪汙，對政權來說，猶如人之流血不止的創口，要是不止住流血，這個人最後必失血而亡。同時，貪汙，對統治者來說，猶如人之患惡性傳染病，要是得不到控制，疫情擴充套件，這個人也就會不治身亡。清代自乾隆後，便走下坡路，出現這樣總額為八億兩銀的鉅貪，以及隨後嘉道咸同更大面積的貪汙腐敗，不能不說是滿清滅亡的重要原因。
西元1799年（嘉慶四年）的農曆正月，據無名氏《殛珅志略》：「初三，純皇帝殯天；初四，上於苫次諭統兵諸臣；初五，御史廣興疏劾和珅不法；初八，奉旨革和珅職，拿交刑部監禁。」
關押在高牆內的和珅，想來想去，辛辛苦苦二十載，最後，竹籃打水一場空外，還要交出腦袋頂賬，覺得既不划算，也不甘心。早知如此，何必當初！可到了引頸就戮的時刻，說什麼也白搭了，悔之晚矣！除了提筆作兩首詩，還有什麼好講的呢。
據《鷗波漁話》，處死鉅貪以後，「又於和珅衣帶間，得一絕句雲，‘五十年來幻夢真，今朝撒手撇紅塵。他日睢口安瀾日，記取香菸是後身。’事後刑部奏聞，御批：‘小有才，未聞君子之大道也。’」嘉慶這條煞有介事的批語，如果和珅能夠看到，如果他還有這一份膽子，肯定嗤之以鼻，甚至會不屑地哼一聲，心裡想，半個月前，你老弟敢對我的詩說個不字？那時候，太上皇活著，我就是至高無上的寵臣，你不也得視我的眼色行事。說不定你還得捧我的臭腳，說我這首獄中的即興之作，驚世駭俗，千古絕唱呢！但貪汙犯，只要一經捉住，別說膽子，連骨頭都先酥了。現在，和珅只有等著一條白綾帶勒死自己了。
無論是「廿載枉勞神」，還是「五十年來幻夢真」，五十年的幻夢，二十年的勞神，所貪汙下的是駭人聽聞的天文數字。我也不禁納悶：位居相國，總攬朝政，官做到一人之下萬人之上的和珅，作為侍衛內大臣，充四庫全書館正總裁，也算得上是領袖儒林，一代學宗，怎麼仍是一副小人嘴臉，寒酸心胸，一個貪得無厭的市井之徒，無一絲一毫的儒雅和大氣呢？
看起來，《清史稿》說他「少貧無籍」這四個字，有深意焉。中國歷史上的三大貪官，唐之元載，明之嚴嵩，清之和珅，以及本世紀初或斃或關的級別很高的貪官，都與早先貧窮的身世、寒苦的家庭、小農經濟意識的精神世界，缺乏起碼的文化教養，有著某種因果關係。因此，一旦得手，之貪婪無恥，之窮兇極惡，之卑鄙下流，與古往今來的大小貪官，毫無二致。甚至連聚斂的興趣，貪汙的癖好，蒐括的目標，以及從貪黷中獲得追求的滿足感也一模一樣。說到底，是永遠也擺脫不了的小農心理意識的惡劣影響。
有些幹部，別看讀了大學，滿嘴洋文；別看穿著西裝，一身名牌；別看法式大餐吃得比法國人還地道，別看跳華爾茲gentleman到了極點，可靈魂中，壓根兒還是一個要跟吳媽睏覺，要摸小尼姑的臉，要白衣白盔地去搶去劫去偷去摸的那個阿q式的農民。
和珅焉能例外。他是抬乾隆御轎出身的，儘管他也到了可以坐御轎的份上，但他精神上，永遠還是一個轎伕。外變而內不變，形變而實不變，這是中國貪官汙吏最可悲的心理狀態。從二十載搜刮下的八億兩銀的家產，那些琳琅滿目的金銀財寶後面，我們看到了一個極委瑣的被財富侏儒化了的農民。他的窖藏癖，他的奇貨癖，他的不動產癖，甚至到今天，也仍是某些貪汙犯在沒有繩之以法前的奮鬥目標。
一、和珅對於金銀的愛好，到了拜物教的痴迷程度，想盡一切辦法搜刮，據為己有。所以，他的窖藏癖便表現在聚斂黃白之物上。據《查抄和珅家產清單》：
金庫查出赤金五萬八千兩。
銀庫查出銀元寶五萬五千六百個，京錁五百八十三萬個，蘇錁三百一十五萬個，洋錢五萬八千元。
錢庫查出制錢一百五十萬千文。以上作價共約銀五千四百餘萬兩。
住屋內查出，鏤金八寶床四架，鏤金八寶炕二十座。
上房內查出，金寶塔一座重二十六斤；赤金二千五百兩；大金元寶一百個，每個重一千兩；大銀元寶五百個，每個重一千兩。
夾牆內查出，藏匿赤金二萬六千兩。
地窖內查出，埋藏銀一百萬兩。
春播夏種，秋收冬藏，藏是小農的一種生存本能。阿q從城裡偷來的東西，也是要揹回未莊的土穀祠收藏。所以，和珅看到這些貴金屬，和老農看著囤子裡的穀子高粱，那滿足之情是一樣的。但是他和當今貪官放在保險箱裡的一些美元港幣、有價證券、珠寶首飾、鑽石黃金，有著天壤之別。所以，「其金銀庫內賬及大櫃內珠玉等雜物賬簿，有好女子四名掌管。每年太監羅玉持出查對一次。四女子名香蓮、蕙芳、盧八兒、雲香也。」
二、和珅的奇貨癖，也頗駭人聽聞。僅人參一項，查出大小支數未計，共重六百斤。恐怕只有唐代的鉅貪元載能夠相比。代宗李豫抄這位大臣的家，竟有胡椒八百石，重量達六十噸；鍾乳之多，超過了宮裡的收藏。貪到如此地步，實在匪夷所思。
和珅也同樣，「性貪黠無厭，徵求財貨，皇皇如不及。督撫司道，畏其傾陷，不得不輦貨其門，結為奧援。」（《庸盦筆記》）。
所查出的珍玩奇器，不計其數，重要的有：
大自鳴鐘十座，小自鳴鐘一百五十六座，時辰表八十個。
紫檀琉璃水晶燈綵共九千八百五十七件，珠寶金銀朝珠雜佩簪釧等物共二萬零二十五件。
桂圓大東珠十粒。珍珠手串二百三十串。大映紅寶石十塊，計重二百一十斤。小映紅寶石八十塊，未計斤重。映藍寶石四十塊，未計斤重。紅寶石帽項九十顆。
玉壽佛一尊高三尺六寸，玉觀音一尊高三尺八寸，玉馬一匹長四尺三寸、高二尺八寸；珊瑚樹七支高三尺六寸，又四支高三尺四寸；金鑲玉嵌鍾一座。
以及銀器、古玩、皮張、瓷器、綢緞、洋貨，無不應有盡有。
回過頭去看那位阿q，他對秀才娘子的寧式大床感興趣，與和珅不遺餘力地網羅搜求，實際上反映了小農經濟思想深處，對於不可得、不能得的物質財富，自然而然生出的貪婪覬覦之心。毛澤東在《湖南農民運動考察報告》裡，提到的那些痞子（農民中的流氓無產者）一定要到小姐太太的象牙床上滾一滾，也是這種佔有慾的精神上的延伸。
據說，這個鉅貪，常常在夜半「燈下無人時，私自懸掛珍珠、朝珠，對鏡徘徊。窺其心，又不僅封殖貪黷之可罪矣！」其實，和珅未必不存有非分之想，但我認為更多的，還是和珅打骨子裡透出來的、對於財富的精神禮拜，是一種小農窮怕了以後的積弱心理表現。
三、從吳卿憐詩「宛在湖邊十二樓」下注「王中丞撫浙時，起閣樓飾以寶玉，傳為迷樓，和相池館皆仿王苑」看，貪官汙吏對於不動產的強烈興趣，中外古今無一例外。現在所揭發出來的貪汙腐敗幹部，那豪宅，那別墅，不但不能與和珅相比，甚至與王中丞的迷樓，也是小巫之與大巫。但酷嗜於華屋，眷戀於瓊樓，與衣暖食飽之後刻意經營其陽宅或陰宅的農民心理，是一樣的。
和珅的不動產癖，也是很驚人的，計有：
欽賜花園一所，亭榭樓臺二十座，新添十六座。正屋一所十三進共百三十間，東屋一所七進共三百六十間，西屋一所七進共三百五十間，徽式新屋一所七進共六百二十間，私設檔子房一所共七百三十間。花園一所，亭臺六十四座。
田地八千頃。
銀號十處，本銀六十四萬兩。
當鋪十處，本銀八十萬兩。
（以上凡未註明出處者，均引自清人佚名著《查抄和珅家產清單》。）
我想象，這個和珅，已經成為一臺開足了馬力的貪汙機器，無法停止下來。他大概以為他會活一萬年，因此，也就不能罷手。其實，即使嘉慶留他一條命在，將以上的房舍留給他享用，不也每天只能睡在其中一間度過長夜嘛。這也是所有貪官想不開，而永無厭足，把自己一生葬送的根本原因。
據說，嘉慶在查抄和珅以後，將其現在位於後海前街的府邸，一半賜給和孝公主，一半賜給慶親王。可以想見這所庭院建築，原來是如何的龐大複雜，富麗奢華了。但是，這一切貪汙來的財富，對關在御牢裡過元宵節的中國最大的貪汙犯和珅，除了在詩中慨嘆「廿載枉勞神」外，已經不具有任何意義。
如果他知道，還有三天被賜自盡，也許連這點詩意也化為烏有了。
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