「沒有，總督大人，這一次他的話不多。他只說，他認為人類最大的毛病之一就是怯懦。」

「他針對什麼而言？」客人突然聽見對方的聲音在發顫。

「不得而知。總之他就像平時那樣，行為很古怪。」

「怪在哪裡？」

「他老是要看周圍一個個人的眼睛，臉上始終帶著那副不知所措的笑容。」

「就這些嗎？」總督聲音嘶啞地問。

「就這些了。」

總督咚地一酒杯，自己斟上葡萄酒，一飲而盡，說：

「問題就在於，雖然我們沒有發現，至少眼下沒有發現他的信徒或追隨者，但不能保證這種人完全不存在。」

客人低下頭，仔細聽著。

「所以，為了防止意外，」總督繼續說，「請您立即把三具死囚屍體悄悄弄走，秘密掩埋，讓他們永遠銷聲匿跡。」

「遵命，總督大人，」客人起身道。「此事複雜而且關係重大，請允許我就此告辭。」

「慢，請再稍坐片刻，」彼拉多做了個留客手勢，「還有兩件事情。先說第一件。您身居猶太總督的秘密衛隊長之職，任務繁巨，屢建大功，我很高興將這一點呈報給羅馬當局。」

客人臉上一紅，忙避席向總督鞠躬道：

「皇命在身，恪盡職守而已！」

「如果一旦上命升遷，我倒想請您謝遷留任，」總督說，「我無論如何也不想和您分開。讓他們用別的方式嘉獎您吧。」

「能在總督大人麾下效力，是我的福氣。」

「我太高興了。好，現在說第二件事。是關於那個……他叫什麼來著……加略人猶大。」

客人又向總督投去那種目光，當然，只是短短一瞥。總督壓低聲音道：

「聽說，他在家裡殷勤招待了那個瘋子哲學家，好像為此還得到了一筆錢。」

「他將要得到一筆錢，」秘密衛隊長小聲更正道。

「數目大嗎？」

「這個誰也不知道，總督大人。」

「連您也不知道？」總督作驚奇狀，以此恭維對方。

「唉，連我也不知道，」客人泰然答道，「不過，我知道他將在今天晚上得到這筆錢。今天有人通知他到該亞法的宮裡去。」

「嘿，這個貪心的加略老頭兒，」總督道，「他是個老頭兒嗎？」

「總督從不說錯話，這一次您可沒說對，」客人討好地說，「那個加略人是年輕人。」

「是這樣！您能否介紹一下他的情況？他是個宗教狂嗎？」

「不是，總督。」

「噢，還有呢？」

「他很英俊。」

「還有呢？他是否有什麼嗜好？」

「總督，偌大一個城市，很難詳細瞭解所有的人……」

「啊不，不，阿夫拉尼！您不必居功自謙！」

「他有一個嗜好，總督，」客人稍稍停頓了一下，「他愛財。」

「他幹什麼行當？」

阿夫拉尼抬頭望天，想了想，回答道：

「在一位親戚開的錢莊裡當夥計。」

「噢，是這樣，是這樣。」總督不語了。他環顧陽臺，見沒有別人，又輕聲說：「是這麼回事，今天我得到情報說，今夜有人要殺他。」

客人不僅將目光投向總督，還注視了他一會兒，然後說：

「總督，您對我評價過高了。為我報功，我實在受之有愧。我還沒有得到這樣的情報呢。」

「您應該得到最高獎賞，」總督道，「不過，確實有這個情報。」

「敢問一句，是誰提供的情報？」

「容我暫時不說，況且這只是偶然得到的情報，不很確切，不太可靠。但凡事我都要有預見，這是我的職責。特別要相信自己的預感，它從來不曾欺騙過我。這份情報說，加利利拿撒勒人有個秘密朋友，他對錢莊夥計卑鄙已極的叛賣行為感到憤慨，便約好幾名同夥今夜將其殺死，把叛賣所得的賞錢扔還給祭司長，並附上一張字條：‘拿回你的臭錢！’」

這時秘密衛隊長不再向總督大人投去突然一瞥，而是眯著眼睛注意聽下去。彼拉多接著說：

「您想，祭司長在節日之夜收到這樣一份禮物會高興嗎？」

「不但不會高興，」客人笑道，「我想，總督，這件事一定會鬧出大亂子的。」

「我也這樣認為。所以，我請您來處理這件事，也就是採取一切措施保護好加略人猶大。」

「遵命執行，總督大人！」阿夫拉尼道。「不過請總督大人放心，歹徒的計劃很難得逞。請想想，」客人說著轉過身來，「要跟蹤找到一個人，把他殺死，還要弄清楚他收了多少錢，再設法把錢還給該亞法，這些事都能在一夜之間完成？在今天夜裡？」

「可是今天有人會殺死他，」彼拉多執意說，「告訴您，我有預感！我的預感是從來不錯的，」總督臉上痙攣了一下，他搓了搓手。

「遵命，」客人服從道，站起來，挺直身子，突然又厲聲問了一句：「有人會殺死他嗎，總督大人？」

「是的，」彼拉多回答。「全仗大力，幸不辱命。」

客人整了整斗篷裡面的沉重腰帶，說：

「我很榮幸。願總督大人康樂！」

「噢，對了，」彼拉多小聲叫起來，「我都忘了！我還欠您的錢呢！……」客人詫異了。

「總督，您不欠我什麼錢。」

「怎麼不欠！還記得吧，我進耶路撒冷的時候，一群乞丐……我想扔錢給他們，可是身上沒帶，就拿了您的。」

「啊，總督，些許小事！」

「小事也不該忘記。」

彼拉多轉過身，掀起搭在背後安樂椅上的斗篷，拿出皮錢袋，把它遞給客人。客人鞠躬接過，放進自己的斗篷裡。

「今天夜裡我就等您報告埋葬情況，還有加略人猶大的事。聽著，阿夫拉尼，是今天。我命令衛兵，您一到就叫醒我。我等著您！」

「我很榮幸，」秘密衛隊長說罷轉身出了陽臺。他嚓嚓地走過了平臺的溼沙地，又靴聲橐橐地走到雄獅像之間的大理石路上，隨後看見他的雙腿彷彿被臺階截斷，身體逐漸縮短，最後連風帽也消失了。

總督這時才發覺，太陽早就沉沒，天色已經昏黑了。

拉瑞斯為古羅馬人敬奉的家神，不只在家裡，而且在旅途、農事、戰爭中都保護戶主。公共的拉端斯則作為城市和國家的保護神。

彌賽亞即猶太教和基督教信奉的「救世主」。基督教稱，耶穌就是彌賽亞（希臘語作基督），凡信（救世）主的人靈魂可得救。

據聖經：猶大向祭司長告發耶穌時已得了30塊銀幣，耶穌被定死罪後，猶大懊悔，將錢擲還祭司長，出門上吊死了。

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