星期五上午，也就是那場可惡的魔法表演的第二天，雜耍劇院的全體現有工作人員——會計師瓦西里·斯捷潘諾維奇·拉斯托奇金、兩名簿記員、三名打字員、兩名售票員、通訊員、劇場引座員和勤雜員——總之，所有來上班的人員都離開了自己的工作崗位，坐在朝花園街的窗臺上看下面的熱鬧。劇院外排著兩列長隊，隊尾拖到了庫德林廣場，人們一個緊挨著一個，足有好幾千人。排在最前頭的二十來位，都是莫斯科有名的戲票販子。

排隊的人樣子都很激動，引起了不少過往行人的注意。隊伍里正在談論有關昨天那場空前的魔法表演的種種傳聞。這些煽動人心的傳聞攪得會計師瓦西里·斯捷潘諾維奇完全沒有了主張，因為他昨晚並不在場。引座員講的那種事情真是莫名其妙，什麼好戲散場後女公民樣子狼狽，滿街亂跑，如此等等。聽著這些奇談怪論，安分守己的瓦西里·斯捷潘諾維奇除了眨巴眼睛真不知道該怎麼辦。然而他必須拿出點辦法來，這件事非他莫屬，他現在是雜耍劇院一班人當中職位最高的了。

快到十點鐘時，急切等票的隊伍又增加了幾列，以致驚動民警局，火速派來了數隊步警乃至騎警，秩序才稍稍得以整頓。然而即便是規矩排隊，這條一公里的長蛇本身就是強烈的誘惑，足令花園街上的男女公民驚異萬分。

這是外面的情形，至於雜耍劇院內部，情況也很不妙。從一大早各處室的電話就響個不停：利霍傑耶夫辦公室、裡姆斯基辦公室、會計處、售票處、瓦列努哈辦公室。起先，瓦西里·斯捷潘諾維奇免不了拿起話筒回答對方，售票員也應付兩句，引座員也咕噥幾聲，後來他們乾脆都不去接了，因為他們實在無可奉告：利霍傑耶夫在哪兒？瓦列努哈在哪兒？裡姆斯基在哪兒？你敷衍說「利霍傑耶夫在家裡」，對方就說往家裡打過，家裡說利霍傑耶夫在劇院裡。

一位情緒激動的女士打電話來找裡姆斯基，這邊勸她打電話給他妻子，話筒裡哭起來說，她就是他妻子，裡姆斯基哪兒也找不到了。真是亂彈琴。女勤雜工逢人便說，她到財務主任辦公室去打掃，看見房門大開，電燈亮著，朝花園的窗戶打碎了，椅子倒在地上，房間裡沒有一個人。

十點多鐘，裡姆斯基太太沖進雜耍劇院。她放聲大哭，使勁扭著雙手。瓦西里·斯捷潘諾維奇則整個兒慌了手腳，不知道該怎麼勸她。十點半鐘，警方來了人。他們提出的第一個合情合理的問題是：

「公民們，這兒發生了什麼事？是怎麼回事？」

眾人往後讓，把臉色蒼白、十分激動的瓦西里·斯捷潘諾維奇推在前面。他只好實話實說，告訴警方，劇院的三位行政領導人，即經理、財務部主任和院務部主任，全都去向不明，不知他們現在何處，還有，昨晚演出後，報幕員被送進了精神病院，簡而言之，昨天的演出是一場丟人現眼的演出。

警方儘量安慰裡姆斯基太太，打發她回家去了。他們最感興趣的是勤雜工所述她在財務主任辦公室裡看到的情況。他們請劇院職工各返崗位，照常工作。不多時，偵查人員帶著警犬來到雜耍劇院。那隻警犬耳朵尖尖，肌肉強勁，皮毛呈菸灰色，眼睛非常機靈。劇院職工們竊竊私語說，它就是大名鼎鼎的警犬「方塊愛司」。沒錯，正是它。那警犬的行為確實令人驚奇。它一跑進財務部主任室就齜出長大黃牙，發出唔呶之聲。然後它匍匐在地上，憂鬱的眼睛裡射出怒火，向那扇打碎的窗戶爬過去。起先它有些害怕，後來突然跳上了窗臺，仰起尖長的鼻子，發出一陣兇狠的狂嗥。它不肯離開窗戶，一面嗥叫，一面瑟瑟發抖，要從樓上跳下去。

警犬被牽出辦公室，放進劇院的前廳。它從那兒跑出正門，上了大街，人們跟隨它來到出租汽車站。足跡氣味就在這裡消失了。隨後方塊愛司被帶走了。

偵查人員坐鎮瓦列努哈辦公室，依次傳訊昨晚演出時在場的劇院職工，他們都是目擊證人。應該說這每一步調查，都會遇上意想不到的困難。剛剛掌握一點線索，忽然又中斷了。

貼過海報嗎？貼過。可是一夜之間全讓新的海報覆蓋了，說什麼也找不出一張舊的來。那個魔法師是從哪兒來的？誰也不認識他。所以，肯定要跟他簽訂合同，對吧？

「應該簽訂合同，」十分激動的瓦西里·斯捷潘諾維奇答道。

「既然簽訂合同，就要經過會計室，對吧？」

「一定要經過會計室，」瓦西里·斯捷潘諾維奇激動地說。

「那麼，合同在哪兒？」

「沒有，」會計師把兩手一攤，臉色越來越白。確實如此，無論是在會計室的公文夾裡，還是在利霍傑耶夫、裡姆斯基或瓦列努哈的辦公室裡都見不到合同的影子。

「那個魔法師他姓什麼？」瓦西里·斯捷潘諾維奇不知道，因為他昨天不在場。引座員也不知道。女售票員皺眉蹙額想了老半天，最後才說：

「姓沃……好像叫沃蘭德。」

也許不叫沃蘭德？也許吧。也許他叫法蘭德。

於是詢問外賓服務局。回答是：根本沒聽說過什麼沃蘭德還是法蘭德，什麼魔法師。

通訊員卡爾波夫報告說，好像那個魔法師住進了利霍傑耶夫家裡。不用說，馬上就有人去了那兒。結果非但沒見到什麼魔法師，連利霍傑耶夫本人也不在家。家庭女工格魯尼婭也不在，沒人知道她上哪兒了。房管處主任尼卡諾爾·伊萬諾維奇不在，秘書普羅列日涅夫也不在！

瞧這事弄的，簡直太荒唐了：劇院領導人全體失蹤，昨天又搞了一場當眾出醜的奇怪演出，這一切都是何人所實施？又出於何人的指使？統統不得而知。

快到正午了，該是售票的時間了。哪兒還談得上售票！劇場門口已經掛出一塊大紙板，上面寫著：「今日停演」。排隊的人騷動起來，從隊伍最前頭開始，但不久人們就紛紛散去，一小時後花園街上的長龍便銷聲匿跡。偵查人員也走了，他們要到別處去繼續這項工作。劇院職工除值班人員外都被遣走。雜耍劇院鎖門大吉。

會計師瓦西里·斯捷潘諾維奇面臨兩項緊急任務：其一，到遊藝娛樂管理委員會報告昨天發生的事情；其二，到該委員會財務部上繳昨天的票款計二萬一千七百一十一盧布。

一向勤勉認真的瓦西里·斯捷潘諾維奇拿報紙將錢包好，紮上幾道細繩，裝進皮包，然後出去乘車。他非常熟悉有關規定，當然不會坐公共汽車和電車，而是徑直走向出租汽車站。

站上停有三輛空車。司機們見他提著鼓鼓囊囊的皮包趕過來，便一齊從他鼻子底下開走了，並且還惡狠狠地回頭瞪了一眼。

會計師對這個情況感到驚訝，他呆呆地站了半天，揣不透其中的道理。

又過了幾分鐘，才有一輛空車開過來。那司機一見到他，臉上頓時就變了樣。

「車有空嗎？」瓦西里·斯捷潘諾維奇很奇怪，清了清嗓子，問道。

「把錢拿出來看看，」司機正眼不看他，氣呼呼地說。

會計師更奇怪了，忙把他那寶貝皮包夾緊在腋下，從自己的錢夾裡抽出一張十盧布鈔票，拿給司機看。

「不去！」司機乾脆說。

「對不起……」會計師剛開口，司機就打斷了他：

「有三盧布的嗎？」

會計師完全給弄糊塗了，又從錢夾裡拿出兩張三盧布的票子給他看。

「上車吧，」司機大聲道，猛一壓計程器，差點沒把它弄斷了，「走啦！」

「是不是沒有零錢找？」會計師在車上怯生生地問道。

「我滿口袋都是零錢！」司機吼道，從反光鏡裡能看見他那雙血紅的眼睛。「今天我就碰到三次了，別的司機也碰到過。那個狗崽子給我一張十盧布的鈔票，我找回他四盧布五十戈比……那個壞蛋就下了車！幾分鐘後我一看：十盧布變成了礦泉水瓶上的商標！」司機罵了一句下流話。「第二次是在祖博夫街那邊，也是十盧布的票子，我找了三盧布，那傢伙就溜了！我把鈔票放進錢包，想不到裡面有隻蜜蜂，在我手指頭上狠狠蜇了一下！嘿，你瞧瞧……」司機又插進一句下流話。「十盧布鈔票不見了。昨天就在這家雜耍劇院（下流話），一個惡毒的魔術師搞了一場大變十盧布鈔票的把戲（下流話）。」

會計師大驚。他蜷縮在座位裡，裝作頭一回聽說「雜耍劇院」這個名字，心裡在想：「嘿呀！……」

車到目的地，會計師順利付過車錢，走進辦公大樓，順走廊直奔主任辦公室，半道上他就明白了：他來的不是時候。管委會辦公室裡一片混亂景象。一個女通訊員從他身邊跑過去，她的頭巾滑到了後腦勺上，兩眼瞪得老大，不知道在對誰喊叫：

「他沒啦，他沒啦，他沒啦，好人們啊！衣服褲子都在，可是衣服裡面的人沒啦！」

她跑進了一個房間，緊跟著就聽見一陣打碎碗碟的聲音。這時又有一個人從秘書室裡奔出來，會計師認得這是第一處處長，但處長好像沒有認出他來，一溜煙就沒影兒了。

被這種景象震驚的會計師來到了秘書室，這是管委會主任辦公室的外間，他在這裡完全驚呆了。

主任室的門關著。裡面傳出來一個威嚴可怕的聲音，這無疑是管委會主任普羅霍爾·彼得羅維奇在說話。「又在訓什麼人吧？」驚慌失措的會計師心裡想，一扭頭又看到了另一番景象：普羅霍爾·彼得羅維奇的私人秘書、美人兒安娜·理查多夫娜仰在皮軟椅上號啕大哭，她頭枕椅背，手裡拿著淚水溼透的手帕，兩條腿幾乎伸到了秘書室的中央。

安娜·理查多夫娜的下頜上滿是口紅，睫毛上的黛色被眼淚濡成了黑道道，順著紅一塊黃一塊的臉頰直往下流。

看見有人進來，她從皮椅上一骨碌站起身，衝到會計師跟前，緊緊抓住他的上衣翻領，用力搖晃著，嘴裡嚷道：

「謝天謝地！總算來了個有膽子的！人都跑光了，牆倒眾人推啊！去看看他，看看他吧，我不知道該怎麼辦！」她一面哭，一面拽著會計師走進主任辦公室。

會計師剛一進門，手裡的皮包就掉在地上，腦袋裡頓時亂成一團。這也怪不得他。

巨大的辦公桌上放著巨大的墨水瓶。辦公桌後面坐著一件西裝上衣。那件沒人穿的上衣拿著一支沒蘸墨水的鋼筆，正忙著在紙上寫字。上衣配著領帶，小兜裡插著自來水筆，但衣領上面沒有脖子和腦袋，袖口那兒也看不到手。上衣全神貫注於工作，毫不覺察周圍的混亂情形。聽見有人進來，上衣往椅背上一靠，領子上方發出了說話聲，會計師太熟悉了，那是普羅霍爾·彼得羅維奇的聲音。

「怎麼回事？門口寫著嘛，我現在不接待。」

美人兒秘書尖叫一聲，扭著雙手，對會計師喊道：

「您看見了？看見了吧？！他沒啦！沒啦！您把他弄回來，弄回來吧！」

這時有個人探進頭來，叫了聲「哎呀」，飛快逃走了。會計師覺得兩腿直打哆嗦，就在椅子沿上坐下來，但他沒忘記撿起地上的皮包。安娜·理查多夫娜圍著他直跳腳，揪他的衣服，嚷個不停：

「我一直，一直勸他別總是罵人家見鬼去。這下可好，真的是活見鬼了！」美人兒說著便跑到辦公桌前，用溫柔悅耳、哭得有些發齉的嗓音大聲說：

「普羅沙！您在哪兒呀？」

「誰是您的普羅沙？」上衣傲慢地問道，往椅子裡靠得更深。

「他認不得人了！連我也認不出來了！您明白嗎？」女秘書又號啕大哭。

「請別在辦公室裡哭！」脾氣暴躁的條紋上衣有些生氣了，用袖子移過一疊新送來的檔案，它顯然要批閱那些檔案。

「不，我見不得這個，不，我受不了啦！」安娜·理查多夫娜叫喊著跑回秘書室，會計師隨後也衝了出去，有如離弦之箭。

「您想想看，我就坐在這兒，」激動得發抖的安娜·理查多夫娜又揪住會計師的袖子，向他訴說事情的經過，「忽然走進來一隻貓，一隻大黑貓，壯得像頭河馬。我不用說要把它趕走：‘噓！’它出去了，可是又進來一個胖子，臉長得也像貓，他說：‘女公民，您怎麼能衝來訪的人喊「噓」呢？’說著就闖進了辦公室。我不用說要追上去喊：‘您瘋了嗎？’那個無賴照直跑到普羅霍爾·彼得羅維奇跟前，坐在他對面的皮椅上！主任他這個人……心腸好極了，只是容易衝動。他發火了！我承認，他是個神經緊張的人，他工作起來就像老黃牛。他發火了，問那傢伙：‘您為什麼不通報就進來了？’可是那個不要臉的，您想想看，居然伸開手腳歪在皮椅上，嬉皮笑臉地說：‘我有事來找您談談。’普羅霍爾·彼得羅維奇更火了：‘我沒空！’那傢伙居然頂他一句：‘您有空……’您能想象嗎？所以當然，普羅霍爾·彼得羅維奇實在忍無可忍，就怒吼起來：‘這像什麼話？快把他帶出去，我這是活見鬼了！’那傢伙，您想想看，居然笑著說：‘您想活見鬼嗎？行，這個好辦！’嚄，我都來不及叫喊一聲，那個貓臉傢伙就不見了，只見一件衣服……坐……坐在那兒……嗚嗚！」安娜·理查多夫娜咧開她那已經不像樣子的嘴巴，又號了起來。

她哭得噎住了，緩了口氣再往下說，說的話真是邪門兒了：「它老是不停地寫呀，寫呀！簡直要讓人發瘋了！它還打電話呢！衣服還能打電話！人都跑光了，比兔子還快！」

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