尼卡諾爾·伊萬諾維奇心想，這傢伙準會說：「主任啊，您的胃口也太大了！」誰知科羅維約夫竟說出一句完全相反的話來：

「這也太少了！您就要五千，他會給的。」

尼卡諾爾·伊萬諾維奇傻笑了一下，不知不覺來到死者的書桌邊，科羅維約夫已在那兒飛快地寫好了一式兩份合同。他拿起合同竄進臥室又竄了出來。兩份合同均已龍飛鳳舞地簽上了外國人的大名。主任簽過字後，科羅維約夫向他要一張五千盧布的收據。

「要大寫，不要阿拉伯數字，尼卡諾爾·伊萬諾維奇！……伍仟盧布……」科羅維約夫不顧場合，嘻嘻哈哈地數著埃因、茨韋、德雷！忽然掏出五疊嶄新的鈔票，放到主任面前。

主任點錢的時候，科羅維約夫在一旁插科打諢，說了好些順口溜，如：「現金現金，當面點清」，「親眼看過，不會出錯」，等等。

主任點過錢，從科羅維約夫手裡接過外國人的護照，以便去辦理臨時戶口。他把護照、合同書和現款都裝進了皮包，忍不住有點難為情地要對方給兩張免費入場券……

「何足掛齒！」科羅維約夫喊叫起來，「您要多少張，尼卡諾爾·伊萬諾維奇，十二張？十五張？」

驚愕萬分的主任忙解釋說，只要兩張就夠了：他一張，他太太佩拉格婭·安東諾夫娜一張。

科羅維約夫當即掏出便條本，大筆一揮開了兩張頭排招待票的便條。翻譯左手靈巧地把招待票的條子往尼卡諾爾·伊萬諾維奇手裡一遞，右手同時將一沓窸窣作聲的紙幣塞到他的另一隻手中。尼卡諾爾·伊萬諾維奇瞟了一眼阿堵物，滿臉漲得通紅，連忙伸手推開它。

「這可不行……」他喃喃道。

「這話我不要聽，」科羅維約夫咬著他耳朵說，「我們這邊不行，可是外國人那邊就行這個。尼卡諾爾·伊萬諾維奇，您惹他生氣反倒不好了。您出了力……」

「這種事情查得很嚴，」主任的聲音小而又小，他還回頭看了看。

「哪兒有目擊證人？」科羅維約夫咬著他另一邊耳朵說，「請問，證人在哪兒？您這是怎麼啦？」

主任後來一口咬定，這當兒發生了一樁奇蹟：鈔票自己鑽進了他的皮包。主任下樓時已經精疲力竭，幾乎散了架。亂七八糟的念頭旋風似的在他腦海中翻騰。他想到尼斯的別墅、訓練有素的公貓，想到確實沒有目擊證人，還想到佩拉格婭·安東諾夫娜拿到招待券會很高興。這些念頭雖然互不相干，卻也令人愉快。但是，主任內心深處彷彿扎著一根小針，使他感到一陣陣刺痛。這是憂慮不安之針。不僅如此，他在樓梯上還猛然想到：「門都上了封，那翻譯如何進的書房？！我怎麼就沒有問他？」主任困惑地望著樓梯，發了一陣呆，後來他決定不去管它了，不為這個傷腦筋的問題找不自在了……

房管主任剛離開五十號宅，臥室裡便傳出一個低沉的聲音：

「我不喜歡這個尼卡諾爾·伊萬諾維奇。他是個大騙子。能不能想個辦法，讓他以後別再來了？」

「老爺，聽您的吩咐！……」科羅維約夫不知從哪兒答應道，他的聲音洪亮清晰，不再喋喋刺耳。

那該死的翻譯立刻來到前室，撥通了電話，不知道為什麼用痛哭流涕的腔調對話筒裡說：

「喂！我有義務向你們報告：我們花園街三〇二號乙幢的住房協會主任，就是尼卡諾爾·伊萬諾維奇·博索伊，他有倒賣外幣的行為。他住在三十五號，現在他家衛生間的通風管裡藏有四百美金，用報紙包著。我是這幢樓十一號的住戶，我叫季莫費·克瓦斯佐夫，姓名請你們一定保密，我害怕這位主任報復。」

他把話筒掛了，不要臉的。

不知道五十號裡後來發生了什麼事，但是知道尼卡諾爾·伊萬諾維奇家裡出了事。主任回到家後，把自己鎖進衛生間，從皮包裡掏出翻譯塞給他的那疊鈔票，正好是四百盧布沒錯，就用舊報紙一卷，塞進了通風管。

五分鐘後，主任坐在自家那間小餐廳的餐桌邊。太太從廚房裡端來一盤切得整整齊齊、灑上許多香蔥的鹹鯡魚。尼卡諾爾·伊萬諾維奇把細長的高腳杯斟上伏特加，一飲而盡，再斟一杯，又喝乾了，他叉起三片鹹鯡魚……這時候門鈴響了。恰巧佩拉格婭·安東諾夫娜又端上來一個熱氣騰騰的鍋子，看一眼就知道，那濃濃的滾燙的紅甜菜湯裡有世上最美味的東西——帶髓骨頭。

尼卡諾爾·伊萬諾維奇嚥了口唾沫，像狗似的唔唔叫起來：

「願你們都下地獄！連頓飯也不讓人吃。誰也別放進來，我不在家，不在家。房子的事對他們說，不要亂跑了，一週後開會研究……」

太太連忙到前室去了。尼卡諾爾·伊萬諾維奇用大湯勺從火紅的湯汁裡撈出一塊裂開直縫的骨頭。這當兒飯廳裡走進來兩個男人，跟他們一起的佩拉格婭·安東諾夫娜不知為什麼臉色煞白。尼卡諾爾·伊萬諾維奇看了一眼這兩個人，臉也白了，馬上站了起來。

「廁所在哪兒？」前面那個穿豎領白襯衫的人不放心地問。

餐桌上咚地一響——尼卡諾爾·伊萬諾維奇手裡的勺子掉在了漆布上。

「廁所在這兒，在這兒，」佩拉格婭·安東諾夫娜急急地說。

來人立即直奔走廊。

「這是怎麼回事？」尼卡諾爾·伊萬諾維奇跟在後面小聲問道，「我家裡不會有那種東西……對不起，二位的證件……」

第一個人邊走邊拿證件給他看了。這時第二個人已經站在廁所裡的凳子上，把手伸進了通風管。尼卡諾爾·伊萬諾維奇只覺眼前一陣發黑。報紙扯掉了，露出來的錢卻不是盧布，而是一種不認識的鈔票，藍不藍，綠不綠的，上面印著一個老頭兒像。不過這些他都沒有看清楚，他覺得眼前有許多黑點在飄舞。

「通風管裡發現美金，」第一個人若有所思地說，然後客客氣氣地問尼卡諾爾·伊萬諾維奇：「這包東西是您的？」

「不是的！」尼卡諾爾·伊萬諾維奇用嚇人的聲音答道，「這是仇家栽贓陷害！」

「常有這種事，」那人表示同意，又客氣地說：「好了，把其餘的交出來。」

「我沒有！沒有！我對天發誓，我手裡根本沒拿過這種東西！」房管主任拼命大叫。

他衝向五斗櫥，乓的一聲拉開抽屜，取出皮包，語無倫次地嚷著：

「這兒有合同……那個混賬翻譯偷偷放的……科羅維約夫……戴夾鼻眼鏡！」

他在餐桌邊開啟皮包一看，伸手一摸，臉色忽然變成鐵青，那皮包就掉進了紅菜湯裡。皮包裡什麼都沒有了：斯喬帕的信，合同書，外國人的護照，現金和招待券統統不翼而飛。總之，皮包裡只有一根摺尺。

「同志們！」主任狂叫起來，「快抓住他們！我們這幢樓裡出了妖怪！」

這時候，佩拉格婭·安東諾夫娜不知怎的犯起糊塗來，兩手一拍，對丈夫嚷道：

「伊萬內奇，你就招了吧！會寬大處理的！」

尼卡諾爾·伊萬諾維奇眼睛血紅，把拳頭舉在妻子頭頂上，嘶啞地罵道：

「嗐，你這該死的蠢貨！」

他身子一軟，癱倒在椅子上，看樣子他只好認命了。

那個叫季莫費·克瓦斯佐夫的，此刻就在主任家門外的樓梯口。他緊貼著門上的鎖孔看了看又聽了聽，忍受著好奇心的煎熬。

五分鐘後，在院子裡的本樓居民都看到，房管主任在兩個什麼人的陪同下徑向大門外走去。他們說，尼卡諾爾·伊萬諾維奇面無人色，像醉漢似的搖搖晃晃走了過去，嘴裡咕咕噥噥不知說些什麼。

又一小時後，十一號的季莫費·克瓦斯佐夫正在津津有味地把主任被捕的訊息告訴鄰居們，他家裡突然來了一位陌生的男公民。那人勾勾手指把他從廚房裡叫到前室，在那兒說了幾句什麼話，然後倆人一起出門，不知所之。

德語數字1、2、3的俄語音譯。

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