政治特派員的聲音打斷了他們的午餐。三姐妹嚇得臉如土色，不知所措。將軍連忙藏到一扇門背後。

「姑娘們，你們何必這麼驚慌，我又不是多角魔王！真是活見鬼！瞧你們嚇成這個樣子，我對你們可是一片好意！」

三個可憐的人嚇得張口結舌，一句話也說不出來。

「哎喲……怎麼連客氣話都不說一聲呀！也不請人進屋坐坐……哪怕坐在地上也行！」

三妹連忙搬過一張椅子，請村裡的這位最高長官坐下。

「……多謝了。噢？是什麼人在和你們一塊兒吃午飯呀？」

「你們三人各一份，這第四份呢……」

三姐妹不約而同地把目光落在將軍的那隻餐碟上。

「你是說這個……是嗎？……」大姐結結巴巴地答不上話，急得直搓手指。

二姐趕緊幫腔說：

「真不知怎麼跟你解釋才好。是這樣的，雖然母親已經不在了，我們每餐還是照樣給她擺上餐碟，這樣，我們就不感到那麼孤苦伶仃了……」

「這麼說，你們都快成招魂巫婆了！」

「你用過午餐了嗎？長官。」

「感謝上帝，我的太太剛侍候我吃過午飯，午覺還沒有來得及睡，就接到內務部長的電報，說你們要是不付清醫生的那筆賬，就要對你們起訴……」

「不過，長官，這件事太不公正，你也知道，這是不公正的……」

「公正也罷，不公正也罷，不過，既然是上司的命令，我只好奉命行事，俗話說，上帝下令小鬼照辦……」

「這倒也是……」姐妹三人含著淚水異口同聲說。

「我實在過意不去，又來招你們傷心。好在你們現在已經知道了：要麼付給他九千比索，要麼交出這幢房子，要不然就……」

他說罷轉身向外走去。看到他扭頭就走的樣子，以及他那木棉樹幹似的背影，她們意識到這全都是那個醫生做出的可惡決定。

將軍聽見三姐妹在哭泣。她們急忙關上大門，還加了門閂和插銷，生怕這個地方長官再回轉來。三個人止不住眼淚直流，像斷了線的珍珠似的滾落在雞肉盤子裡。

「日子太難過了！將軍，你能離開這個國家永世不再回來，這是你的造化！」

「他們拿什麼要挾你們的呢？……」將軍打斷大姐的話問道。她沒有揩去淚水，對兩個妹妹說：

「你們誰說說吧……」

「他們威脅說，要把媽媽的屍體從墳墓裡刨出來……」三妹咕噥著說。

卡納萊斯的眼睛盯著三姐妹，停止了咀嚼：

「怎麼說？」

「就像我剛才說的，要把媽媽的屍體從墳墓裡刨出來……」

「簡直欺人太甚……」

「你全都說給他聽吧……」

「好吧。你要知道，將軍，我們村裡的這個醫生是個出了名的無賴。別人早就對我們說過，可是什麼事都得吃一塹才能長一智，這次我們可算吃夠了他的苦頭。有什麼辦法呢！簡直難以置信，世界上竟有這麼壞的人！……」

「將軍，再吃點蘿蔔……」

二姐把菜盤遞過來。卡納萊斯吃蘿蔔時，三妹接著講下去：

「他坑得我們好苦……他設定的圈套通常是這樣的：一見有人患重病，就事先造好一塊墓地，因為病人的親屬這時候很少會想到修墓地的……可是，到時候就來不及了。我們家就是這種情況，只要我們不願把母親埋在土坑裡，就只好買下他事先造好的那塊墓地。萬萬沒有想到，這下子竟招來了一場大禍……」

「他欺負我們是幾個孤苦伶仃的女人！……」大姐泣不成聲地說。

「將軍，他送賬單來的那天，我們姐妹三個嚇得都差點兒昏過去：出診十五次，收費九千比索。要是付不起九千比索，就得給他騰出這所房子，聽說他正準備結婚。我們要是不……」

「……他對我姐姐說，我們要是不付清這筆錢——唉，真可怕！——他就要我們把我們媽媽‘那堆臭狗屎’從他的墓地裡刨出來！」

卡納萊斯在桌子上猛地捶了一拳：

「這個狗醫生！」

說著，他又猛地捶了一拳。盤子，刀叉和玻璃杯震得叮噹作響。他張開了手，接著又攥緊拳頭，好像不僅要掐死那個打著行醫幌子的強盜，還要掐死那個使他感到羞恥的整個社會制度。他心裡想道：「說什麼窮人可以進天國，原來耶穌的這套說教是要窮人甘心情願地忍受這些無賴的欺侮，不去反抗。不，決不能上當！說什麼財主進天國比駱駝穿過針眼還要難，夠了，這些騙人的鬼話已經聽夠了！我發誓，要自下而上，自上而下地進行一場全面的徹底的革命。人民應當起來反抗這些剝削者，這些靠執照坑害人的吸血鬼和不勞而獲的寄生蟲。大家都應當起來摧毀這一切不合理的東西！徹底地摧毀這一切……不管是上帝還是長著腦袋的傀儡……統統打它個落花流水！……」

偷越國境的時間定在晚上十點鐘，這是和三姐妹家的一位朋友，一個走私販約好了的。將軍寫了幾封信，其中一封急信是給他女兒的。印第安人扮作腳伕，從大路走。分手時誰都沒有說告別的話。他們跨上四蹄裹著舊布的馬匹，悄然離去。三姐妹在一條陰暗的衚衕裡，貼著牆根站著，在黑暗中啜泣。剛走出衚衕口，一隻手驀地勒住了將軍的馬。只聽得前面傳來一陣沙沙的腳步聲。

「嚇了我一大跳！」走私販嘀咕著說，「不過，現在不用擔心了，這夥人是上那邊去看熱鬧的。一定是那個醫生又在向他的情人唱小夜曲調情了。」

街道的盡頭點著一支松明火把，在耀眼的火舌映照下，房屋、樹木和五六個圍聚在窗前的男人的身影在不停地晃動，一會兒重疊在一起，一會兒分散開來。

「這裡面哪一個是醫生？……」將軍掏出手槍問道。

走私販勒住馬，伸手指了指那個彈吉他的人。一聲槍響劃破夜空，那個人像一串砍斷了枝條的香蕉那樣滾倒在地。

「天哪！……瞧你乾的這事兒！……我們快逃吧！要來抓我們了……快跑！……使勁抽你的馬！……」

「大……夥……兒……都……應……該……這……麼……幹……人……民……才……有……救……」卡納萊斯一面縱馬賓士，一面斷斷續續地說。

一路上，急促的馬蹄聲驚醒了村裡的狗，狗吠聲又驚醒了母雞，母雞又吵醒了公雞，公雞的啼叫又把人們從睡夢中喚醒，人們不樂意地醒了過來，打著呵欠，伸著懶腰，懷著恐懼的心情……

醫生的夥伴們跑過去抬走了醫生的屍體。左鄰右舍提著燈籠走了出來。那位聽小夜曲的女主人慾哭不能，完全嚇呆了，半裸著身子，蒼白的手裡打著一盞中國燈籠，眼睛茫然地望著這月黑風高的殺人之夜。

「我們已經到了河邊了，將軍。不過，實話告訴你，我們要過河的那個地方只有真正的好漢才過得去……就看你怕不怕死了！……」

「誰怕死！」卡納萊斯答道，騎著一匹棗紅馬緊跟在後面。

「那就快走！人被逼到了走投無路時，就會產生拼命的力量！記住，你一定得緊跟我，不然就會把你丟了的！」

四周的景物一片模糊。溫暖的空氣裡時而吹過陣陣冰冷的寒風。河邊的蘆葦被嘩嘩的流水衝得直不起腰。

他們沿著一條小徑快步走下河邊。走私販把兩匹馬拴在一個熟悉的地方，以便回來時牽走。滿天星斗的夜空，透過樹葉的疏影，倒映在河面。一些奇特的水草在水面漂浮，看上去像是綠色的麻臉、閃光的眼睛和白色的牙齒。混濁的河水懶洋洋地拍打著兩岸，四周一片蛙鳴……

走私販和將軍握著手槍，一聲不響地從一個小沙丘跳到另一個小沙丘。他們的影子像鱷魚似的緊跟在身後，而事實上鱷魚確也正像影子似的在尾隨著他們。霧團般的蚊蟲迎面撲來，圍著他們叮咬，這是些有毒的飛蟲。他們恍若置身於大海中，被熱帶森林這張大網罩住，連同海里所有的魚群、海星、珊瑚、石蠶、深淵、湍流……他們感到章魚長長的觸鬚好像就在自己的頭上擺動，隨時都可能斷送性命。他們過河的地方連猛獸都不敢涉足。卡納萊斯回頭朝四周望望，自知此時身處危機四伏、隨時有滅頂之災的自然環境之中，就像自己的民族所面臨的命運一樣。此刻，一條無疑早已嘗過人肉滋味的鱷魚，朝著走私販躥來。走私販敏捷一跳，就躲開了。可是將軍卻來不及了，他正想往後躲，猛地停住了，像是被雷電擊中一樣：他看見另一條鱷魚正張著血盆大口在背後等著他呢！這真是千鈞一髮。他不禁打了個寒顫，只覺得全身毛髮直豎，舌頭僵硬。他扣動扳機，接連三聲槍響。槍聲還在迴盪，他已經趁著那條攔住他去路的鱷魚負傷逃走的瞬間，安然無恙地跳過了河。走私販也開了幾槍。將軍驚魂甫定，連忙跑過去握走私販的手，不提防手指被走私販手裡端著的那支手槍的槍口灼了一下。

東方破曉時，他們兩人在國境線上分手告別。朵朵雲霞在綠草如茵的原野、百鳥爭鳴的山崗和鬱鬱蔥蔥的森林的上空悠然飄蕩，看上去宛若一條條鱷魚，背脊上鑲嵌著五光十色的珠寶。

塔蒂塔或塔塔，印第安人對人的尊稱。

齊比林：一種香料，其嫩葉可與米飯一起吃。

哥西多：一種西班牙菜，用蔬菜、豌豆和肉做成。