「他會來吧！……也許不會來了！」

「也許已經在路上了！」

「這麼長時間，還不來。也許他會來的，你說是嗎？」

「你放心吧，他肯定會來的，就像肯定現在已經是晚上一樣。他要是不來，割掉我一隻耳朵。他準來，你用不著心神不定……」

「你看他會帶來爸爸的訊息嗎？是他自己答應替我去打聽的……」

「當然會……尤其因為……」

「啊，上帝！可千萬別帶來壞訊息！……我自己也不知道怎麼是好……我大概會發瘋的……但願他馬上就來，省得我胡思亂想；不過，要是他帶來的是壞訊息，那還不如不來的好。」

瑪莎誇塔坐在臨時支起小爐灶的小屋角落裡，聽著斜躺在床上的卡米拉忐忑不安的說話聲。奇金基拉聖母像前的地面上點著一支蠟燭。

「你安心等著吧。我看他一定會來，而且會帶來讓你高興的訊息，記著我的話，沒錯……你大概會問我是怎麼知道的……我是自己琢磨出來的。我琢磨別人的心思總是八九不離十……你想想看，你是在跟誰打交道，是在跟男人們打交道呀！我可以告訴你……雖然也不能一概而論，但凡是男人都一個樣：一聞到肉骨頭氣味，馬上就會跑過來，跟公狗那樣……」

吹火筒發出的呼呼聲，時不時地打斷老闆娘的話。卡米拉心不在焉地看著她把火吹旺。

「姑娘，愛情這玩意麼，就像吃刨冰一樣，乍飲一口，又甜又涼，真是痛快。你得趕緊喝，別讓它剩在杯子裡。喝到最後，剩下的只是一堆無色無味的冰碴。」

街上傳來一陣腳步聲。卡米拉的心怦怦亂跳，不由得雙手按住胸口。腳步聲從門前經過，很快就走遠了。

「我還以為是他呢……」

「也快了……」

「他在來這兒之前，說不定先到我叔叔他們家裡去了。可能他會和我胡安叔叔一起來呢……」

「去，饞貓！它在偷吃你的牛奶呢，快攆它……」

卡米拉轉身看了看貓。那貓聽見老闆娘的一聲喊叫，嚇了一跳，躲到遺忘在椅子上的牛奶碗旁邊舔鬍鬚上沾的牛奶。

「你這貓叫什麼？」

「叫香香。」

「我也養過一隻貓，叫水珠兒，是隻母貓……」

「聽，腳步聲！說不定是他……」

果然是他。

趁著瑪莎誇塔出去開門，卡米拉連忙用手攏了攏頭髮。她的心怦怦地在跳。她焦慮不安地熬過了這漫長的一整天，這時候只覺得四肢麻木，精疲力竭，眼前發黑，好像一個病人聽到醫生在準備給他動手術時的低聲細語。

「有好訊息，小姐！」卡拉·德·安赫爾收起了原來的滿臉愁容，在門口說道。

她佇立在床邊，一手扶著床頭，兩眼噙著淚水，臉上沒有一絲表情。總統親信撫摸了一下她的雙手。

「關於令尊的訊息，這是你最關心的事情，首先……」他說這句話時，眼睛盯著瑪莎誇塔，接著，語氣雖然沒變，卻改變了主意，「嗯，令尊是不知道你藏在這裡的……」

「可他在哪裡呢？……」

「你別急！」

「只要知道他平安無事，我就放心了！」

「請坐，先……生！」老闆娘插嘴道，給卡拉·德·安赫爾拉過一條板凳。

「謝謝……」

「你們兩位既然有事要談，我出去一會兒。我得去看看盧西奧怎麼樣了，他打今天早晨出門後，到現在還沒有回來！」

總統親信差點兒想叫住老闆娘，別留下他單獨和卡米拉在一起。

但是瑪莎誇塔已經走到黑暗的小院子裡換裙子去了。卡米拉還在說道：

「你做了好事，上帝會報答你的，太太，你聽見沒有？……這個可憐的女人，心真好！……她說話很風趣。她說你為人很好，說你很有錢，和藹可親，說她早就認識你了……」

「是呀，她真是個好人。不過，當著她的面不能什麼話都直說，現在她走了，就好談了。關於令尊的情況，只聽說他目前正在往外逃，在他越過國境線之前，我們是得不到確切訊息的。噢，請告訴我，有關令尊的事，你跟這女人說過什麼沒有？」

「沒有，我以為她什麼都知道……」

「那就好。連半句話都不要讓她知道……」

「噢，我叔叔他們跟你說了些什麼？」

「我還沒有來得及去看他們，光顧四處打聽令尊的訊息了；不過，我已經通知他們，準備明天去拜訪他們。」