「哎呀，老兄，你們別吵了，夠了！」

「是的，先生，你看我這不是不吭氣了嘛！」

巴斯克斯的噪音很難聽，說起話來像個女人，軟綿綿的，又尖又細，像是在用假嗓子說話。他如痴如狂地愛上了這位老闆娘，白天黑夜地纏著她，只求能讓他痛痛快快地親個嘴。但老闆娘不讓，怕他得寸進尺，無論是哀求、威脅、送禮、流假眼淚和真眼淚，還是唱小夜曲和說甜言蜜語，統統都遭到了她冷若冰霜的拒絕。她始終寸步不讓，她常說：「誰要是愛上我，就得知道，要想跟我談情說愛，還得跟我好好較量幾個回合。」

「既然你們已經不再爭吵了，」卡拉·德·安赫爾好像是自言自語似的說著，同時用食指在一枚嵌在櫃檯上的鎳幣上劃來劃去，「我就跟你們說說住對面的那位小姐的事吧。」

他說有位朋友委託他去問問她有沒有收到他的信，可是，老闆娘打斷了他的話說：

「你這個人交上桃花運了！我們看得出你已經跟她打得火熱了！」

總統親信感到眼前一亮，忽然計上心頭……兩人打得火熱……遭到家庭反對……接著來個私奔……反正私奔和出逃差不多……

他的手指繼續在那枚鎳幣上劃來劃去，只不過動作比剛才更快了。

「你們說對了，」卡拉·德·安赫爾回答道，「不過，我心裡正在發愁，因為她父親不同意我們結婚……」

「別提這個老頭子了！」巴斯克斯插嘴說，「一天到晚總是板著臉，好像別人欠了他的債似的。我要不是奉命，才不願意到處盯著他呢！」

「有錢人都是這樣子！」老闆娘忿忿地補充了一句。

「所以，」卡拉·德·安赫爾解釋道，「我想把她從家裡弄出來。她已經同意了。剛才我們把一切都說定了，就在今天晚上一起出走。」

老闆娘和巴斯克斯都不禁微笑了一下。

「來乾一杯！」巴斯克斯對他說，「這可是樁好事。」接著，他遞給卡拉·德·安赫爾一支菸，說：

「先生，抽菸嗎？」

「不抽，謝謝。……不過，盛情難卻，就陪你抽一支……」

就在他們點菸的功夫，老闆娘已斟滿了三杯酒。

不多一會兒，幾杯暖酒下了肚，卡拉·德·安赫爾開口道：

「這麼說，我就仰仗二位幫忙了？無論如何，你們得助我一臂之力！噢，這件事還必須今天就辦！」

「今晚十一點以後我不行，有公幹。」巴斯克斯建議說，「不過，這娘兒們……」

「什麼這孃兒那孃兒的！說話好聽點！」

「她呀，名叫瑪莎誇塔，」他轉過臉朝老闆娘瞟了一眼說，「她可以替我幫你的忙。她一個人頂得上兩個。但你如果還需要幫手，我還可以再派一個來。正好我有一個朋友，約好了在中國人住的街上見面。」

「老兄，你動不動就搬出那個‘杏仁黃’赫納羅·羅達斯來！」

「為什麼叫他‘杏仁黃’？」卡拉·德·安赫爾問道。

「因為他的臉色看來活像個死人，總是那麼黃……黃……黃得像杏仁！」

「這又有什麼關係呢？」

「我看找他幫忙沒有什麼不合適……」

「……不，找他不太合適。對不起，先生，我打斷你的話了。我本來不想講出來：這個赫納羅·羅達斯的老婆，一個叫什麼費迪娜的女人，逢人便說將軍的女兒要做她兒子的教母了。也就是說，你的那個朋友赫納羅·羅達斯，在這位先生說的這件事情上他是不會‘中力（立）’的。」

「真是個多嘴多舌的婆娘！」

「你把什麼都說成是多嘴多舌！」

卡拉·德·安赫爾對巴斯克斯的好意表示感謝，並向他說明，最好不要找「杏仁黃」幫忙，因為，正像老闆娘說的，在這件事上，他是不會中立的。

「巴斯克斯老兄，很遺憾，你在這件事情上不能幫我的忙……」

「我也感到很遺憾，不能助你一臂之力。我要是早知道，告個假就好了。」

「能不能花點錢活動活動……」

「不行，毫無辦法！我這個人不善於幹這種事。再說，這事也確實難以辦到！」他用手搔著耳朵說。

「管它辦得到辦不到！反正我在天亮之前一定再來，不是兩點差一刻，就是一點半，我準來。在愛情問題上，就得趁熱打鐵！」

卡拉·德·安赫爾在門口和他們兩人告別，還把手錶湊到耳邊，聽了聽表是不是在走。那有節奏的嘀嗒聲真讓人心跳加速！他用黑圍巾遮住蒼白的臉，匆匆離開了酒館。他的手裡攥著將軍的頭顱和別的什麼。

卡拉·德·安赫爾，西班牙語原意為：天使的臉。

瘋狗，原文與盧西奧·巴斯克斯讀音相近。

「新院」，一所新開設的女牢房的名字。