佩萊萊沿著市郊彎彎曲曲的小街僻巷逃去。他沒有用大聲的喊叫，打破夜的寧靜，驚擾市民們的睡夢。夢境中，人人都是平等的，但是當太陽昇起，生存的鬥爭重新開始時，人與人之間又是多麼的不平等！有些人一無所有，為了養家活口，不得不終日辛勞；另一些人卻養尊處優，無所事事，過著驕奢淫逸的生活。這後一類人都是總統先生的朋友，他們是擁有四五十幢房屋的大房產主，收取月息高達九分、九分半甚至十分的高利貸者，身兼七八個公職的達官貴人，專門倒賣特許證、互助基金、假文憑的經紀人，賭場和鬥雞場的業主，剝削印第安人的財主，燒酒廠老闆，開妓院的老鴇，酒吧間的掌櫃，以及領津貼的報館社長。
朝霞把這座三面環山像個漏斗似的城市的輪廓，染成了血紅色，看上去像是劃在原野上的一道傷痕。最早走上這陰森森的街道上來的是趕去上工的手工業工人，他們像幽靈似的每天黎明出現在這個虛妄的世界上。一兩個小時以後，職員、店員、工人和學生也陸續上街。大約十一點鐘左右，日上三竿的時分，大老爺們也走上街頭。他們有的剛用過早餐，走出來散步消食，以便中午還有胃口享用午餐；有的則去拜訪有權勢的朋友，和他們結伴，去從飢腸轆轆的窮教師那裡半價收購遲遲不能兌現的工資券。天剛矇矇亮，街上行人還看不太清楚時，就已能聽到那些貧寒人家的女子穿著漿過的裙子所發出的沙沙聲響。她們為了養家餬口，一清早就起來忙個不停，賣豬肉、豬油、雜碎，倒二手貨，做各種能賺點小錢的營生。天空呈現出海棠花般的粉紅色時，響起了面黃肌瘦的女用人那細碎的腳步聲，對她們不屑一顧的雍容華貴的夫人小姐們走出閨房，在暖洋洋的陽光下坐在陽臺上伸懶腰，向丫頭們講述夜裡做的夢，評論過往的行人，撫摸心愛的貓咪，翻翻報紙，或是對著鏡子顧影自憐。
佩萊萊半夢半醒地在一路狂奔，背後跟著一群野狗。牛毛細雨打在他的身上，像針扎一樣。他漫無目的、喪魂失魄地亂跑，張大了嘴，伸長了舌頭，淌著鼻涕，氣喘吁吁，高高地舉起了雙臂。一扇扇門，一扇扇窗，從他的身旁閃過……他突然在電線杆前停住腳步，雙手捂住臉，彷彿馬上會挨一頓揍，可是當他意識到電線杆不會傷害他時，又放聲大笑，繼續往前跑去。他像從監獄裡跑出來的逃犯，以為跑得愈快，就離開那陰森森的獄牆愈遠。
他一口氣跑到郊外最遠的地方，好像一個人終於回到了自己家裡的床前，一頭倒在一個垃圾堆上，就呼呼地睡著了。垃圾堆是在幾棵枯樹下面，縱橫交錯的樹枝像蜘蛛網似的覆蓋在上面。枝頭上棲息著的幾隻黑色兀鷲，藍瑩瑩的眼睛直盯著垃圾堆上的這個人，見他一動不動，便落了下來，把他圍住，接著在他身邊跳來蹦去，跳著猛禽的葬禮舞。它們不時向四周張望，撲扇著翅膀，稍一覺察到風吹草動，就準備飛走。它們跳著跳著，包圍圈愈縮愈小，一直到了嘴能啄著佩萊萊的地方，突然發出一聲兇惡的鳴叫，這便是襲擊的訊號。佩萊萊驚醒了，立即跳起來自衛，可是已經來不及……一隻最大膽的兀鷲對準他的嘴唇啄去，像袖鏢一樣的尖喙一下子就把他的嘴唇啄穿，碰到了牙齒。另外幾隻嗜血成性的兀鷲爭著想啄他的眼睛，啄他的心肝。那隻啄他嘴唇的猛禽，全不顧它的獵物還活著，只是使勁亂啄，想啄下一塊肉。它差一點就能達到目的，不料佩萊萊往後一縮，一骨碌就從高高的垃圾堆上滾下來，揚起一團濃霧般的灰塵和垃圾碎片。
黃昏漸近。碧綠的天空，碧綠的田野。兵營裡傳來傍晚六點鐘的號聲，使人想起部落面臨危險，或者中世紀城市被圍困時發出的不祥訊號。在監獄裡，犯人們重新開始了和死亡的搏鬥，歲月在逐漸吞噬他們的生命。夜幕漸漸降臨，籠罩了城市的大街小巷。受到總統接見的人們各自回家，有的受寵若驚，洋洋得意，有的碰了釘子，垂頭喪氣。幾家賭場裡射出來的燈光，像匕首一樣，劃破了黑夜。
傻子既在跟兀鷲的幻影搏鬥，也在跟疼痛搏鬥。他的一條腿在滾下來的時候摔斷了，痛得難以忍受。這種可怕的劇痛正在奪走他的生命。
整整一夜，他都在低聲而急促地呻吟，像受了傷的小狗，低聲而急促地呻吟：
「……嗯哼、哼、哼……嗯哼……哼……」
「……嗯哼、哼、哼……嗯哼……哼……」
各種野花雜草把城外的垃圾堆點綴成了美麗的花叢，旁邊還有一泓清泉。就在這花叢和清泉之間，傻子小小的腦海裡掀起了一陣陣暴風驟雨。
「嗯哼、哼、哼……」
他在發高燒，額頭上像有灼熱的利爪在抓撓，腦子裡亂成一團。整個世界像在哈哈鏡裡一樣，改變了形狀，一切都是奇形怪狀，變化莫測。他不停地說著囈語，好像自己正在飛奔逃跑，又像在或上或下、忽左忽右地飛翔、盤旋……
左拐一個彎，右拐一個彎，左拐一個彎，右拐一個彎，羅得的妻子站在彎道處。是羅得的妻子發明了彩票麼？幾頭騾子拉著一輛有軌電車，騾子一下子又變成了羅得的妻子，一動不動地站在那裡，趕車人破口大罵，用鞭子抽打，打了還不走，朝它們扔石頭也沒用，最後只好請騎士們拔刀相助，直到幾位佩帶長劍的最高貴的人出手，受到劍擊的騾子才繼續往前走……
「……嗯哼、哼、哼……」
哎——傻子！哎——傻子！
磨刀匠磨尖了牙齒大笑！哈哈大笑的磨刀匠！磨刀匠在磨快牙齒！
「媽媽！」
醉漢一聲喊叫，嚇得傻子渾身顫抖。
媽媽！
月亮在棉絮般的雲朵裡忽隱忽現，放射出皎潔的光輝。明淨的月光灑在溼潤的樹葉上，看來宛如晶瑩閃亮的青瓷。
抬走了！……