哪壺不開提哪壺！夜色之中，曹水兒發現四個攜帶步槍的巡邏兵成單列向這邊走來。如果僅是他一個人，只要對方腳踩不到身上，就一動不動，屏住呼吸等待敵人過去。萬不得已，起身應對也還不遲。現在已經別無選擇，先下手為強，只能迎上前去，把這四個不要命的兄弟如數解決了。
他把汪參謀安置在一片灌木叢中，叮囑她：「緊閉雙眼，捂住耳朵，什麼也別看，什麼也別聽，等我回來！聽清楚了嗎？等我回來！」
騎兵通訊員曹水兒將匕首插進左腿綁帶外側，拎起他那一柄鋥亮鋥亮的圓鍬，噌噌噌幾大步，便飛快進入一片茂密的松樹林中。他用圓鍬連連拍打樹幹，發出很大聲響，吸引敵人進入樹林。果然，四個巡邏兵立即成散兵線向林中前進，很快便出現在距曹水兒不遠的一塊林中空地。
藉著月光觀察敵人的裝備，曹水兒認定，這是國軍正規軍的幾個上等兵。從他們持槍搜尋前進的動作上看，像是受過專業訓練的偵察兵別動隊一類人員，需要小心一二。
四對一，這個比例本身已經向人們預示，肯定會是具有很高觀賞價值的一場武打好戲。
這一方只有一把圓鍬，至關重要的是設法調動另一方，讓他們各自為戰，失去人多勢眾互為依託的絕對優勢。騎兵通訊員故意弄出聲響，隨之轉移到另一處，又轉移到第三處、第四處，接連在不同方向弄出聲響。四個巡邏兵顧此失彼，不得不分散開來，向幾處進行搜尋。
曹水兒輕輕撥開樹叢向前走去，聽見背後窸窸窣窣，似乎有人跟蹤他。回頭看去，第一位來客正端著中正式步槍對準了他，三稜刺刀閃放著光亮。想必他發現曹水兒原來是一名非武裝人員，精神狀態即刻放鬆了下來，好說好商量的樣子，槍口向上抬了兩下，命令他的俘虜舉起手來。
曹水兒來了一個「就地十八滾」，迅速擺脫了敵人的槍口，預計對手同時會連連向他開槍。他小覷了對手，人家不發一槍一彈，拿定主意要捉一名活的解放軍回去。幾大步騰空跳躍，緊盯住他的目標不肯放過。他的槍刺再一次直指曹水兒的眉心，發出一聲輕蔑的笑聲。
他笑得太早了。曹水兒佯裝要舉起雙手的樣子，掄起圓鍬一下打落了巡邏兵手握的中正式。那人彎下腰去意欲搶回步槍，臀部高高暴露給了敵人。曹水兒飛起一腳猛踹過去，巡邏兵踉踉蹌蹌撲倒在地，扭頭望見解放軍舉著圓鍬趕上前來，他屈起兩臂護住自己的腦袋，那一把鋒利的圓鍬，正是從他兩臂的間隙處劈砍下來的。而在完成下劈動作的同時，曹水兒一下跳出好遠，以避免什麼瓜瓤子一類不潔的東西濺到身上來。只聽對方喉嚨裡發出模糊不清的一聲短促的吼叫，一切均告結束。
前後不超過三分鐘，國軍巡邏隊已經減員四分之一。
第二位不速之客，背靠一株老柏樹環繞而行，如同好大的一隻螃蟹橫向移步，一則可以觀察四周動靜，一旦有事，樹幹又可據以隱蔽機動。曹水兒早看在眼裡，他匍匐向前靠攏，待巡邏兵轉到大樹背面，縱身跳了過去，如同兩人一前一後在推磨似的，跟隨他的第二個目標不停地繞圈圈，尋找時機下手。
曹水兒猛地回過身來，雙手揮起圓鍬，直取巡邏兵的頭蓋骨。出於本能，後者一縮脖頸，只聽咔嚓一聲，圓鍬砍入樹幹。曹水兒使出了好大力氣，也未能取出。巡邏兵得意地吼叫一聲，挺槍直刺過來。豈料他同樣犯了過於急切的錯誤，砰的一聲刺刀扎入樹幹，要拔拔不出來。曹水兒趁機撲上去，攥緊拳頭自下而上猛擊他的下巴骨，巡邏兵四仰八叉栽倒在地。
曹水兒使出的這一招，在擒拿格鬥訓練中，名為上勾拳，是足以致命的一擊，他沒有必要再追加什麼動作了。不！接下來他必然會採取的舉措才更為徹底，決不給對方留下僥倖逃生的可能。他從樹幹上將圓鍬拔出，順勢向對手的脖頸鏟了下去。這個「鏟」字含義明確，是指狠狠按下圓鍬的木把，以閃閃發光的鋒刃部分，直上直下解決問題。
不過，曹水兒並未傾其全力，他不願意保留猶如切斷一根瓜秧那種得心應手輕而易舉的實際感受。聽到一股鮮血順帶著冒泡的聲響，他便就此罷手，迅速脫離了現場。
不知不覺，巡邏隊的兵力已經去了一半。
要算第三名巡邏隊員頭腦是最好使的，他懶得四處進行搜尋，而是以逸待勞以巧取勝，利用林中的野藤，在樹行之間佈下一個阻截網，等待獵物落入陷阱。果然，騎兵通訊員被絆了個馬失前蹄，一頭栽倒在地上。那傢伙餓虎撲食一般，將曹水兒緊緊壓在身下。論身碼論氣力，對方明顯處於劣勢，但此人十足地精明，雙方翻滾搏鬥中，他以小臂從背後死死扣住了曹水兒的喉嚨。在中國武術史上，這是代代相傳的一個絕招——「鎖功」。留給解鎖的時間是以秒計算的，如果你無法掙脫，很快便會窒息而氣絕。
曹水兒在心裡說，在老子面前耍弄這一套，老子不是吃素的！悄悄蜷縮一下小腿，從綁帶裡抽出軍用匕首，深深插入對方腹部，用力向下劃去。隨著腹部被剖開的一聲響，熱烘烘的一股難聞的氣味撲鼻而來。那人不住地號叫著，在地上打了幾個挺，再無動靜，他的所有債務也就此一筆勾銷。
這一片悶熱的山林，悄然將巡邏隊兵力的百分之七十五給蒸發掉了。
曹水兒發現了最後一名巡邏隊兵，正穿過叢林向這邊狂奔而來。他的心理設防全線崩潰，悶聲悶氣地不斷髮出驚恐的喊叫。想是被另外幾個國軍的屍體嚇破了膽，急於要逃出森林。曹水兒幾大步趕上前去，高舉圓鍬劈砍下去。因為兩人都在疾速躍動間，圓鍬未能找準頭部，而是從後背重重敲擊在心臟上，致使他驟然定格在那裡，像一根木樁，直撅撅地倒地身亡。
至此，一支訓練有素的國軍巡邏隊不得不重新集結，保持原建制，踏上一條他們從無所知的陌生之路。有一點可以肯定，從今以後，再不會有誰下達什麼戰鬥任務給這哥兒幾個了。
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