汪可逾扶著雙柺，踉踉蹌蹌要獨自上路，旁邊幾個警衛人員趕忙把她攔下來。汪參謀與分割槽司令員背對背站在那裡不動，部隊集合完畢，等待下令出發，兩人卻仍然僵在那裡。騎兵通訊員曹水兒急壞了，上前一步說：「‘一號’！要不，我和汪參謀組成一個小分隊單獨行動，我揹著汪參謀，保證完成警衛任務。」

這實在是一個好主意。既不須勉強汪可逾分散安置，又不必為她保留一副擔架，一切迎刃而解。曹水兒單人獨騎護送汪可逾直抵大別山，兩人一起堅持反「圍剿」鬥爭，也應該毫無問題。齊競直直望著汪參謀，不知她是否通得過。

「如果首長批准，我沒有意見。」汪參謀望著天上說。

「好！我們就這麼定下來！」司令員拍板了。

曹水兒將卡賓槍、「二十響」、五個彈匣連同武裝帶，以立正姿勢交給「一號」首長。警衛員離開，必須將槍械子彈全部繳回。

齊競隨手接收了下來：「曹水兒，需要什麼，你提出來。」

「有首長這個話，我可就要獅子大張口了。」

「你只管講！」

「一個軍用水壺、一個搪瓷缸子、一隻手電筒、一盒火柴、一包蠟燭、一塊油布、一把匕首、一柄圓鍬，全在我這裡。首長點頭，我留下來就是。」

其餘都是日常生活用得著的。一柄圓鍬，有什麼用場，值得特別提出來呢？一般人不瞭解，只有曹水兒這樣的老兵油子才知道，圓鍬的妙用實在是數說不盡的。在叢林中行軍，要靠它削劈出一條路來。上了火線，幾分鐘挖成一個掩體，大大減少了傷亡的可能性。進入白刃格鬥，一柄稱手的圓鍬舞弄起來，決不下於一柄三稜刺刀。

「沒有問題，你全拿去！」

司令員將纏在腰間的米袋子解下，從裡面倒出五塊銀元，又隨手開啟了勃朗寧子彈盒。小盒裡裝的是四兩大煙土，這是軍分割槽部隊的給養，由幾位主要領導同志分別帶在身上，以備不時之需。凡遇有各種各樣無法預想的最後關頭，一小疙瘩煙土便足可交換一條人命的。齊競將五塊銀元和幾塊煙土交給曹水兒。

「我用不上！我用不上！」曹水兒推回「一號」的手。

汪可逾早已是極不耐煩：「曹水兒！我們走了！我們走了！」

「拿著拿著！又不是給你的。」齊競把煙土塞回曹水兒手裡。

「是是是，我就先拿著。」

「曹水兒！走了走了！」汪可逾又在催促。

「是是是，我們走！我們走！」

騎兵通訊員不免猶豫起來。以他強壯的體力，背一個女同志上路不在話下。問題是他必須倒背兩手，十指成交叉狀，托住汪參謀的臀部，或是兩手從左右攬住她的大腿，這樣才能使得上力。令他為難的是，他汗津津的兩隻大手，只要觸及汪參謀臀部或是大腿，便是對她最大的不敬，他無論如何做不出這樣的動作。

扭頭看見汪參謀的一對木拐，好，有主意了！他從背後將一對拐橫過來握著，做成一條沒有腿的長板凳，傷員便可以虛虛坐在拐上。這一來至少省下了一半氣力，汪參謀也放鬆多了，不必兩臂緊緊繞住曹水兒的脖頸。

曹水兒知道，「一號」還站在那裡目送他們。本應當轉回身去，讓汪參謀向首長道一聲再見。隨即又意識到，那是犯傻，於是曹水兒頭也不回，揹著汪參謀大步流星朝前去了。

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