曹水兒他們尾隨大軍，從汝河南岸一口氣趕到了息縣淮河渡口。見沿岸一支部隊正在待命渡河，隨即上前打問，你們是哪個部分的？那些大兵一個個疲憊不堪，不耐煩搭理他。曹水兒又問，我們獨九旅在什麼位置？對方沒好氣，不負責任地逗他說：「你們九旅早過河了！」

不知道水情可否徒涉，也不瞭解對岸有無敵情，既然自己部隊已經上了南岸，還等什麼，過河！

「灘棗」剛剛入水，便淹到了腹部，馬背上的汪參謀連忙脫下布鞋，兩條小腿浸在水裡。雖然是騎兵通訊員曹水兒牽著韁繩，其實他並不起主導作用，深深淺淺邁出的每一步，完全是由老軍馬拿定主意。不知用時多少，慢慢吞吞終於上了南岸。

在北岸待命渡河的是野戰軍總部及六縱部隊。連續幾天大雨，淮河早已滿漕，水流湍急，不可徒涉。敵人將沿河上下船隻全部燒燬，幾隻破損的小划子，修復起來，一次過渡不了幾個人，對上萬人的大部隊來說無濟於事。

後來才知道，那個陰沉的夜晚，正是野戰軍「一號」首長親自用一根竹竿在測量水情，佈置架設下浮橋。他派衛士長送回一張字條，是寫給野戰軍參謀長的：「我親眼得見，一個飼養員牽馬從上游不遠處過河，並已到達南岸。架橋任務取消，全部徒涉過河。」

受命圍追堵截的國軍共計二十三個旅，先後抵達淮河一線。其中整編第八十五師走在最前面，眼看解放軍登上南岸揚長而去。這個季節淮河本無大水，偏是國軍抵達河邊，洪峰應時趕到。既不可能徒涉，也無法架橋，這就叫作人算不如天算。

作者「徐懷中」的其他小說

《我們播種愛情》