南京國防部只顧調集主力合擊黃河南岸，致使隴海路兩側空虛，幾乎見不到國軍正規軍了。我們大部隊走出「黃泛區」，又順利越過豫東地區渦河、沙河、潁河、洪河，八月二十三日進抵河南正陽縣境內的汝河一線。

曹水兒、汪可逾他們，也尾隨大部隊趕到了汝河北岸。

聽槍聲炮聲知道，前面激戰正酣。路邊一團一團的大火在燃燒，近前去看，燒的有軍用地圖、機密檔案，有中原解放區發行的「中州農民銀行」紙幣。一捆一捆的，一色新幣，票面幣值有十元至兩百元不等。命令焚燬檔案紙幣，可知野戰軍大部隊處境危急達到了何種地步。

汝河是漢江的一個較大的支流，寬六七十米，但水深近三米，無法徒涉。忽然，曹水兒興奮地叫起來，一道浮橋出現在眼前。自不待言，這是大部隊在密集的炮火下，用十多條木船連線搭建的。寬約四米，橋面填滿了樹枝，鋪了厚厚一層土。

「汪參謀坐穩了！」

騎兵通訊員大吼，在戰馬後臀猛力拍了一掌，「灘棗」四蹄騰空而起，載著汪可逾飛速馳過了浮橋，曹水兒緊隨其後。敵人迫擊炮叢集射擊打過來，上下游連連激起高高的水柱。

上岸便是一片開闊地，不時在受到炮擊。這下讓曹水兒犯難了，他們再沒有任何地形地物可以利用，人員馬匹暴露無遺。他擔心汪參謀，一旦有事，連一個急救包也沒有，兩手空空怎麼救援她？

又不可猶豫不決，後面追兵說到就到了，不當俘虜，只能是硬著頭皮快速通過。但開闊地距離遙遠，乘馬目標太大，很容易被敵人火力追蹤。他先考慮保持行軍隊形，前後間隔十多米。一路辨別著炮彈彈道聲響，聽出彈著點很近，便就地伏下。

但曹水兒立即否定了這個方案，總是一次次臥倒，延誤時間太多，怕追趕不到大部隊了。遂決定讓汪參謀乘馬先行一步，飛速通過開闊地，他跑步跟上來。汪可逾一聽要哭了，說什麼也不同意她一個人先走。

曹水兒急了：「汪參謀！你是首長，不過眼下你得絕對服從我！」

汪可逾忽然來主意了，她試探著說：「條令上是怎麼規定的，許不許可兩個人同乘一匹馬？」

騎兵通訊員早在等著她的這句話了，他無可奈何的樣子說：「條令不是問題，就看‘灘棗’的實戰發揮了。好，我們試試看！」

他扳住鞍橋縱身上馬，彎下腰去拉汪參謀。小汪被他輕輕拎了起來，順勢一個騙腿，坐在騎兵通訊員身後，兩臂環抱，手緊緊抓住了他腰間的軍用皮帶。皮帶銅釦扣得十分緊密，無論戰馬怎樣奔跑跳躍，女軍人都不會被摔下馬去。

一馬雙跨騰空而去，身後蕩起一團團塵土，如一縷黃色煙霧在迅速延伸開來。不斷有迫擊炮彈在「迎接」他們，或在前或在後，或較遠或更近，彈片噗噗地不斷從耳邊飛過，彈著點掀起的泥土唰唰地從空中濺落下來。

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