「把它給我關掉！」拿破崙吼道，「非常高齡……什麼東西！渾小子！是他自己太虛弱了吧。有時候真想給這個馬欽幾個耳光！多旅遊對他有好處，他都開始發黴了。」

門開了，一名護士推著檢查用的小推車走了進來。上面放著繃帶、紗布，還有體溫計。

她宣佈：「檢查時間到了！」

「說什麼檢查，」拿破崙咕噥著，「她還想給我安一個支架呢。」

他把輪椅轉向廁所的方向。

「您去哪兒？」護士問道。

「撒尿，這也不行嗎？」

從廁所回來後，他高聲宣佈：「給你提個醒，我的副手還在這個房間裡，如果你打算偷偷毒死我，是不會成功的。」

護士聳了聳肩，面帶微笑地遞給他幾粒顏色各異的藥丸和一杯水，然後趁著他不注意，她把一支體溫計放進了拿破崙嘴裡。

「通常來說，」她對我說，「這不是放在嘴裡的，但這樣至少他能安靜幾分鐘。你爺爺是個煩躁症患者，跟他的名字真的是太搭了。」

拿破崙激動地轉了轉眼珠。確鑿無疑，這是憤怒的訊號。

終於，這個年輕女孩把體溫計拿了出來，看著測量出來的體溫：「41c！奇怪了，他看起來一切正常啊！」

「小姐，我很滿意聽到您這麼說。」

然後他轉頭對我說道：「belaslaflegistino,ĉune?（這個護士還不錯，對不對？）」

「他說什麼？」年輕的女孩問道。

「沒什麼，他說你人太好了。」

就在她整理病床的時候，拿破崙示意我靠近他。

「小傢伙，我眼睛不太好，你能告訴我那上面寫了什麼嗎？那邊，就在護士的工作服上。」

「工作服上？」

「沒錯，右邊的胸口上。」

「爺爺，上面寫的是‘老年醫學’。」

他的目光忽然僵住了，眼睛彷彿被彈珠替換了，臉色變得發白，嘴角生硬。

「渾蛋玩意兒，你確定？」

我點了點頭。

「爺爺，你怎麼了？」

「別這樣叫我，現在不是時候。」

暴風雨來臨前的徵兆。他如刀一般銳利的眼睛彷彿被護士的工作服鉤住了。

「小姐！」他喊道。

「是，先生？」年輕的女孩嚇了一跳。

「那裡寫的是什麼？」

他的手指頭指向了護士的工作服，護士後退了一步。

「這裡？」

「沒錯，就是那裡。您是聾了嗎，需要再說一遍嗎？」

我心想拿破崙是不是有失分寸。啞口無言的年輕女孩遲遲沒有接話。

「我等著您回答呢，」拿破崙又說，「我等著，但提醒您一下，我的耐心是有限度的。」

「這裡？您應該看得很清楚啊，這裡寫的是‘老年醫學’。」

祖父把手抱在胸前，臉上的表情讓人捉摸不透。

「我識字，謝謝。」

「這是我的工作！我在老年醫學科工作，這裡當然寫著老年醫學。」

她像在辯解。

「好啊，那麼，小姐您能幫我去找一本字典嗎？」

「字典？啊，我明白了，字謎遊戲節目要用到是吧，是決賽的錄影嗎？」

「不是，小姐，是要看‘我不再嘲笑別人，否則後果很可怕’的直播節目。」

她沒有太明白自己究竟做錯了什麼就離開了。

「你明白了吧，」拿破崙說，「這不是要針對她，但有些事情總得處理，只要動作迅速直接，後面情況就會好多了。」

十分鐘之後，護士把一本字典遞給拿破崙。

「我從你隔壁借來的，他一直用它來玩填字遊戲。」

拿破崙悄悄地瞥了我一眼。

「alkroĉuvin,bubo,forteskuiĝos.（再堅持一下，小傢伙，接下來會很刺激。）」

然後他轉動輪椅向前靠近了護士。

「別跟我談您的生活，小姐，我也不想聽隔壁病房的故事，我一點也不在乎，您自己在字典裡找找‘老年醫學’這個詞。」

「老年醫學……老年醫學……找到了！」

「讀出來。要是你不知道怎麼讀就算了。」

「好……‘專注於老人健康關懷照顧的醫學分支’。」

她抬起頭，天真地笑著。

「您知道嗎，這個字來源於希臘語。呀，是不是有點意外？從字典裡知道這些真是夠傻的。您滿意了嗎？」

拿破崙的指甲陷進了輪椅的扶手裡，太陽穴青筋暴起。

「您真的想知道什麼才會讓我滿意嗎？滾他的蛋，想讓我滿意，最好搞清楚我最受不了的就是這個老年科！」

面對這個快要八十六歲的「海盜」，護士似乎真的不知道該怎麼辦。他似乎要一吐為快，還在不斷地大喊大叫：「沒錯，這位小姐，我想知道我和那些傻頭傻腦的老人有什麼關係！我又沒讓您去水裡撈月亮，只不過想讓你知道自己的錯誤而已！就這樣而已！」

護士大步離開了病房。窗外，落日給景色蒙上燃燒的色彩。我的皇帝似乎把我遺忘了，他坐在輪椅裡，在虛空之中揮舞著拳頭。或許他是在和太陽較量，而太陽即將死在帝國的廣大平原之上。