［法］阿爾豐斯·都德|柳鳴九譯

那天早晨，我很晚才去上學，非常害怕挨老師的訓，特別是因為哈墨爾先生已經告訴過我們，他今天要考問分詞那一課，而我，連頭一個字也不會。這時，我起了一個念頭，想逃學到野外去玩玩。

天氣多麼溫暖！多麼晴朗！

白頭鳥在林邊的鳴叫聲不斷傳來，鋸木廠的後面，黎佩爾草地上，普魯士軍隊正在操練。這一切比那些分詞規則更吸引我，但我畢竟還是努力剋制了這個念頭，很快朝學校跑去。

經過村政府的時候，我看見一些人圍在掛著佈告牌的鐵柵欄前面。這兩年來，那些壞訊息，吃敗仗啦，抽壯丁啦，徵用物資啦，還有普魯士司令部啦，都是在這兒公佈的。我沒有停下來，心想：

「又有什麼事了？」

這時，正當我跑過廣場的時候，帶著徒弟在那裡看佈告的鐵匠瓦什泰，朝著我喊道：

「小傢伙，不用這麼急！你去多晚也不會遲到了！」

我以為他是在諷刺我，於是，氣喘喘地跑進了哈墨爾先生的小院子。

往常，剛上課的時候，教室裡總是一片亂鬨鬨，街上都聽得見，課桌開開關關，大家一起高聲誦讀，你要專心，就得把耳朵捂起來，老師用大戒尺不停地拍著桌子喊道：

「安靜一點！」

我本來打算趁這一陣亂糟糟，不被人注意就溜到自己的座位上去；但是，恰巧那一天全都安安靜靜的，像星期天的早晨一樣。我從敞開的窗子看見同學們都整整齊齊地坐在各自的位子上，哈墨爾先生挾著那根可怕的鐵戒尺走來走去。我非得把門開啟，在一片肅靜中走進去，你想，我是多麼難堪、多麼害怕！

可是，事情並不是那樣。哈墨爾先生看見我並沒有生氣，倒是很溫和地對我說：

「快坐到你的位子上去吧，我的小弗朗茨！你再不來，我們就不等你了。」

我跨過條凳，馬上在自己的課桌前坐下。當我從驚慌中定下神來，這才注意到我們的老師這天穿著他那件漂亮的綠色禮服，領口繫著摺疊得挺精緻的大領結，頭上戴著刺繡的黑綢小圓帽，這身服裝是他在上級來校視察時或學校發獎的日子才穿戴的。而且，整個課堂都充滿了一種不平常的、莊嚴的氣氛。但最使我驚奇的，是看見在教室的盡頭，平日空著的條凳上，竟坐滿了村子裡的人，他們也像我們一樣不聲不響，其中有霍瑟老頭，戴著他那頂三角帽，有前任村長，有退職郵差，還有其他一些人。他們都愁容滿面，霍瑟老頭帶來一本邊緣都磨破了的舊識字課本，攤開在自己的膝頭上，書上橫放著他那副大眼鏡。

正當我看了這一切感到納悶的時候，哈墨爾先生走上講臺，用剛才對我講話的那種溫和而嚴肅的聲音，對我們說：

「我的孩子們，這是我最後一次給你們上課。從柏林來了命令，今後在阿爾薩斯和洛林兩省的小學裡，只准教德文了……新教師明天就到，今天，是你們最後一堂法文課，我請你們專心聽講。」

這幾句話對我簡直就是晴天霹靂。啊！那些混賬東西，原來他們在村政府前面公佈的就是這件事。

這是我最後一堂法文課！……

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