鶯太鬱悶了，沒有可以休息一下的地方。阿凱臨走前，把一袋麵粉放在桶上，堵住她藏身之地的缺口。她要這樣躲多久？整整一天，直到半夜，她都蜷縮在這個角落裡。兩腿時不時抽筋，疼痛難忍，扶著牆壁站起來，想緩解一下。

吉米關門時，前門上的門鈴丁噹丁噹地響著。她聽見他從後面的房間匆匆走過，然後把帆布門簾一直拉到地面，嚴嚴實實，不讓一絲亮光透到門外的夜色之中。他把三個板條箱拖到一邊，讓她爬出來。

「謝謝。」她說。

吉米咕噥著，但沒有看她。他蹲下來點燃爐子，在平底鍋裡煎了五個雞蛋，加入切碎的菠菜，少許醬油。鶯餓得肚子咕嚕咕嚕直響。他看起來沒有生氣——不像父親發現來悅做了什麼錯事，就吹鬍子瞪眼。相反，吉米看起來很平靜。但她從他眉頭緊皺，不肯多看她一眼的樣子，知道他對她不滿。

她側著身子走到一把椅子跟前。「吉米，你今晚出去嗎？」

「我今晚不出去，鶯。你沒有機會溜出去見梅里小姐了。」

「我不會出去。」她說，拿定主意等他睡著以後再設法溜出去。

他把米飯舀進碗裡。「梅里小姐今天早些時候來過。」

「哦。我聽到了。」

「她要我提醒你，昨天晚上有人看見你了。果然如你所料，鶯。」

她點點頭，嚇得喘不過氣來，眼巴巴看著他把雞蛋舀到米飯上。

他把碗遞給她說：「她還說了些別的話。」

「什麼話？」

「她說：‘告訴梅鶯不要讓他來看我。這裡很不安全。告訴梅鶯。」

他們互相凝視著。熱乎乎的炒雞蛋把她捧在手裡的碗變暖。

他轉過身，把鍋裡的菜倒到自己的飯碗裡。「我家裡有個外甥女叫梅鶯。一個漂亮的小姑娘。」

她的心猛地跳了一下。然後又跳了一下，把手掌壓在胸口。

「我確實納悶，」他繼續說，「一直納悶。」

鶯把碗放在膝蓋上。「請不要告訴任何人，吉米。你不會告訴別人吧？」

「當然不會。」他坐在她對面，說話的聲音聽起來有點煩躁。他用筷子戳著米飯，看上去心神不定。「必須把你送走。我原以為你在這兒，有我的保護很安全，可是現在……」

有人似乎在掀帆布門簾，他們倆連忙轉過身。阿凱進門的時候，鶯已經藏到箱子後面，一碗雞蛋飯掉在地上。阿凱手放在肚子上，哈哈大笑。

「你以為我是警察，來抓你的嗎？」

「別逗了，阿凱，」吉米一邊說，一邊把帆布門簾繫好，「有什麼情況，趕快告訴我們。告訴我。」

「沒錯兒，我的朋友。」阿凱冷靜地說。

「有什麼情況？」

「潘成龍的人馬明天早上到庫克敦。」

「你跟他說了嗎？」

「說了。連錢都給他了，讓他再加兩個人。

「兩個？」

「等等，」鶯說，她正跪在地上收拾灑在地上的米飯，好像一瓢涼水澆到身上，「等等。你們要送我走嗎？」

「是的，鶯。你不能在這個地方待了。」

「可是我想留下來。」

阿凱看了吉米一眼。「也許他可以藏在這兒，直到……」吉米說。

「你瘋了？」吉米說，「他們會認出鶯，然後呢？」

阿凱歪著頭。「也許，」他轉過臉，「這是你最好的選擇。」

鶯想起哥哥——他對她現在的情況，對她在梅敦的生活一無所知。還有梅里，她不能離開梅里。現在不能。

有時候，她頭腦發熱，想象自己可以在叢林裡生活，就在她們的小樹林裡。梅里姆可以去看她，給她帶食物。或者白天躲在森林裡，晚上睡在羅柏的雞舍裡。不管付出多大代價也要留下。

可是看著吉米一臉焦急，鶯便意識到她必須離開。覺得噁心。

「阿凱，你讓潘成龍再加兩個人？」吉米又問。

「是的。我也得走。我陪這個男孩先去庫克敦，然後繼續向南，到三義堂的人去不了的地方躲一陣子。」

「啊，是的，」吉米低著頭，喃喃著，「是的。這是個好主意，朋友。」

鶯雖然為自己感到難過，但也為吉米感到一絲傷感。他一個人留在這裡，失去助手和好朋友。

阿凱一邊吃米飯和雞蛋，一邊笑著說：「等我在什麼地方安頓下來，就派人來接你。一定找到一個好地方，讓你開個漂漂亮亮的商店。你可以帶著老婆一起在那兒過活。」

「至於你嘛，鶯，」阿凱嚼著雞蛋繼續說，「你要等到一艘名為「鮑恩號」的船。這條船經過新加坡去香港。到了庫克敦我會幫你買票。這孩子的錢夠買船票嗎？」他看著吉米。

吉米點點頭。

吃完晚飯，阿凱把碗放到水桶裡，就告辭了。臨走前，對鶯說，不等天亮，就得出發。「我們自己走，在河對岸等潘成龍的人。但願不要碰上警察。」

鶯把手伸進麻袋，掏出來悅雕刻的那隻鳥。她輕輕撫摸著鳥兒紋理粗糙的翅膀，吻它的喙，鼻子貼著鳥脖子，吸它的木香。不知道這淡淡的香味是不是來自遙遠的記憶。