一群灰色的小鳥在灌木叢中嘰嘰喳喳，刺耳的喧囂打破來悅紛亂的思緒。他看著醫生繼續研磨膏藥。

我告訴過你，你偷齊法特的東西會有麻煩的，珊對著來悅的左耳低聲說。我難道沒有告訴過你嗎？她的聲音充滿悲傷。

可你也在場呀，他想。你就在那兒，珊。我拿走齊法特的錢包時，你沒有阻止我。

白人抓走齊法特時，他非常害怕，一陣陣噁心。如果他知道管理人和他手下的暴徒要去檢查他們的營地，就不會偷他的錢和檔案了。他當時認為，齊法特已經在這裡——這塊散發著幹月桂葉氣味的土地——生活多年，不打算再回祖國，可以待在這裡，找到更多的金子。他有的是時間。而珊知道他們趕快回家有多重要——必須儘快找到弟弟妹妹，救出母親。

然而，每當來悅想起鐵鏈的叮噹聲，以及齊法特被帶走時慘白的臉、低垂的頭，他心裡就充滿內疚。來悅閉了一會兒眼睛，安慰自己：齊法特還有時間。

來悅的金子還藏在腰帶裡。他有時想象那些堅硬的小金塊會被皮膚的熱量融化，融化，融化到他的身體裡，直到和其他元素融合在一起，鑄造出一個黃金人。

他再也不忍心耗費這筆「不義之財」了。每次遞上一塊金子，他就覺得遠離了弟弟一步。最後，他決定從齊法特的錢裡拿出一點給醫生。

「前幾天我把一些金子換成了硬幣。」他望著醫生的背影說，很警惕地觀察他的反應。阿波還在繼續研磨他的藥膏。「有個換錢的人來我們營地。他說我們帶錢比帶黃金更容易些。他給的匯率還不錯。」

你說得太多了。珊的聲音很刺耳。

來悅朝她聳了聳肩。「我去帳篷裡拿，阿波。」

他的手指在鶯床底下的泥土裡摸索著，直到找到那個絲綢錢包。他偷齊法特仿麂皮荷包那天晚上，就把它扔在篝火裡燒掉了。那會兒，齊法特正坐在他自己的篝火邊喝茶。荷包在火焰中燒焦扭曲。

來悅走出帳篷，醫生站了起來，雙手撐著腰，挺直身子。「我給你配製了一種新膏藥。和上次一樣，敷在你弟弟手上。扔掉已經用過的那帖。想辦法給他找些蔬菜吃。有必要的話，把菜攪碎，加到粥裡。」

來悅點點頭，手裡捧著幾枚灰暗的硬幣，彷彿有一股血腥味在鼻翼間繚繞。他把硬幣送到阿波面前。阿波挑了一枚沒有光澤的銀幣和三枚一便士硬幣。他的手停了一下，食指抽動著，好像聞到了錢的味道，然後又拿走一枚。

來悅坐在妹妹身邊，給她換藥。雖然驚醒了她，但她依然雙眼緊閉，呼吸急促。來悅腳步歪歪斜斜走到營地另一邊，想起醫生臨走時留下的話：「最好在雨季來臨之前把你弟弟送到梅敦。如果一直待在這頂潮溼的帳篷裡，他活不長。」他們都抬頭望著烏雲密佈的天空，一種不祥籠罩在心頭。

來悅知道，鎮上洋鬼子更多。他又想起被他們毒打的情景。頭髮粘滿浸透鮮血的泥土。「白人也不都是那樣的，」阿凱幾乎每天都對他和鶯這樣說。「我見過一些很友好的英國人。真的，我見過。」但來悅並不相信。他盯著鶯。如果沒有她，他根本就不明白他們嘰裡呱啦說了點什麼。一想到要和他們混在一起，他就喉嚨發緊。和往常一樣，恐懼的餘燼燃起熊熊怒火。

他緊握拳頭，想象著朝一個白人肚子打過去的情景。他不會被他們嚇倒。他挺起胸膛，深深地吸了一口氣，不再害怕。

他拿起錢包，感覺到硬幣的叮噹聲和紙的沙沙聲。他把齊法特摺疊起來的許可證抽出來，在膝蓋上攤開。他在齊法特的東西里發現這份重要檔案的時候，已經沒法再放回去而不引起別人的注意。他把它塞回到錢包的絲綢夾層裡。這個錢包是老人死後他設法搶救出來的為數不多的東西之一。

他把拉繩拉緊，在拇指和食指間捻著淡綠色絲綢，然後把錢包放到一邊，拿起刻刀和正雕刻的小玩意兒，盡力阻斷對父親的記憶。螞蟻在耳朵周圍爬來爬去，他覺得喉嚨熱乎乎的，一次又一次揮動手裡的刻刀，試著找到雕刻的節奏，但那刀卻在凸凹不平的木紋上「躑躅徘徊」，與紛亂的思緒遙相呼應。要是那個討厭的老傢伙堅持照料花園就好了。經歷了寒冷的冬天，我對樹木依然情有獨鍾。桑樹林裡，鮮亮的葉子在陽光下翩翩起舞，幻化成可憐的怪異的小動物，不堪一擊的骨頭，長滿節瘤、樹枝般的手指，破壞了周圍的一切。首先是母豬，倒在地上，呼哧呼哧地喘著氣，蹄子上傷痕累累。然後五隻母雞拒絕下蛋，只是蹲在棚屋後面，直到連腿都抬不起來，死在窩裡。不久，老鼠發現了他們儲藏的最後一點糧食。來悅舉起手，捂住耳朵，試圖抹去對母親哭泣的記憶。

父親做了些什麼？螞蟻爬到來悅的喉嚨，彷彿就在嗓子眼兒裡竄來竄去。他真想把它們吐到地上。憤怒像一道血光，從眼前閃過。每當想起父親，他總是這樣。他嗜賭如命，把家裡的積蓄、財產和田地輸了個精光。最後把自己的孩子也賭光了。

來悅盯著刀刃。刀刃在黑暗中閃著寒光。他心頭一陣衝動，想把食指指頭肚子上的肉翻起來壓住指尖，掩蓋內心深處的痛苦。那天夜裡，他在骯髒的煙館找到父親。他凍得渾身青紫，蜷縮在散發著尿和汗臭的毯子下面。憤怒的浪濤在來悅心裡奔湧，真想朝百無一用、了無生氣的父親踢幾腳。但叔叔在旁邊，嘴裡唸唸有詞，聲音很小，不知道在祈禱還是詛咒。來悅不得不忍氣吞聲，就像每次走進這個骯髒的地方尋找父親一樣。

噓，珊警告說，輕柔的影子附在他身上。頭很小，像個杏仁。他能聞到她秀髮上的頭油味。你不能有這種不孝的想法。他會聽到的。眾神會聽到的。然後呢？我們的不幸還不夠多嗎？多想想你父親的優點。快點，否則就太晚了。

他在記憶中搜尋，就像麻將玩家翻牌一樣。最好的時光是年紀很小、父親不在家的時候。來悅深吸了一口氣，把思緒拉回到早年的日子。父親離開餐桌，公雞還沒有叫，收集糞便的人還沒有敲響木桶。離開果園時，月亮女神嫦娥從紫羅蘭色的天空凝視著他。父親看到他和鶯還躺在床上，就給他們講故事。有一個故事講的是龍吃一個有錢人的事兒——來悅不記得為什麼龍要吃他。似乎是因為那個人很殘忍，很貪婪，還是怎麼的。而鶯最喜歡的是那個關於公主和她的神筆的故事。但父親的一些故事對來悅來說沒有任何意義。他年紀尚小，無法理解那些寓言。

這些都是對父親美好的回憶。

「好了，我已經不生氣了。」他對珊說。但心裡更加沉重。

他掀開帳篷的門簾。太陽早已落山，月亮猶如一片椰子殼，沒有一絲光亮。河邊星星點點的篝火照亮了周圍的桉樹。他的鄰居，兩兄弟，躺在火堆旁，腳踝交叉，帽子壓在額頭。他羨慕他們四仰八叉躺在地上，羨慕年紀較小的弟弟一邊喃喃自語，一邊用手指在天空中畫畫。微風吹過營地，空氣中瀰漫著鴉片煙的芳香。來悅注視著他們放在火堆旁的菸斗。突然，生出對慵懶的渴望。他希望像他們那樣，什麼也不想，只夢想斑斕的色彩，忘記自己身處何方，忘記自己是何許人也。他把手伸進錢包，撫摸著齊法特的財富，拿出一枚硬幣，不知道那兄弟倆有沒有多餘的鴉片。