二秀早早地嫁了，嫁到了湖北武漢，男人在洋船上當二副，收入不錯。二秀知道家裡的情況，隔三岔五就匯點兒錢來，不敢直接匯家去，匯到我母親這兒，由我母親轉交。

依著七舅爺，二秀絕不可能嫁到長江邊上去，沒有皇上的旨意，北京的王爺都不能隨便出京，北京的旗人姑娘當然也不能隨便嫁出京城，特別是他鈕七爺的閨女更不能。那個九頭鳥的姑爺看上了二秀水靈，到七舅爺家跑了好幾趟，七舅爺就是不答應，非跟人家要沾過宋朝露水的蟈蟈作聘禮，誠心刁難。九頭鳥上哪兒找宋朝蟈蟈去，親事眼瞅著要黃，大秀搬出我母親當救兵，將二秀嫁了二副，她知道，這個家是個無底的船，早晚得沉，逃出去一個是一個。

走出京城的二秀過上了另一種日子，說白了就是給水手當老婆，倒也入鄉隨俗，很快扔了炸醬麵改換熱乾麵，把豆皮當烙餅吃。曾經帶著孩子們回孃家來過一趟，孩子們一口湖北話，不會說「您」，只會說「你」，一幫小南蠻把七舅爺的藍靛頦嚇得叫不出聲，把蛐蛐們放得一個不剩，他們不喝豆汁，拒絕炒肝，厭惡爆肚，詛咒麻豆腐，總之和七舅爺格格不入，七舅爺知道這不是鈕家的孩子，不是北京的孩子，他的二秀算是徹底扔到長江裡去了。

大秀閒了給人做補花貼補家用。北京的補花至今是出口工藝品的主要內容，老北京，特別是東城朝陽門一帶，是補花繡品的產地。跟我母親當年一樣，將活領回家去，做好了再集中送來，有人給記帳，定期結錢。大秀縫一個五寸茶墊，三花四葉，兩窟窿，工錢是兩個大枚，大約合現在兩毛錢，縫一塊小桌布是五大枚，至於一個大單子，她得做一個多禮拜，能得一塊五……工錢少得可憐，就這還不是老有，得看有沒有定單，沒人要貨，婦女們停個兩三月沒活幹是常有的事。母親當姑娘時，常在領活的地方和大秀碰面，兩個人都是挑家過日子的女子，都面臨著艱難的生計，就很有些惺惺相惜之情。母親出嫁了，最終有了歸宿，大秀則還出入於補花作坊中，三大枚、五大枚地苦掙。

有一段時間，大秀到我們家來得很勤，母親知道大秀來的意思，補花作坊停工了，連大秀過冬的棉襖都送進了當鋪，一家人不是馬上，是已經揭不開鍋了。沒等大秀說什麼，母親立刻就掏錢，掏錢的時候揹著父親和葉家的人，為的是不給大秀難堪，母親知道，大秀是個極要臉面，內心很敏感的姑娘，跟舅爺和他兒子的性情不一樣。

大秀跟我母親說，她把家裡的面口袋翻了個個兒，將裡面的面掃盡，那面也沒蓋過盆底兒。櫃子、抽屜都空空如也，家裡能拿得出去當的東西什麼也沒有了。

母親只有嘆氣，母親能說什麼呢？攤上這樣的父親和兄弟，只有認命的份兒。她的兄弟陳錫元在朝陽門外開了個小酒館，跟兄弟媳婦兩個撲著命地幹，也就是個夫妻店罷了，不可能讓青雨進去當夥計，再說，那份下里巴人的活，陳錫元能幹，世家子弟的鈕青雨未必肯降貴紆尊。

大秀很客氣，也很不好意思，接了母親的錢反覆說來日有了一定還上。母親將大秀緊緊抱在懷裡，在她耳邊輕聲說，秀兒，不還了，真的不用還了。

大秀叫了一聲姐姐，眼淚就下來了。

大秀揣著錢，提著我母親給的幾斤白麵回去了，到家的時候，她爸爸和兄弟正在院裡雕花石頭前商量蟈蟈的事。青雨跟他爸爸說九條金家二爺那隻黃金蟈蟈要出手，金二爺說了，他父親要是肯拿手裡的藍靛頦換，他樂意讓四成。七舅爺說藍靛頦是他的命，天地翻轉了也不能換。青雨說他上金家看了好幾回，那蟈蟈，它簡直就不是蟈蟈，是竇爾敦，藍臉紅牙，黃頭、黃脖、黃腿、黃肚、黃鬚，背生金黃翅，只有膀牆那點兒是翠綠，通體金盔金甲，金光閃爍，叫喚起來，寬厚低沉，蒼勁有力，就跟金少山的唱兒似的。七舅爺問，產在哪兒？

青雨說，河北狼牙山山頂黃石頭下邊的黃金洞裡。

七舅爺說，嗯，地方正經，東西是好東西。

青雨說，價可也不低呢，金二爺說了，給我半天時間回來跟您商量，咱們過了午飯要是不回話，他就出手了……好東西還是得抓在自個兒手裡……

大秀一邊做疙瘩湯一邊聽外頭爺倆的議論，知道鈕家又有一場災難要降臨了。

大秀端著托盤過來，讓她爸吃飯。七舅爺說他想喝碗南京春筍燉鴨湯。大秀說咱們有北京清水疙瘩湯。說著將一個個小碟在桌上擺了，碟裡有各樣鹹菜，看著很熱鬧，其實沒什麼內容，北京的窮旗人向來愛擺譜，所謂的倒驢不倒架，再沒吃的，幾碟鹹菜得撐在那兒。大秀將兩碗疙瘩湯給父親和弟弟一人一碗。青雨說，湯裡缺點兒嫩羊肉。

大秀說，吃吧你！

七舅爺說：味不錯，趕上天興居的炒肝啦，有香菜嗎？

大秀說，沒有。

下午睡醒午覺爺倆就沒影兒了，沒半個時辰，興高采烈地將那個寶貝蟈蟈捧回來了，當得知這個蟈蟈是父子倆用城郊一畝七分墳地換來的時候，大秀差點兒沒背過氣去。

一個普通的蟈蟈罷了。

看大秀對手裡的蟈蟈不以為然，七舅爺對大秀說，這蟈蟈不是一般蟈蟈，幾百年才遇上一個，你看它那倆大夯，透明的！

青雨更得了便宜賣乖地說，人家金二爺把它出手，是真捨不得，是金家老太太死活不讓留，說有蟈蟈沒她，有她沒蟈蟈，非要把這麼好的蟈蟈給淹死。

大秀問為什麼，青雨說，金家老太太是木命，孃家又姓叢，蔥、叢諧音，黃金蟈蟈，金克木，蟈蟈吃蔥，老太太哪兒容啊！成天跟蟈蟈掐，你想，蟈蟈是老太太的個兒嗎？沒辦法，忍痛割愛吧。信兒一傳出去，多少人惦記哪，人家跟我有交情，知道我喜歡這個，說了，先盡著我。

七舅爺說蟈蟈喂黃豆麵跟豬肝，不吃蔥。上火了，喂點兒菠菜杆下火。鄉下人愛給蟈蟈喂蔥，都以為蟈蟈吃蔥，其實蟈蟈是吃肉的，羊腸子、豬腦子、魷魚、雞胸脯、嫩裡脊、饅頭、豆腐、麵條、粥，人吃什麼，它吃什麼。

突然地青雨冒出一個問題，他說，爸，墳地賣了，將來咱們死了埋哪兒呢？

七舅爺也愣了，想了半天說，是啊，咱們埋哪兒呢？

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