反掃蕩結束後，已是初冬，柳明仍又回到原來的地方——清水村的衛生部，仍舊擔負醫務主任的工作。小卜也調到衛生部直屬醫院當司藥。異常艱苦的日子好不容易熬過去了，柳明的工作負擔也沒有反掃蕩前那麼多、那麼繁忙了。因為新來了一位外科主任，有些大手術已不必由她親自去做，每天上午不過查查病房，給傷員們開點藥品，或者研究一下醫案……平靜的日子卻使她覺得漫長，甚至空虛，心裡總像懸掛著什麼似的。唯一可以傾吐衷曲的摯友苗虹，在訓練班學習結束後又和高雍雅等人留在民運隊，難得見上一面……每天午飯後，傷員午睡了，她就跑到司藥小卜那臥室兼藥房的廂房裡，找小卜去聊天。可跟他說不上幾句話，她就走到藥架前——這是小卜自己動手做的一個放在八仙桌上的藥格子，動一動這個藥瓶子，翻一翻那盒注射劑。

「來了‘鐵開咕啶’，小卜，這下可以給傷員補血了。」柳明看著幾盒一樣的藥針，對小卜高興地說，「呵，這兒還有不少‘金雞納霜’，傷病員發瘧疾就不怕了。」小夥子眯著亮亮的眼睛，對姑娘神秘地一笑：「柳主任，我真納悶兒——有沒有什麼藥，你問一聲咱這司藥不就成了？這多簡單！可你不。你總得親自一瓶瓶、一盒盒看那些藥名，好像咱就認不出它們。看了藥名還不算，你還得看下邊——看是哪個廠出的藥。不！是看哪個地方出的藥。柳主任，你管它什麼地方出的呢，只要能治病就行。」「不對。」柳明一本正經地搖著頭，手裡仍拿著那一大瓶一千片裝的阿司匹林藥片，仔細端詳著，「卜司藥，你不高興我看這些藥瓶子、藥盒子？我看一下，也看不掉一塊呀！什麼地方出的沒有關係麼？關係可大哩！上海、北平、天津出的藥就好。因為這些地方的藥有些是用外國貨——比如，用德國、美國出的藥改裝成的，質量就好。日本藥不如德國，不過也比中國製的藥強。我看看是哪兒出的，好在開藥時注意劑量，或者節省點用……」「哦，我明白了！這可冤枉柳主任了。」小卜是個誠實的小青年，他竟被柳明瞞了過去。當柳明再來一盒盒、一瓶瓶察看架上的藥品時，他就自己拿了本書坐在炕上看，再不多問什麼了。

柳明常到小卜房裡去看藥品，這在她是一種享受，又是一個焦灼、飽受折磨的時刻。這時刻，她眼睛燃燒著，心裡也燃燒著。「怎麼北平的藥品總不見運來？是不是事情暴露了？是不是他出了危險？……」這麼一想，她拿著藥瓶的手，就不禁微微顫抖。這些天來，她不再像前些時那樣漫無邊際地想著鴻遠對她是否有情，是否也在懷念她——不，她不再想這些了。她被沉重的、為他懸垂的心愁苦著。她多麼盼望每天能有大批標有北平某個藥房標籤的藥瓶、藥盒拿在手上呵！這企盼、這希望使她興奮，也使她痛苦。每當看到醫院裡又來了一批藥品，卻都是從別處——而不是從北平運出的時候，她就失望得吃不下飯去……

這一天午後出現了奇蹟——「鹽野義北平支店——北平運出藥品啦！」柳明來到小卜屋裡，一下子把一堆藥瓶緊緊抱在懷裡，略顯蒼白的臉霎地緋紅了。

「柳主任，你說什麼？」小卜正拿著一杆蘸水筆在粗紙本上登記藥品，聽到柳明喃喃地說了句什麼，驚奇地抬起頭來。

「沒什麼，你登記吧！我是看到從北平運出藥品了。」「北平運出怎麼的？怎麼你見了從別處來的藥，從來沒有這麼高興過？」小卜眯著眼睛對柳明神秘地一笑。

「哪兒來了藥——只要多來藥品，我都高興。」柳明說著，拿起一盒「葛洛芳」，「小卜，你先登記一下這盒懜鷳宸紥，我要用一下這個盒子。」「柳主任，你要這個盒子有什麼用？」小卜的眼睛睜得大大的。

柳明笑了笑，不再說什麼。等小卜把藥品登記了，她拿起盒子就跑——她高興地急著要去找苗虹，向她報告好訊息。這個盒子就是證明。

這天下午，她向院長請了兩天假，背起一個小挎包，也不帶小艾，一個人奔向六十里外民運隊的駐地張村，去找苗虹。

入冬季節，山上落葉飄盡。北方多是岩石的山巒，到處一片光禿禿的。柳明走在山間小道上，不時用手摸摸小挎包裡的藥盒，喜孜孜地在心裡反覆叨唸：「鹽野義北平支店。」儘管這是個日本式的店名，她仍然斷定是地下黨幫助鴻遠開的……「從此以後，他會買來好多好多的藥品——好多好多的……」藥品，尤其是鴻遠買來的藥品，給了她莫大的鼓舞，也給了她莫大的喜悅。

走不到三十里地，天就黑下來了。她翻過第一座大山，來到山腳下的一個大村子裡，想找村幹部幫她安排個歇宿吃飯的地方。她斜揹著挎包，短髮隨風飄拂，英姿颯爽地剛走進村子裡，迎面來了一個矮墩墩的人，用喜悅的低聲叫住了她：「小柳，柳明同志！是你呀？……」「常政委，是您？……」柳明站住腳步，露出不安的神色。

「你要到哪裡去？怎麼這麼晚才到村裡？是從山上過來的吧？山上有狼，你不帶警衛員一個人走路，太危險了。」柳明淡淡一笑：「我對虎狼像對鬼神一樣——不相信它們的存在！」「把虎狼和鬼神相提並論，這倒是別有見地。」常裡平滿臉堆笑地讚揚著柳明，又關切地說，「小柳，天黑下來了，你是進村找住處的吧？你先到我房間裡坐一坐，我派管理員給你安排食宿去。」柳明搖搖頭：「我自己去找村幹部，找個老鄉家裡隨便睡一夜算了。累了，不去您那裡了。」自從反掃蕩中，常裡平趁她有病，自稱女婿睡在她的身邊之後，柳明對他的態度有了改變，他的態度也有了改變。柳明變得更加冷漠、客氣；常裡平也變得拘謹小心了。

「小柳同志，不要見外。你找村幹部不見得好找，要費好多時間。還是到我們那裡坐一會兒。反掃蕩中，你表現得很好，老院長要求表揚你，你還不知道吧？」「表揚我？……」柳明心裡一喜。「表揚」這兩個字，彷彿有種特別的吸引力，使她對常裡平的反感消失了。她想聽聽老院長為什麼要表揚她，怎麼個表揚法。於是，改變了剛才的冷漠神態，點點頭，說：「那就麻煩常政委了。我只睡一夜，明天天一亮就走。」「好，請先到我那裡歇一歇。等吃過飯，你睡覺的地方就安置好了。」柳明默默地跟著常裡平來到一個高牆大院裡的三間大北房，走進裡間屋。屋裡升著炭火盆，一盞煤油燈已經點好，捻小放在八仙桌上。

常裡平捻亮了燈芯，對跟進屋裡的警衛員說：「小魏，叫伙房給柳主任準備一頓好點的晚飯。再告訴管理員，給柳主任安排一個乾淨點的睡覺地方。」小魏答應著轉身走了。常裡平殷勤地說：「柳明同志，小柳，不要客氣呀！你不是累了麼？快坐下休息一會兒。你怎麼還挎著老沉的挎包站著？快拿下來吧！」柳明把挎包放在炕沿上，在一把太師椅上坐下來，一口氣走了三十里路，她真的有些疲憊了。

常裡平從一個綠色茶葉筒裡倒出一點茶葉，放在一個搪瓷缸子裡。這隻缸子，他用開水涮了兩次，然後沏了一缸子茶水放到柳明身邊的八仙桌上：「小柳，喝點茶水吧。你一定又餓又渴了。」柳明真的口渴了。她也不客氣，端起茶水就喝，也不覺得燙嘴。一氣喝了大半缸，這才放下茶缸子。

「柳明同志，感謝你對我們醫院無私的支援。你那種不怕苦、不怕累，對傷病員體貼入微的關懷，早在去年，我就親眼目睹了——那位戰鬥英雄張德勝排長已經停止了呼吸，你還緊握住他的手不放……許多同志都被你這種高尚的精神所感動。在這次殘酷的反掃蕩中，你又為九個女同志冒險背糧。勇敢、頑強！真不簡單！」柳明的臉刷地紅了——錯怪了眼前這位熱情、爽朗的同志，她的心有點兒歉疚似的不安。

「所以，老院長要求表揚你，要求你留在他們醫院裡。」常裡平繼續微笑著。

柳明很想再聽聽老院長和其他同志是如何表揚她的，可是，常裡平突然打住話頭，一口接一口地吸起紙菸來。看樣子，他的煙癮很大。過去因為見面匆匆，他沒有機會多吸菸。現在，反掃蕩結束了，環境暫時安定下來，他就一支接一支地吸起煙來。

「小柳，你一個大城市的大學生，來到抗日根據地的農村，對八路軍戰士這樣無微不至、鞠躬盡瘁，大家對你的印象都很好。這不單單是因為你的醫術高，更突出的是你的責任心強。」常裡平面帶微笑，字斟句酌地又讚揚起柳明。

柳明喝著茶水，好像漫不經意地聽著。其實，她聽得很入神。而且對常裡平開始有了好感。

「難得，真正難得！技術和為人都是呱呱叫……」「什麼戇蛇山袙！」聽見這個詞兒怪刺耳，柳明瞟了常裡平一眼，脫口而出。

「對了，戇蛇山袙這個名詞不好聽，應當是懗隼喟屋蛼……」常裡平急忙糾正。

「戇蛇山袙應當是個形容詞，不是名詞。」柳明糾正常裡平。

「哈哈哈！……」常裡平突然大聲笑了起來，「小柳，行！真行！你不光懂得醫學，而且懂得修辭學。甘拜下風，甘拜下風！」常裡平的神態和說話，又使柳明感到有點不舒服。

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