鴻遠急忙拉住老人的胳臂搖晃著：「您怎麼啦？媽媽！您剛才還笑著，還說表弟一定能回來，這會兒又……媽媽，別難受，表弟當真會回來的！」「他能回來……那敢情好！」華媽媽抬起頭來，用袖子抹去淚水。

「媽媽，您白天走了不少道兒，累了，快收拾收拾睡覺吧。」為了讓老人早點休息，鴻遠從火爐上的開水壺裡，倒了半瓦盆開水，搶著去收拾小桌上的碗筷。

「不用你，孩子，我來！」華媽媽努力使自己平靜下來，奪過鴻遠手裡的炊帚，洗起碗筷來。

鴻遠把屋地打掃乾淨，又把火爐添上煤球，看華媽媽在外間屋的小木板床上睡下了，這才走進自己睡覺的裡間屋裡。

在一張小三屜桌前，鴻遠心情沉重地坐著，兩眼呆呆地盯著窗戶，許久做不下事情，華興的影子不時在他眼前閃現。「昨，兒夜裡，我還夢見他來到咱這水泉院裡……」華媽媽的話，又一次使他感到負疚。不管怎麼設法營救，他心裡十分清楚，華興是凶多吉少……忽然，他想起今天張怡交給他的一封信——這是柳明給他寫來的。立刻，他捻亮了小煤油燈，從內衣口袋裡掏出一封用粗糙的黃紙寫的信箋：大表兄：山口分袂，轉眼兩月。別時清秋，現已隆冬。寒來暑往，歲月易逝。不知表兄目下生意如何？身體可好？良宵深夜，常在唸中。妹早已去醫院習醫。由於戰事頻繁，醫院藥品奇缺，重病人常無法救活，妹內心憂急如焚……盼兄生意興隆，多予關照，以濟燃眉。妹其他一切均好，尚知發憤圖強，克服重重困難與艱苦，以求進步。妹決不負兄之教誨，當盡力之所及為病人作事，請兄勿念！

關山阻隔，資訊難通，不知此信能到兄手中否？何時能到？真是懸掛。如有可能，亦望兄能給妹寄來片言隻字，則無限欣慰、感激……大表兄，你能給我寫幾句話麼？……

萬千語言，盡在不言中。望兄千萬保重，保重！更盼功成早歸，早歸！有空閒時，亦望能去看看我的父母、弟弟。

妹明手書十二月二日讀完了這封言簡意深的信，鴻遠的心情許久不能平靜。一些似連貫又不連貫的影象不停地在眼前閃現、繞動——大炮轟鳴著，機槍震響著，農民的土炕上，躺著一個個滿身鮮血的戰士……「由於戰事頻繁，醫院藥品奇缺，重病人常無法救活……」他又把眼睛落在信箋中這兩句話上，似乎看見一些已經停止呼吸的年輕戰士躺在一塊塊破舊的門板上，流盡鮮血的臉，蠟黃蠟黃的……柳明對著這些犧牲的戰士，手足無措地哭泣著……「盼兄生意興隆，多予關照，以濟燃眉……」當他眼前再次映現出這幾個娟秀的字跡時，一霎間，他感到呼吸迫促，好像自己的心臟要停止跳動……

「怎麼，裕豐藥房發出的藥品，他們還沒有收到？……難道這些藥物還沒有運到八路軍手中？還是供給部門收到了，沒來得及向下分發？」他心神不安地猜想著。

「對了，山區正在進行反掃蕩，很可能情況緊張，有許多想不到的結果！」他把柳明的信又拿起來讀了一遍後，划著火柴，想把它燒掉——可是，拿到手裡晃了晃，仍又放回到桌子上。只不過經手裡這麼一晃，卻把鴻遠的心思晃到下一步的工作和鬥爭上去了。他坐在桌邊，支著一隻手，考慮著開設支店的一些具體步驟和辦法，以及再遇到挫折應當如何對付等等問題。

他想得有些疲倦了。忽然，一陣抑揚婉轉的古箏聲，隨著山間夜晚的風聲，透過窗紙傳到鴻遠的耳朵裡。他的心不由得一動，站起身來，悄悄開啟裡屋的門，又開啟外屋的門，站到寂靜冷清的院子裡，凝神屏息地聽起那扣人心絃的箏曲來。

這是不遠處的禪房裡，住持和尚悟靜在彈古箏。

鴻遠住到碧雲寺後，每天都會在寂靜的夜晚聽到和尚彈奏古箏的聲音。開始，他只是被那微帶悲涼而又異常優美的聲音所打動。但卻不知這是什麼樂器，也不知彈的什麼曲子。後來，聽得多了，他向這個四十多歲、學問淵博的悟靜和尚請教，才知道彈的是古箏。那些曲子，鴻遠漸漸也都熟悉了——先彈《漁舟唱晚》，接著，是《廣陵散》、《春江花月夜》、《倒垂簾》，有時還有《十面埋伏》……這幾首箏曲，鴻遠都非常愛聽，也開始愛起古箏，愛起民族器樂來。今晚，他站在寒風中，又一次聽悟靜彈起《漁舟唱晚》，他的心就像隨著一葉扁舟在傍晚的水面上緩緩浮游——那潺潺徐緩的琴聲，彷彿把他帶到一個恬靜、幽美的世界，使他感到戰鬥後舒暢自如的歡愉。當琴聲轉入疾速、高亢的音調時，他又彷彿聽到了漁翁與自然搏鬥時的急遽搖櫓聲，他的心也隨著櫓聲激昂起來……「呵，美！音樂的美！祖國音樂的美！」《漁舟唱晚》已經彈畢，傳入他耳朵裡的是那支《春江花月夜》。這首曲子平時只是使他感到美，感到春天灩灩的江水、朦朧迷人的月色，美妙醉人的花香……從而沉醉在只可意會、不可言傳的美妙意境中。但今晚聽來卻另有一種感覺：好像聽到的不是箏曲，而是柳明的歌聲。隨著歌聲迴盪，姑娘的倩影在他心上冉冉升起——像一株臨風搖曳的楊柳，像一輪吻著江水的明月。她在望著他，那雙烏亮的大眼睛，似乎在向他笑，又似乎在向他哭訴著什麼……他呆呆地站著，心緒如麻，一轉身不再聽下去。

回到屋裡，他拿起放在桌子上的柳明的信，不由自主地又仔細讀了一遍——似乎想把那信上的話一字不漏地記在心裡。然後，晃了晃信紙，用火柴點燃了。看著那粗糙的黃紙燃燒了，發著火光了，最後變成灰燼了，他才輕輕地吁了一口氣：「連信都不能儲存，不能多看一看……」這時，他又聽到隨風飄來隱約的箏曲聲，忽然想到，這個悟靜和尚一定是個半路出家的人——他一定經過愛情的波瀾，也許他的愛人死了；也許他的愛人拋棄了他。於是，他出了家……不然，一個萬念俱灰的和尚怎麼總彈那些富於情感、纏綿委婉的曲子呢？……纏綿、委婉、纏綿……

想到這兒，他的心立刻又轉到柳明身上，轉到他今天收到的信上——他知道這個矜持自尊的女孩子給他寫了這樣一封信，又託人捎給他，這是多麼不容易的事！這也許是經過多少個不眠之夜，經過多少次激烈的內心鬥爭才寫出來的……驀然，他想起，在他打馬出山時，她在黃昏的荒山上等待著他的情景——他在馬上撕碎了她寫的詩，就像撕碎了她的心，遠遠的，她趴在石頭上抽噎著……鴻遠心裡頓時浮蕩起一種又甜又苦的感覺：她捨棄了那個闊少白士吾的愛，堅決拒絕了他為她安排的舒適安逸的生活——一般女孩子們常常追求的享受生活，而毅然選擇了一條艱苦的、危險的道路；同時，也似乎很喜歡他這個文化不高、出身窮苦的人……終於，鴻遠第一次感到了自己對柳明的愛情——過去，他雖隱隱對柳明有好感，但從不肯承認自己是在愛她。今天，他不得不承認了，可是，隨之而來的，卻是他對自己的嘲笑：這是什麼時候，想這些個人的事幹什麼！而且，而且自己隨時都可能犧牲，與其將來給她帶來更深重的痛苦，不如現在對她冷漠些，叫她對自己不要抱希望……對，不能給她回信！絕對不能給她造成更大的痛苦！想著、想著，忽然，在刀光劍影中，在槍炮齊鳴中，一個苗條、俊麗的身影一閃，他又心跳起來：她那麼勇敢地搶救著傷員，日夜守護在那些傷病號身邊，這是個多麼值得愛的女孩子！拒絕她？冷漠她？不，不應該！

屋子裡氣悶起來，鴻遠悄悄踱到屋外去。小院裡，一輪明月灑著銀色的清輝，山巒、樹木、殿堂全都浸沐在迷人的月色中。美麗的碧雲寺，此刻，萬籟俱寂，異常安謐。他抬頭望望那些巍峨、莊嚴的佛殿，和矗立在不遠處高臺上的玲瓏別緻的舍利塔，沉重地想：「呵！為了這美麗的河山，暫時什麼也不要想吧！——不要去想她，不要去想愛……」心裡這麼想著，可眼前又明晰地閃現出那雙美麗而略帶憂鬱的大眼睛。

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