安土城內遍佈明智軍的將士。光秀在這裡，左馬助也在這裡。

然而，城內人心惶惶，死氣沉沉。

炎炎烈日映照在安土城的城門、護城河和堡壘上。這些都是已故的信長為了向全天下炫耀其尊榮權勢而建造的。在將士們眼裡，今年的陽光有些虛幻，似乎與往年夏天略有不同。

「我還是第一次見到這麼明晃晃的太陽！」一位武士說。

酒部隼人也深有同感。

今天是六月九日。彷彿已是經年累月，但其實掐指一算，從本能寺夜襲至今不過七天。

在此期間，隼人聽到的全是壞訊息。光秀從安土城派出使者去四方遊說，但是應者寥寥，幾乎無人答應前來支援，這與光秀預想的大相徑庭。

出使長岡（細川）藤孝的使者被砍頭，去蒲生賢秀父子那裡的使者被攆了回來。雖有傳聞說筒井順慶會站在明智方，但始終無法斷定訊息真偽。

九日，安土城的將士們留下了一部分，其餘的由主將光秀突如其來地率領開赴山城。然後十日轉移到了洞之峠，在那裡住了兩天。當中就包括隼人。

十二日中午，部隊突然接到命令說要渡過桂川抵達山崎附近的平原。此時，幾位大將才向全軍傳達了秀吉軍向北挺進的訊息。

聽到這個訊息，誰都沒有吭聲，只是感覺烏雲壓頂，風雨欲來。

部隊陸續渡過了桂川。第一線部隊是阿閉貞徵的三千人馬。其次，預備隊兵分三路，右翼是伊勢貞興的兩千人，中央是光秀的五千人，左翼是津田信澄的兩千人。除此之外，並河易家率領的兩千人馬擔任別動隊，最後渡河。

隼人被編在光秀率領的五千名官兵中。

當幾支部隊像飄帶一樣蔓延在山崎附近的原野的時候，天空開始飄起零星細雨。每支部隊到達規定位置的時候，雨已停歇，北方重現藍天，幾縷陽光如箭一般斜射在原野上。

晚上，原野上幾十堆篝火散落各處，可是不久他們就收到了滅掉篝火的命令，因為秀吉的大軍到達了原野的另一端。

隼人躺在御坊冢附近陣營的草叢上。雖說是夏天，火熄滅後夜裡仍然冷氣襲人。

「既然是日向大人拜託了我，俺就不能說不喜歡。」身旁響起這樣的聲音。

被日向大人拜託了！隼人從草叢中站起來，抬起頭。

「被日向大人拜託」這句話，異樣地在心頭回響著。

「你說是被日向大人拜託啊？」隼人說。

「嗯，是俺說的。說了又怎麼了？」草叢簌簌作響，一個武士支起上半身。由於天色昏暗，面孔模糊不清，不過聲音聽起來非常年輕。

「我並不是憤怒，只是隨口問問而已。日向大人什麼時候託付你的？」

於是，那個武士說：「並不是他本人拜託的。不過，這不和他拜託的一樣嗎？假設已經十天都一起行動的話，日向主公身陷困境，俺們能坐視不管嗎？」

「十天？」

「是啊。和你們不同，俺不是世代追隨明智的武士。俺原本在京都流浪，本能寺夜襲後第二天，遊手好閒沒事幹，就到明智家當兵了。如果不覺得自己是被日向大人所委託，那麼怎麼可能在戰鬥中為他出生入死？」

「哦。閣下多大了？」

「俺嗎？俺二十歲。」

「二十歲？好年輕啊！」

隼人本來想說：這麼年輕真是可惜了，但是他把後半段嚥進肚子裡，只說了句「好年輕啊！」

兩人的對話到此結束，隼人聽到草叢中傳來武士響亮的鼾聲。

被日向大人拜託了！

這時，隼人第一次認同這種說法，即自己和這位年輕的武士一樣，被明智光秀拜託了。和旁邊的年輕武士比起來，自己是主動選擇來明智家當差，吃明智家俸祿的。哪怕時間不長，光秀對自己也是有恩情在的！

隼人自侍奉武田家至今，總覺得沒能碰到自己願為其奉獻生命的主君，現在想來，原來是自己犯了一個大錯誤！

聽了年輕武士的話，他如夢方醒，大有醍醐灌頂之感。

千里亦是如此。雖然他喜歡千里，但是卻從來沒有給予過千里任何東西，恰如他從來沒有試圖從千里那裡奪走任何東西一樣。

隼人仰望夜空，睜大雙眼，頭腦異常清醒。

好吧，明天我就竭盡全力，為日向大人戰鬥吧！

這樣想著，隼人不知不覺進入夢鄉。中途聽到天王山方向的幾聲槍響，被吵醒了，之後又迷迷糊糊睡去。

從那之後不知過了多久，響起了一陣激烈的槍聲。在天王山嶺一角，紅色火焰熊熊燃燒。

周圍的武士也紛紛鯉魚打挺般躍起身來。這時天空已經泛白。

火舌升騰到了遙遠的天王山巔，但是無法判斷究竟是夥伴放的火，還是敵人放的火。從四起的槍聲來看，必然是兩軍交戰。

很快槍聲漸行漸遠，過了一會兒就消失殆盡。

天亮之後，連天王山的火也滅了。又是一個安靜的夏日早晨，碧空如洗，萬里無雲。可以想象，白天必會驕陽似火。

不久傳來了進攻的命令，明智的右翼第一線要直抵圓明寺川附近。

隼人所屬的光秀本營，到達御坊冢後就沒再移動。因為那個地方恰好可以俯瞰今天的戰場。

隼人看到，在圓明寺川我方的右翼正對面，僅一線之隔，敵方部隊正在嚴陣以待。他想，戰幕恐怕要從這個地方拉開。

除此以外完全看不到敵人的影子。廣闊的平原上，映入眼簾的盡是我方的獵獵旌旗。敵人到底在何處排兵佈陣呢？

到現在為止，隼人參加過數十次交戰，可這樣規模的大合戰還是頭一次。他無法想象，這是怎樣的大合戰，會以怎樣的方式進行。唯一能確定的是，他的「被日向大人拜託的」性命會去鬼門關走幾遭。

右翼的敵我部隊幾乎就要擦槍走火，但是因為戰機尚未成熟，便在焦灼中等待了一個上午。

夏天的陽光火辣辣地照射著大地。

不久，太陽逐漸偏西，到了申時（下午四點）。

隼人想，今天不會再有交戰了吧。不光是隼人，周圍的武士們也漸漸放鬆了緊繃的神經。

「怎麼了？怎麼還不打仗？」

當他周圍湧現不耐煩的聲音的時候，平原的一角發生了異變。突然，長時間的平衡被打破，敵軍陣營中冒出三支大部隊，像三股潮水一般開始進攻。

一隊沿著山崎街道筆直地前進，另一隊沿著澱川沿岸的小路，而剩下的一隊則從天王山麓，氣勢洶洶地一股腦兒壓過來。

明智軍也與之相呼應，開始奮戰迎敵。以勇猛而聞名遐邇的阿閉部隊即刻轉入突擊，將人員迤邐散開，對澱川沿岸的敵方部隊形成包圍網。

吶喊聲，槍炮聲，刀劍聲，戰鼓聲，交織在一起。

在光秀的陣營中，隼人親眼目睹著幾萬人的殊死搏鬥開啟大幕。

這與他在甲斐和信濃所經歷的幾十場大戰截然不同。在夏日午後的斜陽下，生命的大集團相互撞擊，如同波濤破碎般零落散去。

交戰開始後的半小時內，山崎街道一帶的明智軍大顯身手。擔任先鋒的齋藤內藏助部隊一舉擊潰敵人的高山右近隊，迫其後退三四百米。第二陣、第三陣部隊也都擊垮驅散了敵人。

另一方面，圓明寺川附近的兩軍衝突也極其激烈，敵我雙方都徒然損兵折將，屍體堆積如山，卻根本無法決出勝負。但是，前進到澱川沿岸的敵軍第三隊衝到明智軍的側面，明智軍支撐不住，節節敗退，只好把預備隊派到前線。

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