信長在本能寺自盡，天下易手光秀的訊息，很快傳到了隱居甲斐深山裡的藤堂兵太耳中。

「光秀大將幹得可真漂亮啊！」兵太目光在加十次和左衛門身上打量一圈，緩緩說道。

今天恰逢瀰瀰父親的忌日，山寨從中午開始舉辦酒宴來紀念。瀰瀰父親襲擊從甲斐凱旋的信長失手後，身負重傷逃到了山中，自此就再也沒有返回山寨。直到十天後，有人在山寨東部一里左右的懸崖邊發現了他的屍體，運回了山寨。

「現在既然信長已死，俺們也就沒什麼可做的事情了。

可以還俺們自由了吧？」加十次說。

「你想要自由？嗯？」

兵太目光一凜，加十次立刻語無倫次起來。

「俺可不是說俺自己。您可千萬別誤會了。說實話，俺恨不得永遠在這裡。嘿嘿，老爺子，您認為俺是那種有無聊想法的人嗎？」

然後加十次又發出猥瑣的笑聲，使勁往後縮。

自打瀰瀰父親去世以後，兵太就在這裡成為了最高統治者。以前大家都「兵太」長「兵太」短地直呼其名，現在突然尊稱他為老爺子了。

「剛才誰說還我自由來著？」兵太瞟了左衛門一眼。

左衛門訕訕地笑起來：「怎麼可能是俺？」

「誰也沒說是你啊。」

「那麼，不要那麼瞪著俺嘛。看得俺心裡發慌。」左衛門更加畏縮不前。

左衛門和加十次完全被兵太震懾住了。無論是臂力還是武技，他們都贏不了兵太。

「明智奪取了天下，那麼追隨信長的武士會怎樣呢？」這回瀰瀰說話了。

「不知道會成什麼樣子，大概會被抓起來殺頭吧。」一個男人回答。

「你說什麼呢？胡說八道！」瀰瀰兇巴巴地瞅著那個男人。

「會被砍頭吧。」兵太繃著臉說道。

「哼！」瀰瀰不高興地扭過臉去。

隨後，兵太冷不丁地問：「瀰瀰，你還在想那臭小子啊？」

兵太用強烈的嫉妒的目光盯著瀰瀰。瀰瀰自打荒之介出現之後就變得不聽話了。每次瀰瀰和兵太吵架，部下的野武士們就會一個個溜走，最終只剩下加十次和左衛門。

瀰瀰也打算去房子後面，便臉若冰霜地離開了土間。瀰瀰一消失，兵太就像霜打的茄子一般蔫了下來。一陣無法忍受的寂寞向他襲來。

「喂，老爺子，信長死了，俺們在這兒也沒啥意義了。

雖說俺們訊息閉塞不瞭解外面的事情，不過聽說京都已經大亂。據說明智的軍隊和秀吉的軍隊會一決雌雄。俺們總不能只是在這兒坐山觀虎鬥吧。」左衛門說。

「別吹牛皮了。不在這兒坐山觀虎鬥，那你還想幹嗎？」

「誰贏就跟誰唄。是吧，加十次？」

被點到名的加十次不願接茬。他輕易可不敢去招惹兵太，畢竟兵太最近常因瀰瀰而鬱鬱寡歡。

沒想到，兵太用平靜的語氣問：「你們猜誰會贏？」

「又沒親眼見過，不敢亂講。不過據說光秀很被動，織田方的武將們好像沒一個支援光秀。」左衛門說。

「竟有這種事？當真這樣的話，那麼我必須去救光秀。」

兵太說。

「救輸的那一方？」

「不管輸贏，我都要支援光秀。」

兵太想，如果光秀真的陷入困境，那他就去投靠他，支援他。

信長是武田的仇敵，而光秀把信長打敗了。如果光秀要和信長手下的武將們交戰的話，他自然要投身光秀陣營。

「那好。我們就暫且封了山寨，去京都看看吧！」兵太說。

加十次和左衛門本來想投奔勝利的那一方，但那可以出去之後再說。眼前最重要的是，趁兵太沒有改變主意的當兒，趕緊從山寨脫身。

「好吧，明天就把這裡收拾起來吧。」加十次說。

「要走的話，索性今晚就走。」兵太脫口而出，又覺得自己過於性急。

兵太叫來瀰瀰，告訴她這個想法。

「我可不願意！」瀰瀰一度反對，但很快改變了主意。即便在這裡，也不可能等來大手荒之介，如果靠近京都的話，說不定能見到荒之介呢！瀰瀰滿心期待與荒之介重逢，遂同意了收拾山寨的事。

次日拂曉，兵太、瀰瀰、左衛門、加十次，再加上十多名野武士，走出了他們居住過的山間小村落。本來兵太下令半夜出發，但大家各行其是。等到在兵太房前集合的時候，東方已泛魚肚白。

除了兵太，其他男人都馱著米袋和箱子。大家走上山脊，向西而行。已經是夏日清晨的感覺。

「這麼多人扎堆走，真的沒事嗎？」瀰瀰說。

「我們下到村裡的時候，就得分成好幾組啦。」兵太說。

野武士們右邊就是在蜿蜒在山腳平原的釜無川。整整一天，他們一邊望著河流，一邊沿著山行進。

「這山路，一點兒也不好走。我們下到村子裡，沿著大路去信濃怎麼樣啊？」中午時分加十次提議道。然而，兵太只是悶頭往前走。

過了半個小時，左衛門又說了同樣的話。他比加十次更執拗。

「這世道已經發生了翻天覆地的變化。即便我們到村子裡去，也沒人顧得上追究我們吧。」

「胡說八道！」兵太瞪著左衛門，「如果從這裡下山的話，大家就都溜走了。別嘰歪，趕緊走！」

從那時起直到傍晚，他們一直蹣跚在山間小路上。等夜幕降臨的時候，他們終於來到一處平緩的山坡，便在那裡燒火做飯，露宿野外。

「明天真想去村子啊！」一個小跟班野武士說。

「只要有米就不到村子裡去！」兵太喝道。

幾個人輪流燒火，其他人躺臥在篝火周圍。不久，他聽到鼾聲四起。

兵太由於白天疲倦，很快也酣然入睡。不過，他醒來後一臉錯愕：除了瀰瀰以外，睡在周圍的同夥們全消失得無影無蹤了。

兵太坐起來自言自語：「這他媽的什麼事啊？」或許很冷的緣故，瀰瀰像蝦米一樣蜷縮著身體，發出輕微的呼吸聲。

兵太仔細端詳著瀰瀰的睡顏。

一會兒，瀰瀰也睜開了眼睛，問道：「其他人呢？」

「都不在啦。」

「都跑了？」

瀰瀰又說：「那我明天也要逃走嘍。」

她握著拳頭敲著打哈欠的小嘴，好像說的不過是一件稀鬆平常的事情。

「逃往哪裡？」兵太眼珠一眨不眨地望著瀰瀰的臉。

「去哪裡都行嘛。」瀰瀰沒好氣地回答。

兵太再次凝視著這個曾經在自己臂彎中千依百順的女人。

她怎麼跟以前判若兩人？兵太覺得不可理喻。

她說過「只愛最厲害的男人」，難道都時過境遷不算數了嗎？

對了，那個傢伙！兵太想起了那個只匆匆見過一面的男人——大手荒之介。

「你以為還能見到那個小白臉嗎？」

「我要去找他。」

「什麼？」

「我是那種說到做到的女人。只要我想做的，就一定能做到。這次也是同樣。只要我想見那個人，就肯定能見到。

說不定明天那個人就朝我迎面走來了呢。」

「什麼？」兵太身體顫抖不已，「那怎麼可能？如果那傢伙敢鑽出來的話，我就宰了他！讓他腦袋搬家！」

瀰瀰迄今為止還沒見到過如此認真的兵太。兵太假如見到荒之介的話，恐怕真的會收拾他。荒之介也許真的會身首異處。

這時，兵太的手伸過來，把瀰瀰往懷裡輕輕一帶，雙臂緊緊摟住。瀰瀰完全無法抵抗，也使不上力氣。她手忙腳亂掙扎半天，卻猝不及防地被鬆開了。

她聽到兵太從嗓子眼擠出一句話：「我就那麼討厭嗎？」

他緊接著又問：「我是這個世界上你最討厭的人嗎？」

望著兵太的臉，瀰瀰覺得他非常可憐，一副要哭出來的樣子。

「不是討厭嘛。我喜歡你，但是在我喜歡的人裡你排第二。還有一個更喜歡的人，所以不行！」這是瀰瀰真實的心情。

兵太長吁一口氣：「難道除了讓那個傢伙從這個世界消失以外，就沒有其他辦法了嗎？」

與昨天一樣，兵太和瀰瀰仍然沿山路走，晚上照舊在山坡上露宿。

半夜三更，兵太被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒了。他已經變得神經質了。只見瀰瀰支起上半身，然後鬼鬼祟祟地站起來，似乎打算逃跑。

「瀰瀰！」兵太吼叫著。

瀰瀰說：「都什麼事啊。明明一個大男人，偏偏睡得一點都不沉。」

她說完噘著嘴又回到兵太身邊坐下。然後，她「啊——」長吁短嘆著，過了一會兒，又躺臥到草地上。

「冷嗎？」

「冷得睡不著。」瀰瀰裝模作樣地說。

其實她並不是因為太冷而睡不著，而是打算逃跑。兵太也不說破，只是說：「你去睡吧，我給你燒火。」

說著，他把燒剩的樹枝收集起來，點燃了火。

轉眼間，旁邊傳來瀰瀰均勻的呼吸聲。

兵太凝視著她熟睡的臉龐，為了讓她暖烘烘的，便一直看著火堆不睡覺。對兵太來說，燒火反倒成了世界上頂頂幸福的工作。

第二天，兩人離開山寨後，首次來到山腳下。兵太謹小慎微，沒有靠近村子和街道。

兩人一邊走一邊俯視著向北延伸、一望無際的平原。不知何時，釜無川那彷彿腰帶一般的水流在平原上消失了。

「這兒還是甲斐嗎？」瀰瀰問。

「說不定已經到信濃了。」兵太回答。

這時，瀰瀰說：「看哪！那裡聚集了好多武士！」

兵太循聲望去，果然看到由幾百人組成的部隊沿著街道向西北方向前進。徒步部隊裡還夾雜著一些騎馬部隊。如果走到他們旁邊可能會感覺塵土飛揚，不過，從這個角度望去，倒彷彿清澈風景中的點綴。

「是哪支部隊呢？」

「聽說武田死後接手甲斐和信濃諏訪郡的是川尻秀隆。

那一定是川尻的部隊。」

「他們要去哪裡呢？」

「信長死後，川尻也無所適從。川尻備受信長寵信，也許打算去安土，與明智的軍隊決一死戰吧。」

「去安土嗎？」

「只剩這個可能性了。」

「哇，去安土啊。那麼我跟著那個部隊走，就能去安土

嘍。」說著，瀰瀰已經跑遠了。

「喂，去哪裡？」兵太叫道。過了好半天，兵太才幡然醒悟，她是要甩開自己逃跑。

「喂——」兵太大聲喊著，追著瀰瀰跑了出去。

兵太不擅長奔跑。但是，現在兵太跑起來了。他無法想象，瀰瀰從自己手掌心裡逃走後，自己還怎麼活下去。

瀰瀰中途偏離了大路，沿著梯田的田埂跑起來，跌跌撞撞，腳步不穩，卻顯得十分可愛。

「瀰瀰！」兵太一邊追一邊喊。

瀰瀰置若罔聞。

「瀰瀰！」兵太喊叫幾次之後，徹底絕望。他怎麼也趕不上瀰瀰，眼睜睜看著瀰瀰漸去漸遠。

「回來！」兵太停住腳步叫了起來。

「我……什麼……都聽你的！」他一句話分成三截來喊。

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