五月十一日，晴朗。昨天一整天幾乎都是在床上過的，因此今天已完全休息過來。前天的大馬紮之行，恍如夢中。昨天傍晚收到nhk攝製組發來的電報，電報說「在距尼雅遺址三個半小時的地點野營」。看來，那60頭駱駝的駝隊今天上午便能到達目標所指的遺址了。
我們這邊——中國中央電視臺的郭寶祥、nhk的吉川研和我，雖然只是個三人團，可也是緊鑼密鼓，我們決定，先在這邊逗留三天左右，等接到沙漠中的攝製組進展順利的報告後，不等他們回來便於十四日前後動身，趕往東方315公里外的古聚落——漢代且末國的故地且末。
下午與吉川在城裡散步。氣溫三十五六度。傍晚則會降到十五六度，感覺頗冷，不過午間卻很舒服。由於空氣乾燥爽快，並不怎麼熱。當地人無論中午還是傍晚都穿得鼓鼓的。看來還是這種穿法好。天熱時的確想穿得單薄些，可如此一來又容易感冒。
我們從招待所前的大街往城中心走去。尼雅（民豐）縣的人口有2萬3000（1980年調查），其中4000人是漢族，其餘全部是維吾爾族。當然，這些人口中還包含著散佈在從沙漠到崑崙山脈腳下的幾個聚落（人民公社），因此，若只論城中居民，大概能佔一半左右。
招待所附近行人稀少，十分閒散，我們走了約十分鐘後來到一處十字路口。從這一帶起周圍才多少熱鬧起來，有了些城市的樣子。我們繼續前行。
路旁有十來名男女正在擺攤。他們在路上各鋪一塊小地毯，將商品擺放在上面。商品數量並不多，多為種子、玻璃頸飾、帽子、點心。真是一處可愛的集市。我將這些地攤一一轉了個遍，結果沒5分鐘就逛完了。雖然偶爾也會有人湊到攤點上，不過商品卻很少會動。或許，他們一天連一件都賣不掉吧。
不過，攤主們似乎並不在意，他們盤腿坐在路上，有的閒聊，有的拉胡琴，還有的在思考。悠悠歲月從他們身邊流逝。
我們踏上歸途。驀然回首時，我才發覺情況不妙。原來有一大群男人、女人，還有孩子早已擠滿寬闊馬路，尾隨在我倆身後。雖不知是何時出現的，可如此一來，剛才集市一帶就空無一人了。不過，他們的移動卻秩序井然，決不會搶到我們前面。只是緊緊地跟在身後。偶爾有個別孩子想搶到前面時，總會被為我們護衛的大個男子給趕回去。
女人們大都懷抱著孩子，另外還要再領上一兩個。聽說中國政府並不限制少數民族生育，也不知是否是這個緣故，總之，年輕的女人們總會帶著一大群孩子。吉川向一位年輕的母親詢問年齡，結果對方才18歲。這是一位美麗的母親，她16歲便結婚，現在已有兩個孩子。不光是這位母親，我們在城中遇見的年輕女人全都容貌豔麗，打扮時尚。她們的包頭巾、上衣、毛衣、裙子，分別是用紅、藍、白等顏色做成，還戴著耳飾。所帶的幼兒也打扮得很漂亮。
可是，等超過五六歲以後，無論男孩還是女孩，就幾乎都赤腳了。赤腳踩在蓋著細沙的路上，帶起陣陣沙塵。少女們還說得過去，男孩則是半裸，汗衫髒得不能再髒，褲子也一樣，有的甚至已破成碎片。可是，孩子們全不在乎，倘若正眼瞧他們一眼，跟到天涯海角似乎都樂意。
基本上說，這座城市的維吾爾人都很熱情。只要瞧他們一眼，他們立刻就會露出笑臉；倘若架起相機，女人們甚至還會重新系一下頭巾。從寬廣的大街望望衚衕，泥造的土屋整齊地列在窄道兩旁。
回到招待所。工作人員都不錯。個個親切、熱情，有奉獻精神。食堂裡有兩名姑娘，一個是漢族，十八歲，另一個是維吾爾族，十九歲。其中維族姑娘愛用頭巾綁著頭髮，要麼就是將頭巾纏在脖子上。可今天早上，她居然哪裡都沒纏頭巾，真是難得一見。我詢問緣由，結果她回答說今天太熱了，是個特例。她還說，若在家這麼做，是要挨父母責罵的。
另一名漢族姑娘卻堅決不用頭巾，說是自己若往身上纏頭巾，就變成維族姑娘了。
這兩名負責食堂的姑娘都來自同一所高中。據說漢族人的高中維吾爾人沒關係是進不去的，看來這名維族姑娘的家庭背景有些特殊。
來食堂的只有吉川跟我兩個人。畢竟一年的降水量只有29毫米，可以說幾乎沒雨。這裡既是全世界離海洋最遠的地帶之一，也是降雨最少的地帶之一。可是，畢竟山區會下雨，可以通過這種方式得到水，因此人類才得以生存。
因而，這裡物資匱乏，蔬菜也很少，餐桌上甚至有罐頭蔬菜。就是在這樣的條件下，食堂負責伙食的人仍為我們東奔西走，用珍貴的食材努力為我們做好吃的。心裡真過意不去。
可是，這些飯菜無論蔬菜還是肉類，全部是撒了砂糖的甜食，讓人很難全部吃完。吉川前去交涉，要他們不要再撒砂糖，可就算交涉仍無濟於事。盤子裡的飯菜不見少，兩名姑娘就會神情悲傷，因此我只有逼自己多吃點。可除了饢以外，其他的實在是難以入口。
早餐中上了好幾種撒滿砂糖的點心，飯菜的大半也都是點心。莫非這裡的人們喜歡甜食？否則就是需要甜食吧。客房裡的小桌上也放著盛滿方糖的盤子，還有滿盤的糖果和葡萄乾。真是讓他們費心了，可這些我也不敢碰。
由於不下雨，人們完全沒有防雨觀念。因此，即使蓋房子也全是扁平屋頂，將蘆草編起來，上面糊上泥巴即可。倘若遇到稍大點的雨，恐怕連一會兒也撐不住。說是叫造房子，其實極簡單。首先用乾枯紅柳搭一個方形箱子，柱子用木頭，其他全用紅柳。然後用泥巴從內側加固一下紅柳箱，用此法來造牆。牆很厚，不用土坯。據說，因為造土坯要使用水，因此這裡不造土坯。
傍晚，沙漠的攝製組發來電報：「在沙漠裡轉了一天，未能發現遺址。在不知名處野營。目前正派小分隊尋找遺址中。」沙漠果然不是尋常地方。明明距大馬紮才30公里，可花了整整兩天仍未到達。晚飯後，我與郭先生、吉川二人心裡懷有一絲擔憂，在招待所寬闊的大院裡散步。
五月十二日，晴朗。今天想沿尼雅河上溯50公里，到尼雅河上游去看看。方向與前些天去的大馬紮正相反。雖然這次的旅程中一直沒遇見崑崙山脈，可今天，就算多少有點沙塵濛濛，大概也能從尼雅河上游地區親眼望見崑崙山脈吧。這次是兩輛吉普車，由三名當地人為我們做嚮導。
九點三十分，出發。我們很快來到郊外。土屋農舍點點。
五分鐘後車進入戈壁灘。目之所及全是一無所有的大戈壁。今天，我們是從前幾天進尼雅城時的路逆向往西的，即前往和田方向。路上一輛汽車都未遇見。放眼望去，原野上只是點點散落著貌似駱駝草的野草。這種草叫麻黃。聽維吾爾嚮導說，駱駝草在沙漠裡能活，在戈壁中不活。
車子與一匹馱被子的駱駝擦身而過。路轉著大彎緩緩下沉。不經意間，我們忽然來到尼雅河的橋邊。由於尼雅河東岸被巨大的斷層鑲了邊，所以，我們一路走來的戈壁灘比尼雅河以西的戈壁灘要高一層。這裡距尼雅城有5.3公里。
過了橋，我們在說不清是河岸還是河畔的地帶行駛了一陣子，不久往南，朝崑崙山脈方向拐去。戈壁上佈滿了大石頭。
取道向南後，車子又拐了兩三次，之後便筆直駛向崑崙山脈方向。一條水渠浮出來。我們沿著水渠，若即若離，一路向南。
戈壁之旅在繼續。路不時上坡下坡。不久，容納尼雅河流的斷崖從左邊遠處或近處露出來。斷崖腳下浮出藍色的水流。對側的斷崖便是從剛才橋那邊延伸過來的斷層，可不覺間這邊也形成了斷崖。水很少，但很藍。
戈壁上依然佈滿了大石頭，戈壁灘一直延伸到崑崙山脈山腳一帶。石頭大概全是從崑崙山上衝下來的。崑崙在沙塵中朦朦朧朧，仍不見真身。不覺間，尼雅河的河道也遠去了。我們不時越過一些幹河道。這處戈壁裡也沒有一個行人。
十點四十分，即離開尼雅的招待所約一小時後，雖然多少有些朦朧，可崑崙山脈的影子還是第一次出現在了前方。左邊有一座雪山清晰地浮出來。大概是座6000米級的山。山頂附近全蓋著雪。這座雪山雖無名字，可據說維吾爾人都稱其為切克爾峰。
「切克爾」在維吾爾語中是高峰之意。的確，在這一帶所能望見的崑崙山脈中，這座雪山顯得格外高大挺拔。即使是在同一條南道上，儘管從葉爾羌（莎車鎮）附近能清晰地看到崑崙，從這邊卻看不到。除非挨近這兒，否則是見不到崑崙的。
我下了吉普車，從容眺望崑崙山脈。前山重重，呈波狀曼延開來，形成一派雄壯的景觀。在無數前山波濤的對面，崑崙山脈則展示著長長的山脊線，威嚴地矗立在那裡。
據說，我所站立的戈壁一帶海拔有2400米，尼雅的海拔則是1000米，因此，我們不知不覺間已爬得很高。
再次乘上吉普車，繼續這戈壁之旅。然後在離橋36公里處大休，用午餐。地點是戈壁灘中央。跟預想中差不多，這裡能親眼看到崑崙山脈。雖然感覺上終於到了崑崙腳下，可據說，由此到真正的崑崙山腳，徒步或騎馬仍需一天的行程。並且，在此過程中還要經過幾處游牧民的小聚落。
——去嗎？
郭先生問道。
——好啊。要去就騎馬去。再在游牧民的聚落裡住上一晚。
我半開玩笑半認真地說道。
——又高又冷，不行的。
維吾爾嚮導當了真，一本正經地連說「不行，不行」。
休息地附近的戈壁上也佈滿了拳頭大的石頭。我找了塊想做足底按摩石。因為這裡能帶回去的就只有石頭了。
午餐結束後去看不遠處的尼雅河河谷。站在斷崖上窺望崖下。尼雅河的藍色水流就在前山裂隙的谷底。至於斷崖的高度，根據最近的調查，對岸與這邊都是128米。即，尼雅河的滔滔河水就在128米的下面流淌。這裡所能看到的尼雅河是伏流前的尼雅河，因此河水滔滔，水光有如寶石般美麗。
這些斷崖並非岩石，而是戈壁層，即戈壁泥土的堆積。不過，據說下部依然是石質的。對面臺地的斜坡上點點分佈著一些小穴，是採砂金的洞穴。
朝河谷上游望去，遠處浮現的是尼雅河片段與引水渠片段。那裡地勢比我們站的地方高許多，因此只能望見那兩處水流的片段。引水渠在那邊被納入了暗渠，尼雅河則從河谷中傾斜下來，在距離源頭12公里處——即在距離我們所站地點數公里的下游鑽入了地下。據說，當它再次鑽出地面時已經是大馬紮附近了。如此說來，前幾天去大馬紮的時候，尼雅河的河流就曾忽然出現過，當時我還覺得那種出現方式太突然，現在才明白，那是因為尼雅河是在那一帶停止了漫長的伏流，忽然現身地上的緣故。
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