不久，進入沙漠。一片繁花盛開的紅柳群落呈現眼前。胡楊減少，沙棗點點。乾枯的牧草地帶、土包子地帶、小紅柳地帶、枯紅柳地帶——沙漠的樣子在不斷變化。突然，綠色耕地地帶在眼前鋪開，一片胡楊群落出現在路前方。

五點三十分，右面出現一條水渠。沙塵很兇。雖然我們走在紅柳地帶，可紅柳株間多少拉開了些空隙，空隙中露著沙漠。

五點五十分，一條巨大的水渠橫於眼前，濁流滔滔。我們進入水中，卻中途折返，又試了一次後才渡河成功。後面的卡車已在水流中無法動彈。於是，大家又用繩索給拖拽出來。

六點三十五分，車進入一片大耕地地帶。一望無際的田地，田裡有男人、犬、山羊、孩子，還有巡禮的男女們。巡禮的女人都用白布蒙著臉。

可不久後，地面荒涼起來，不毛地交替出現。有兩名男子在騎著驢。不久，前方有人家浮出，是大馬紮聚落。我們的汽車駛入。進聚落後道路變寬，紅柳枝下，一樣的方形房屋隔路相望，整齊地排在路旁。真是一處表情奇特的塔克拉瑪干沙漠入口的聚落。房子間隔得很寬，悠然自在。不過，與其說寧靜，倒不如說是孤寂。家家戶戶的門口都站著孩子。

路右邊有一條水溝，部分路段被水溝裡溢位來的水淹沒，形成了幾處水汪。

車子蹚過幾處水汪，穿越長長的聚落。右面是紅柳原野，左面是青青的農田。穿越這些地方後，路再次進入一片不毛的丘陵地帶。除紅柳外一切都是枯的，茶褐色的枯草覆蓋著整個原野。

七點半，我們到達不毛地帶中的一處幕營地。全程90公里，歷經11個小時的艱苦旅程即將結束。營地裡支著幾頂白色的幕舍。幕舍周圍是紅柳與白斯拉（べスリアーク，音譯）的原野。據說，白斯拉是一種牧草，除了用作駱駝飼料外，還可以當肥料。白斯拉已枯成茶色，紅柳卻還是青綠色。不過，這裡的紅柳很小。

正在幕舍休息時，新疆人民醫院內科主任吳宗舜來為我問診。血壓值今早是130～80，現在則是138～80，基本上沒變。

我叼著煙走出幕舍，在紅柳與白斯拉的原野上閒逛，這時，兩攝製組的負責人中國中央電視臺的郭寶祥走了過來，說：

——有點事想跟您商量一下。

——不會是讓我就此打道回府吧。

我笑著答道。郭先生也笑了，說道：

——我們找個地方坐坐吧。

我們倆在紅柳株旁挨著坐下來。

——這是大家共同協商的結果，nhk的人也參加了商量。

他先是鋪墊了一下，然後問我可否不去尼雅遺址，補償條件則是返程任我單獨行動，可繞經南道，走且末、若羌、米蘭返回。若跟攝製組一起，必定會受拖累，想去的地方也去不成。他還說畢竟已進入這人跡罕至之處，最好是充分利用這次機會，一個人好好轉轉。當然他本人也會陪我一起行動，nhk那邊也會有一個人陪我。

這是一個讓我做夢都不會想到的提議。若說感激，其實再也沒有更讓人感激的安排了。可是，畢竟我好不容易來到了這裡，對於只剩下30公里的尼雅遺址不可能沒有留戀。自1902年以來，因斯坦因的前後三次發掘與調查而聞名於世的古代精絕國遺址，我真想親自去站上一站。那可是出土了700多件佉盧文木簡的地方。

——尼雅遺址之行要作罷嗎？

——不放棄尼雅遺址，剩下的行程將很難實施。怎麼樣？

二選一。

——既然這樣，那我只能遺憾地放棄尼雅遺址了。

我說道。由於事情太過唐突，我自然有些不理解。也許是在出發之際忽然收到了北京的電報，讓儘量中止井上的沙漠之行吧。七十三歲，這已是一個發生任何事情都不足為奇的年齡。可是，作為執行方來說，事到如今已很難開口，於是經過反覆協商後，才做出了一個對我十分有利的提案。當然，這只是我的個人臆測。

這時，田川純三（nhk製片主任）也走了過來，問：

——出什麼事了？

——很遺憾，尼雅遺址放棄了，明早送走你們駱駝隊後就回去。

——可是，這是不可能的。軍隊的卡車似乎一小時後就要返回。既然要回去，那最好是搭他們便車。不過，那也很痛苦呢。

若直接返回，的確是很痛苦。可是，一切都已在瞬間確定。這是在眾人的成全下，才讓旅程作出的如此改變。我決定休息一小時，其間吃飯，然後再向尼雅出發。雖然多少會有些疲勞，不過，白天的行程用夜間來趕或許也不錯。沒部隊跟著一切都沒戲。

我再次在紅柳和白斯拉原野上逛了逛。暮色漸近。這裡是塔克拉瑪干沙漠的邊緣，人類可居住的地帶由此結束。今天一直陪伴左右的尼雅河也在這一帶消失。雖不清楚是以何種方式消失的，不過，大概是分成若干條鑽入地下了吧。

nhk的吉川研帶來一名當地老人。老人白鬍子，黑臉膛，年齡92歲，名叫穆罕默德·尼阿茲。據說，此人曾在1906年18歲時為斯坦因做過嚮導，參與過尼雅遺址的發掘。由於我們已臨近出發，沒能與他好好聊聊，甚是遺憾。

大家在帳篷中吃飯。一場匆匆的離別宴。我在這裡與nhk的各位告別，與長澤和俊告別。

——這是一場在伊瑪目賈法爾·薩迪格的大麻乍爾的告別。

聽我如此一說，有人應道：

——究竟是誰給誰送行，誰被誰送行啊，真把我給搞暈了。

的確如此。大家用威士忌匆匆乾杯後站起身來。

十點，我們受到了眾人的送行，郭寶祥、李一錫（新疆維吾爾自治區外事辦公室）、nhk的吉川研，外加一個我，我們四人乘兩輛卡車。吉川與我乘先行的卡車，我坐在副駕上。

雖然白天花了11個小時，可晚上是連夜趕路，因此預計花費7小時。不過，由於是夜路，路又不像樣，結果誰都無法預料。

我們穿過大馬紮的聚落。十點半。可是，天仍未徹底黑，依然泛著一些微明。大人和孩子們從家家戶戶跑出來，在房前向我們揮手。大概是汽車的聲音讓他們跑出來的。僅僅是過一輛卡車，在這聚落都會成為轟動性事件。特別是對孩子們來說，能看到卡車無疑比看不到更快樂。我還看到，有人正在紅柳枝裹挾下的方形房屋後面燒火。有好幾家都在燒火。這不禁令我感慨，聚落的生活是多麼的純粹和孤獨。

從穿過這處名叫「伊瑪目賈法爾·薩迪格的大麻乍爾」的聚落時起，夜色便突然降臨。由於與北京有兩小時時差，這裡的十點半隻是北京的八點半，可是此刻，夜色已降臨塔克拉瑪干沙漠入口的這處村落。

天黑後才發現前車燈不亮。雖然有後面的卡車從一旁輔助照明，可基本上還是不管用。有些地方根本分不清哪裡是路，年輕計程車兵全憑感覺駕駛。路上上下坡很多，靠近河岸處也多，有些地方還在懸崖邊上。由於早已定好要在阿克墩生產大隊的聚落換乘待命的吉普，因此，雖然只是到阿克墩的一小段路程，結果仍令人心情有些不爽。吉川則在一旁左邊右邊地不斷給司機做提示。

艱苦的旅程持續了約兩小時，總算平安抵達阿克墩生產大隊，換乘上吉普車。先行的車上是小李，後面的吉普上是吉川、郭寶祥和我。兩輛卡車殿後。這次我仍在副駕上緊盯前方。由於吉普車顛簸得厲害，必須用兩手抓住某處才行。路兩邊雖被紅柳淹沒，可在吉普燈光的照射下已失去綠色，看著像一塊塊白疙瘩。這些白疙瘩的形狀看上去都很奇怪。有的像人偶，有的像五百羅漢，還有的像四天王、阿修羅、傀儡戲的偶人頭，有時則是好幾個湊在一起，有如走在冥界的路上。無數的鬼，無數的精靈。恐怖的旅程漫無盡頭。

車不時會減速徐行。定睛一看，只見一些被車燈嚇壞的山羊群正在眼前匆匆穿過。山羊的眼睛全閃著藍光。無數小藍光！樣子也十分恐怖。

當冥界之旅持續了約一小時時，我們吉普車的輪胎陷入了泥土中，動彈不得。於是拴上繩索用卡車拖拽，好歹從泥土中拉了出來，可是在拖拽的過程中，救援的卡車卻又趴了窩。於是再用另一輛卡車救援，結果另一輛也趴了窩。再也沒有比趴窩大卡車更令人頭疼的東西了。於是，儘管能力有限，被救出來的吉普車也去參與救援，結果也拋錨了。四周黑暗，我們接連遭難。而另一輛吉普車早已在前面走遠，自然不知道身後已出事。

無奈之下，我來到車外。進退兩難。陷在泥土中的兩輛卡車上都乘坐著很多維吾爾人。男的、女的還有幾名孩子。看來是從阿克墩生產大隊上來的。他們大概也是免費搭乘，可如此一來，他們也意外遭了難。大家都從卡車上下來，呆立在漆黑的河畔。天很冷。

——這事多少有點異常。

我說。

——是啊，真讓人吃驚呢。豈止是多少有點，簡直就是非常非常奇怪。

吉川也笑著說。郭先生則默默地抽著煙。所有人都站著，不敢亂動，否則，一不小心也會陷入泥中。既然我們已用卡車和吉普車糟蹋了這大麻乍爾的聖地，受這點難或許也是情理中事。

約一小時後，正悲涼時，先行的吉普返了回來。大家一起幫忙，用先行的吉普車拖我們的吉普，終於成功。然後大家商量了一下，決定讓我們的吉普先行離開，趕往尼雅。由於還要營救兩輛趴窩的卡車，另一輛吉普車只好留下來。

兩輛大卡車、一輛吉普連同許多人都被留了下來，只有我們這輛吉普走了起來。我有點心酸，卻又無奈。只剩下一輛車了，駕駛更要慎之又慎。因為一旦出事，便再沒有救援車了。

漆黑夜色中的旅程仍在繼續。胡楊林和紅柳原野全被包裹在了夜色中。

四點左右時，我們迷失了道路。畢竟原本就沒有路，找不到路也並不奇怪。車子轉了約三十分鐘，結果仍在原地打轉。後來來到一處貌似農場的地方，將值班小屋的人叫起來問路。可即使問過路後，不安之旅仍在繼續。

——奇怪啊。真是怪事一樁。

郭先生連連稱奇，則是在發現車子又進入同一農場之時。雖不知為何會發生這種事，但我們的確又回到了剛才問路的農場。這多少有點像風雪中的輪狀徘徊（ringwandering）。

儘管如此，我們還是設法來到記憶中白天走過的地方，終於舒了口氣。奇妙是不假，可所有人都疲勞極了。

抵達招待所時，已是凌晨五點半，北京時間則是深夜。一名維吾爾姑娘跟一名漢族姑娘出來迎接。看到我們三人回來，二人很是吃驚。連續走了二十多個小時，身體徹底累垮。一閉眼就睡著了。十一點半醒來，午餐，接著又睡了過去。四點半醒來後，洗了個熱水澡。大腦是清醒了，可全身沒有一處地方不疼。

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