旅路：我摯愛的風景湯之島·淨蓮瀑布

我突然對二郎這麼說道。其實手絹在我懷裡揣得好好的，我自己編了個折返回去的理由。

※

我朝著瀑布方向，先是步行，中途開始便跑了起來。跑著跑著心裡就開始害怕。我總覺得那兩人很可能已經死了。回想女子的笑聲，那笑聲的確不是普通的笑。我在那時才意識到，女子的笑聲中蘊含著極度的空虛和寂寥。

我急速跑著，都能聽見自己草鞋發出的聲響。我跑到了大路通往瀑布的小路上。就在我不要命地跑到一半時，我遇到了剛才那個男子，他正從下方往上走。只有男子一個人。

「小孩兒，去哪兒？現在瀑布那兒沒任何人在了喲！」

男子稍稍站定後說。環顧四周確實只有男子一人，女方不知所蹤。我想，莫不是隻有女方死掉了？這麼想著，男子剛才那句「現在瀑布那兒沒有任何人在了」突然使我心頭一緊，恐怖萬分。

我半流著淚擠過男子身邊，繼續沿著小路向下走。心情好像逐漸進入一個深穴之中一般，周遭的寒氣與昏暗也一步步變得濃烈。

轉過彎後，瀑布的聲音突然變大，沒過多久已經可以看到瀑布的一部分，再跑幾步茶館的看臺也能看到了。沒人。我的心中被絕望和恐懼塞滿，一個人呆立在原地。

「大嬸兒！」

我大聲喊叫道。

「大嬸兒，大嬸兒！」

我已完全泣不成聲。

就在此時，我察覺到在離我五六間遠的地方好像突然有誰站了起來。我心裡一驚，正是那個女子。她剛剛坐在路邊的石頭上休憩來著。

「怎麼了？」

女子走了過來，臉貼近我問道。

「我以為你死了。」

我答道。我終於寬心，同時也感覺到眼淚瞬間奪眶而出，順著面頰淌下。女子將我的頭捧在手心，用她手裡捏著的手帕替我擦拭眼睛。她的手帕溼溼的，有些冰涼。女子可能以為我是個患夢遊症的少年，說：

「你是不是在做夢啊？」

說著，她為了讓我從夢境中醒來，使勁兒搖了兩三次我的頭，搖到我都有些暈眩了，又輕輕拍了下我的肩，然後像剛剛我在看臺下方聽到那樣，一個人寂寥地笑著。

選自《下去瀑布的路》

小說。刊登於1952年9月的《小說公園》。

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