接連上了三天課，到了第三天下午，終於是有了結果，她果然來了。這時，大家已經上了課，先生正在講臺上講書，惜時雖然見著她，卻不便怎樣去招呼，她的態度倒是和平常一樣，但是並不注意到別人臉上來，很自然地在自家位子上坐下了。惜時心想：看這樣子，覺得氣已消下去了。下了課之後，不難和她談上幾句。趁著大家在聽課的時候，無人來驚擾他，他就在那裡出神，默唸著要用一番什么話，先去和她賠罪；想了許久，已經有了主意。回頭一看壁上掛的鍾，下堂只剩五分鐘了，於是屁股離了坐椅，身子歪著，做個要走之勢。及至先生頭一偏，和別人去說話，趕忙低了身子，就向課堂外面一射，走到來人必定經過的要道上來，這裡有個圓洞門，惜時閒閒的，靠著牆，整理他的講義，眼睛卻不住地向後面看去。

不多一會，同學一擁下了堂，米錦華也和一個女同學並肩說著走了過來。惜時先含著笑容，遠遠地向她看去，不料她卻絲毫不知，只是偏過頭去，和那同學說話，及至錦華走到身邊，惜時一想：再要不向前，這稍縱即逝的機會，又不知什么時候才有？一定是不能含糊的了。於是趕快一轉身，向前一碰，將脅下夾的講義，撒了滿地。那個女同學想著，或者是她們的過錯，手拉著錦華向後一縮。錦華繃著臉，並不理會。那女同學倒過意不去，說了一句：「對不住！」

惜時笑道：「不要緊！不要緊！」

說時，自己橫塞了路頭，彎腰將講義撿起，然後抬頭向錦華道：「還沒有吃飯吧？一路吃飯去好不好？」

錦華繃著臉道：「不好！以後我們斷絕朋友的關係，你不必理我，見了面，只當不認識我就完了。」

惜時碰了這樣一個大釘子，望了她，一時可不知怎樣回覆她的話，還是那女同學笑道：「你二位不是極好的朋友嗎？怎么惱了！」

錦華道：「朋友？騙子罷了！」

惜時臉一紅道：「密斯米！你彆著急，讓我解釋一下。」

在他這樣說話時，下課的同學們，早擁上了一群，團團圍住。錦華越看見人多，越是不能和他妥協，將臉更板得兇。橫了眼道：「解釋什么？我不懂，一騙子！」

說畢，挺了胸脯，在人群裡擠了出去。

同學們有知道黃米二人一段交情的，不免鬨然大笑起來。惜時受了錦華的侮辱，又見同學訕笑，又羞又氣，便一伸手道：「諸位不必見笑，讓我解釋一下，米錦華所用我的錢，差不多一千三四百元了，天下有拿這些錢去買一個騙子來做的嗎？」

人後面有人答道：「她不是說你騙了她的錢，是說你騙她別的什么呀！」

這一聲說出，伺學們又笑起來，惜時一想，弄到這種樣子，面子已經丟了，解釋也是枉然。脅下夾了講義，靠了牆呆站住著，心想，不料米錦華這人，臉變得這樣快，慢說我沒有得罪你，就算我得罪了你，我當了人的面，賠你的禮，也就可以了。你倒要在大庭廣眾之下羞辱我，這是什么緣由？況且我縱然受了一頓羞辱，與你也沒有多大的好處呀！惜時越想越氣，將腳一頓道：「從今以後，我決不再理她了。難道除了她，我就交不到女朋友不成？」

於是一人垂頭喪氣，走了回去。

到了家裡，心裡還是亂跳，坐不住了，就向床上一倒躺了下去。不躺下去還罷了，躺下去想得更厲害，先是想到，初和米錦華相識，不料她如此翻臉不認人，只覺她是美麗可愛，雖然花了許多錢去收買她，都是在所不惜的。如今才知道花錢去買愛情，究竟是件靠不住的事情，自己不但是犧牲了金錢，而且犧牲了朋友，像白行素，和自己是多么要好的朋友，到婚姻的程度，相差也就只一線了。總是自己不好，說丟就把人家丟下了，而今要找這樣好的朋友，實在不可得，她既穩重，又活潑，既文明，又規矩，總之，是個模範新女性。而自己不知發了什么瘋，竟是一點不客氣的，把人家得罪了。這件事若是讓姓白的知道，她豈不要笑掉牙。但是今天經米錦華在此一鬧，恐怕同學一宣佈，白行素也不能不知道。與其讓白行素知道了之後，再來笑我，倒不如自己向她道歉！她一念垂憐，言歸於好，也未可知？不過自己當面去和她遭歉，也許像今天一樣，再碰一個大釘子，那豈不是雙倍地丟人。這隻有寫一封信去，將自己的不對，婉轉去向她表達。她不理我，也不過不回信而已，碰了釘子，也不會有第三個人知道了。

如此想著，便自己擬好一封肚稿，一翻身坐了起來，將筆墨排好，筆不停揮地，就寫了一封信起來。因為那老聽差，多少認得幾個字，有了「女士」兩個字的信封，不敢再讓老聽差去送，自己便將信封好，揣在身上，走到衚衕口上，扔到信筒子裡去。

偏是事有湊巧，當他將信放下，一轉過身來，恰是遇到了白行素，坐在一輛人力車上，挨身而過，她在惜時這一掉臉的時間，她將手裡的講義夾子，突然向上一舉。看那原來的意思，好像是要擋著臉，後來覺得又不對，更高舉了一點，舉過了頭，當是擋著太陽。車子本來拉得很快，在這一碰頭之間，兩下就相隔很遠了。

惜時在眼睛一照之下，彷彿見她有點笑容，只見那講義夾子一舉，不能看得十分真切。心裡便想著，要是像她剛才這樣子，只要我有信去，似乎不至於拒絕我，我若和白行素言歸於好之後，我倒要表示出來，讓米錦華看到，氣她一氣。就我現在而論，應酬白行素這樣女朋友的話，還綽有餘裕，暫時不必愁到週轉不過來的。如此想著，立覺心曠神怡起來，便含著笑容走了回去。

一進大門的時候，又碰到後進的那位高女士。高女士今天大變了態度了，依然和最先前一般，裝著不認識。惜時一想，這真有些怪了，米錦華和我惱了，連她的朋友也和我惱了，我雖沒有和高女士做過朋友，可是我也送過她一些禮物，而且她也曾和我表示過好意，現在我們總也是院鄰，何至於就這樣見面不相識哩！這樣看起來，對付女子，實在不是一件容易的事，縱然把她敷衍好了，只要看一點不如意，就可以變臉，這為什么？不都是為了男子要向女子去求戀愛嗎？設若天下的男子，都不理會女子，像我這樣待女子好的人，找不到第二個，那么，有了我，自然不肯失去的了。這樣看起來，白行素究竟是個好人，我以前得罪了她，她不但不怪我，反藉著和我要書，寫信給我，指望得我一點回信，我是怎樣對付人家呢，不但是不給人家一點回信，而且索性借這個機會，和她絕交了。這樣看起來，完全是我的不對。

自己懺悔了一陣，覺得越不好意思見人，只是悶坐在樓上，不出門，也不去上課，倒是為了煩悶不過，將自己所有的書，抽出來幾本，閒著看幾頁。這樣悶坐了兩天，老聽差居然送著一封信進來，這個信封上，下款是寫著：「內詳。」

然而看那筆跡，分明是白行素的字。拿著信在手上顛了兩顛，嘆了一口氣道：「這真是合了那句俗話：路遙知馬力，日久見人心。」

說著，慢慢地將信封口撕開來，將信封裡的東西，抽出來一看時，卻出於他的意料以外。

原來信封裡面，又套著一個信封，這信封並不是外面寄到的，原來是自己寄給行素的原信封，現在人家將原信退回來了，再看這信封的封口，雖然有拆開的痕跡，但是依然用漿糊粘上了。再拆開那信封來，裡面除了自己寫去的幾張信紙而外，並沒有別的什么東西。那么，她的字紙簍裡，都不肯讓我這信稍微地停留一下，簡直是完全拒絕我的了。看起來，她這樣不做聲的人，表示起來，更無疏通的餘地。唉！自己花了許多金錢，耗了許多心血，不料到了現在，竟會一個女朋友也得不著，實在冤枉極了。看起來，還是邱九思那班人不誤，根本上就不知道什么尊重女性，自然也不會談什么戀愛。想到了邱九思，自覺在家裡悶不過，就身不由己地走了出來，一直向太平公寓來找邱九思。

他們這班人，倘若是早飯吃得晚了，下午就不出門，大家圍在一處閒談，索性提前吃過晚飯，或去聽戲，或去看電影，或去逛衚衕，都在吃晚飯的時候來解決。因為他們全在家裡的時候，為著談話便利起見，是將飯菜開到一處吃的。這天除了和邱九思最相好的卓新民鐵求新二人而外，還有馮尚德於世傑二人，也在一處說話，閒著無事，大家就同在一處撇蘭鬥東道。因為天氣漸漸寒冷了，邱九思屋子裡，已擺了一個白泥爐子取暖。大家要吃得新鮮，將洋瓷臉盆做鍋，放下一勺水，然後將兩大碗米粉肉，放在盆裡燉，盆上面，依然還用一隻盆蓋上，大家買了兩毛錢炒栗子和大花生，圍了爐子，說著吃著，又看守著盆裡的米粉肉。屋子裡既是栗子花生香，又是米粉肉香，鼻子也享用不過，大家正在高興。

惜時一推門笑道：「你們真快活呀！我也加入。」

鐵求新首先一個站立起來，鼓掌道：「我們正缺著買饅頭和打酒的錢，你來得正好，這錢出在你頭上了。」

惜時笑道：「小事小事，難得趕上這熱鬧的，有什么份子攤派，我都照出。」

邱九思道：「別的份子，是不必要你出，就是吃過晚飯之後，我們少不得出去行動行動，你能不能開一個盤子？」

惜時也用手一拍道：「我今天破戒了，決計開一個盤子，可是我不知哪裡的人才好，要請你們得和我介紹一位。」

邱九思站起，空出自己坐著的靠火那把椅子，用手拖了他一隻胳膊，讓他坐下，然後自己拖了一張小方凳子，捱了他坐著，笑道：「你這人總算是有豔福的，現在二等裡有個姑娘，名叫羞花……」

惜時笑了起來道：「啊？好響亮的名字，可不知道人怎么樣，是不是名副其實？」

邱九思道：「不管是不是名實相符，這個人只要你一見面，你就不能不上她的盤子。」

惜時道：「那是什么緣故？難道她還能強迫我嗎？」

邱九思望了大家笑道：「你們對於我的話怎么樣？覺得是對的嗎？」

大家都跟著他看。惜時道：「你們是什么玩意？不要是拿我尋開心的吧！」

邱九思道：「你這話離題太遠了，一會兒我們到衚衕裡去，是大家陪著你，又不要你單獨行動，你看那人好，你就花錢，看那人不好，你就不花錢，這也沒有機關的拿你……」

只見鐵求新跑出房去，拿了一雙筷子進來，先將筷子插在衣領子裡，然後在桌上，拿了兩隻邱九思的臭腳黑線襪子，一手拿了一隻，抱著蓋住蒸肉的那一隻洋瓷盆，就向桌子上一放，放得快一點，在桌上打旋轉，只管噹啷作響，他也不管那些，見蒸肉的盆子裡，熱氣騰騰，衝上了屋頂，他口裡吹著風，在脖子上取下筷子，到碗裡夾上一塊大的米粉肉，就向嘴裡一送，無奈這米粉肉在鍋裡夾起來，熱得非凡，燙得舌頭只管打卷，然而又捨不得吐出來，口裡亂捲了一陣，就這樣連卷帶咽地吞下去了。邱九思笑道：「不好！不好！快躲開罷！要出人命了！」

一屋子人也都跟著笑了起來。

鐵求新笑道：「你搗什么亂，你想燒了東西，我們自己不應該嚐嚐是鹹是淡嗎？」

卓新民接過他手上的筷子，笑道：「肉是由你嚐了，究竟是鹹是淡？你可沒有說出來，我來嘗一塊罷！」

拿了筷子，正要向鍋裡撿，邱九思將手一攔，把筷子攔了開去，然後搶過臉盆，向上一蓋。笑道：「不必吃了，回頭就是這樣嘗完了。」

於世傑道：「這樣子，大家都饞得很厲害，而且我們吃了飯，還出去有事，就先吃罷，老黃不是擔任了酒和饅頭嗎？別客氣，就請你掏錢。」

惜時笑著掏出錢，就吩咐夥計去買饅頭和酒。同時，於世傑也催著開飯。早有卓新民和馮尚德，忙著將靠牆的一張椅子抬開，安排了椅凳筷子，一會兒吃喝的東西都擺上桌來，大家先拿起筷子，夾了一塊粉蒸肉，送到口裡去，然後才坐下，大家說笑著。

不消片時，先把兩碗肉吃光，然後才吃其他的菜下飯。吃飯的時候，大家就商議著，今天先到哪一家去開盤子？馮尚德提議，今天有新團員加入，不能盡逛二等茶室，應該到班子裡去丟兩塊錢。邱九思搖著頭道：「有兩塊錢，我們又可以在二等茶室混兩家，至少也消磨一個半鐘頭，何必到班子裡去？我拿不出兩塊錢來，這個東歸誰做呢？」

於世傑笑道：「還是開股份公司罷！我們六個人，每人三角，三六一元八，哪個做東，哪個多出兩毛。」

馮尚德笑著點一點頭道：「公道之至，算我的就是了，大家有異議沒有？」

大家笑著，也沒有說什么。於是各人回房去一陣子忙亂，有的刮鬍子，有的刷西服，有的擦皮鞋，有的搽油梳頭髮，至於用香胰子洗臉，跟著抹雪花膏，這倒是各人一致的行動。大家將衣服穿好了，鎖了房門，一同走出公寓來。門口停的那些人力車，早拖了車笑著迎上來道：「石頭衚衕！石頭衚衕！」

惜時在一旁想著，怎么連車伕都知道是去逛窯子呢？其熟可知了。邱九思這班人，也不講車錢，大家很隨便地坐上車去，惜時也就跟著。車伕們拉著車子，真個是如風馳電掣一般，拉到了石頭衚衕。這些朋友們，在公寓裡是計較的，一進了這衚衕，人就慷慨起來了，大家爭著代付車錢，笑嘻嘻地挨著娼家門口走。

惜時自從第一回跟邱九思，到過此種地方而後，並未來過二次，今日重來，少不得隨時皆要留心看看，一個不留神的時間，他們這班人，就有幾個轉身一溜，溜到一家茶室裡去。鐵求新在後面，怕是惜時要臨陣脫逃，伸手撈著他一隻手臂，只一夾，便將他挽到大門裡去。惜時笑著輕輕地道：「你這是做什么？太不雅了，我既是跟了你們來，還能夠逃走嗎？」

一面說著，一面向院子裡走。早有一個穿綠長衣的妓女，迎了上前來，笑嘻嘻地握了惜時的手道：「今天什么風兒，會把你刮來了？」

惜時一看，就是那個屢次要求幫忙的三寶。不知道她如何卻會到這裡來了，只得笑著和她點了一點頭。心中就有點疑惑邱九思先說的話了。

糊里糊塗，大家一擁進了一間屋子。邱九思先笑道：「你看到閉月羞花的那位美人沒有？」

那妓女正笑著端了一隻瓜子碟，向各人面前送。卻笑道：「邱先生！別取笑，取名字總是會向好處取的。」

最後，她才送瓜子到惜時面前來。這是茶室裡的規矩，妓女敬茶敬瓜子的最後一個，那便是客人。惜時以前和邱九思同住，對這事已是耳熟能詳，但不知道他何以有這種待遇，因為自己是絕對不曾有意招呼她的，可是既然有了這一種手續，自己又不會怎樣推辭。便笑道：「你現在改了名字嗎？」

羞花笑道：「是的，因為以前那個名字太俗了。」

鐵求新見惜時坐在孤零的一把椅子上，他兩手執著羞花的手胳臂，就向惜時懷裡一推。笑道：「你老早就想他，現在他來了，你怎么不上點勁呢？」

惜時雖知二等茶室裡，是極浪漫的地方，然而初次做嫖客，總有點不好意思。當羞花向他大腿上坐的時候，他倒把身子扭了一扭，有點躲避的意思。然而人坐在身上，總不能將人推了開去，倒把一個臉漲得通紅。羞花因他並不曾用手扶著，回頭一看，他又害臊得很，只得站了起來笑道：「你這人真老實。」

說著，站起身來，在他對面椅子上坐著。

惜時偷眼看她，覺得比以前長得豐秀了許多，不是那樣憔悴可憐的樣子了。她額前一排劉海發，加厚了許多，長長的，黑黑的，直覆到眉毛上來。臉上將粉撲得白白的，兩腮略搽了一圈胭脂兒紅暈，電燈下照著，頗有幾分風韻。羞花見他偷看著，低了頭，眼睛向他一溜，又抿嘴微微一笑。在屋子裡看到的人，不約而同地叫了一聲「好！」

邱九思鼓起掌來道：「有個意思，我已經看見了。」

羞花對於惜時，本想用點手段，去拉攏他的，不料他卻板著面孔，不理會一本風流賬，這叫她英雄無用情之地，只望了惜時發呆。惜時讓她目光一射過來，雖然平常把男女界限看得很破，也不知什么緣故？好像今天此會，是有意而來，未免在許多朋友面前，露出了馬腳，很是難為情，可是心裡儘管難為情，面上又竭力地把持著，不讓臉上流露出來。於是斜側了身子，目光對著羞花微笑，而且架了腿，只管搖曳著，現出很自在的樣子。

邱九思道：「你們這一對，真是怪物，你也想她，她也想你，彼此都是很想見面，到了現在想得見面了，好像是新娘子見了新郎官一般，是什么意思呢？」

惜時站起來，拍手哈哈一笑道：「這是胡扯的話，我臉皮比城牆還厚，知道什么叫難為情呢！」

邱九思道：「既是不難為情，我有一件事提議，看通得過通不過？」

於是拉著羞花一隻手，頭伸在她肩膀上，對著她的耳朵，喁喁地說了一陣。羞花聽著話，眼睛可向惜時望著，聽完了，於是點了點頭，微微一笑，那好像是贊同這提議了。要知邱九思所說的是什么，下回交代。

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