沿公路而建的社群有一個明顯的特點，就是你可以找到各種理由離開或者留在這裡。有些人就喜歡不停地收集這兩類藉口，樂此不疲地在「走還是留」的想法之間盪鞦韆。

最後，葬禮幾乎過去了整整一個星期，布里特-瑪麗才鑽進自己的白車（公平地講，有扇門是藍的），沿著公路離開博格。當然，這不完全是鎮議會工作人員的錯，他們可能只是想做好自己的工作，並不知道布里特-瑪麗是一個嚴格按照清單辦事的人。

葬禮結束後的第一天（星期一），一個在鎮議會前臺工作的年輕人（臨時工）誤以為布里特-瑪麗是來搞笑的。前臺上午八點上班，八點零二分的時候，布里特-瑪麗和肯特才出現，因為布里特-瑪麗不想讓人覺得她過分拘泥於時間。

「博格？」臨時工問，彷彿在拼讀童話故事裡野獸的名字。

「親愛的小夥子，既然您在議會工作，肯定不會不知道博格也屬於這個鎮吧！」布里特-瑪麗說。

「我不是這兒的，我是臨時工。」

「哈。這倒是個可以掩飾各種無知的好藉口。」

然而肯特在旁邊鼓勵地戳了她一下，小聲告訴她，應該委婉一點。於是她嚴肅地定了定神，然後微笑著對年輕人說：

「我覺得您很有勇氣，敢戴著這樣一條領帶出門，因為它看上去非常滑稽。」

接下來便是一段無法完全用「委婉」來形容的辯論，不過最後肯特設法讓雙方辯手冷靜了下來，並且讓年輕人保證不把保安叫來，又說服布里特-瑪麗答應不會再用手提包毆打臨時工。

沿著公路建起來的社群還有個有趣的特點，你不用在那兒待很長時間，就能在聽到小年輕們說「根本不知道有這麼一個地方」的時候，感覺深深地受到了冒犯。

「告訴您吧，我來這裡是申請在博格建足球場的。」布里特-瑪麗拿出女神般的耐心，告訴臨時工。

她指著自己的清單給他看，年輕人卻沒理睬她，找出一份檔案翻了翻，轉向肯特，說了些關於什麼「委員會」的話，而且這個「委員會」現在好像正在開會。

「需要多長時間？」

年輕人繼續翻著檔案。

「是早餐會議，所以大約得開到十點鐘。」

後來，布里特-瑪麗和肯特不得不離開議會大樓，因為她認為「早餐」一直吃到十點實在荒謬，她的質疑導致臨時工違背承諾，叫來了保安。然而兩人十點鐘回來的時候，卻聽說「委員會」已經開始了下一個會，這個會需要開到午飯之後。吃過午飯，他們第三次過去，卻發現「委員會」正在開一個恐怕得持續一整天的會。布里特-瑪麗強烈抗議，說她不相信有什麼會能開一天，臨時工上午叫過的那個保安覺得她的抗議有點兒誇張。他告訴肯特，如果布里特-瑪麗再這麼鬧，他只能沒收她的手提包。肯特忍著笑說，如果他敢這麼做，那這個保安就比她丈夫還要勇敢。聽了這話，布里特-瑪麗不知道該覺得受到了侮辱還是應該自豪。

「我們明天再來，親愛的，別擔心。」兩人走出大樓，肯特安慰她。

「你也有會要開，肯特。我們必須回家，我明白，我當然明白，我只是希望我們能……」

她深吸一口氣，非常用力，彷彿氣息來自她的手提包底部。

「薇卡說，當她踢球的時候，什麼痛苦都感覺不到了。」

「什麼痛苦？」

「任何痛苦。」

肯特低下頭，思考了一會兒。

「沒關係，親愛的。我們明天再來。」

布里特-瑪麗整了整手上的繃帶。

「我知道孩子們不再需要我，我當然知道，肯特。我只想給他們留下點什麼，至少我可以給他們爭取到一座足球場。」

「我們明天再來。」肯特重複道，為她開啟車門。

「沒錯，沒錯，你還要開會，我明白你也有會要開，我們必須回家。」她嘆息道。

肯特心煩意亂地撓撓頭，輕輕咳嗽幾聲，凝視著車窗玻璃和窗框之間的橡膠密封條，開口道：

「其實，親愛的，我只有一個會要開，和汽車經銷商。」

「哈。我不知道你打算買新車。」

「我不買車，我想把這輛車賣了。」肯特衝著寶馬點點頭。

他神情沮喪，好像這輛車是通人性的寵物。可當他聳肩膀的時候，卻像個年輕的男孩一樣輕快，彷彿剛剛卸下了沉重的負擔。

「公司破產了，親愛的，我一直在試圖挽救它，不過……好吧，都怪經濟危機。」

布里特-瑪麗震驚地瞪著他。

「可是我以為……你不是告訴我經濟危機結束了嗎？」

他想了一會兒，然後簡短地回答：「我錯了，親愛的。完全錯了。」

「你打算怎麼辦？」

他滿不在乎地微笑起來，彷彿年輕了幾十歲。

「重新開始。大家都會這麼做，對不對？很久以前我還不是一無所有？記得嗎？」

她當然記得。她的手指摸索到了他的手指。他們或許真的老了，可他還是笑著說：

「我一輩子的生活全是依靠努力換來的，一輩子的生活！我還能從頭再來。」

他握住她的兩隻手，看著她的眼睛承諾道：

「我可以再次成為那個人，親愛的。」

車子開到距離博格還有一半路程的地方時，布里特-瑪麗轉身問肯特，曼聯的表現如何。他大聲笑起來，彷彿聽到了天啟。

「啊哈，也很糟糕，現在是他們二十年來表現最差的一個賽季，俱樂部經理隨時都會被解僱。」

「怎麼會這樣？」

「他們忘記了是什麼使他們成功的。」

「遇到這種情況，應該怎麼辦？」

「重新開始。」

他在蛤蟆家租了一間屋子過夜，布里特-瑪麗沒問他是否願意住在銀行家，因為肯特承認：「我有點兒害怕那個瞎婆娘。」

第二天，他們又去了鎮議會。第三天也去了。鎮議會的某些工作人員大概相信布里特-瑪麗和肯特早晚會放棄，然而那幫人並不懂得用墨水寫下的待辦事項究竟意味著什麼。第四天，他們見到了一個穿西裝的男人，據說他是「委員會」的成員。到了該吃午飯的時間，西裝男又叫來一男一女，他們也穿著西裝，至於叫他們過來的原因，要麼是這兩個人真的擁有相關領域的專業知識，要麼因為頭一個西裝男覺得這樣可以降低自己被布里特-瑪麗的手提包砸到的機率。確實很難判斷究竟出於哪個原因。

「我聽說了許多關於博格的好訊息，那兒似乎非常有魅力。」西裝女振奮地說，彷彿那個離她辦公室十二英里遠的地方是個充滿異國情調的島嶼，只要念動咒語就能瞬移過去。

「我是來申請建造足球場的。」布里特-瑪麗開口道。

作者「弗雷德里克·巴克曼」的其他小說

《一個叫歐維的男人決定去死》《焦慮的人》《外婆的道歉信》《熊鎮2》《熊鎮》