「元家曾出過三位皇后、五位宰相，先帝拜元廣為相，聘其妹為貴妃，元家怎瞧得上？」步惜歡冷笑。

暮青聽後，心中已明。她雖不關心政事，但大事還是知道的，先帝在位三十年，先皇后薨逝時是武德二十七年，即先帝駕崩三年前。那時元貴妃定已入宮，即是說，先帝冊封元貴妃時皇后還在世，既如此，自然不能許給元家後位，那麼能打動元家的就只有一個條件了。

「先帝私下給了元家一封密詔，若元貴妃誕下皇嗣，則立其子為太子，日後承繼大統。」步惜歡道。

果然！

暮青心中生寒，後頭的事大約已能料到。

「先帝冊封元貴妃時已年逾五旬，元貴妃卻在入宮兩年後便懷了龍胎，為先帝誕下了九皇子。但九皇子三歲時，江北大旱餓殍遍野，民間發了時疫，傳入了盛京，九皇子不幸染了時疫，不治夭折了。」

此事民間有些傳聞，暮青曾聽過，只是民間杜撰之事多不可信，她並未多想。但今夜聽了元家與先帝的諸多事情，直覺九皇子之死定不簡單。

「當真是時疫？」暮青問。民間發了時疫，宮裡必定嚴加防範，雖不能說嚴加防範就不會傳入宮裡，但九皇子是元家未來的倚仗，又是元貴妃的親生骨肉，整個元家都不會允許這個孩子出事，時疫這等非常時期，他的衣衫飲食定然會比平時更加在意，為何這孩子會染了時疫？

「確是時疫，但不是在宮裡染上的。」步惜歡道。

「那是在何處？」

「元家。」

「……」

「那時元修的祖父過世，先帝敕準元貴妃和九皇子回國公府弔唁，九皇子正是那日染上了時疫，夜裡回宮便發了疫症，御醫治了三日，最終還是夭折了。九皇子死後，元貴妃便稱自己日夜照顧愛子，也染了時疫，一意封了宮門，自閉不出。先帝多次前去探望，皆被元貴妃拒之於宮門外，後來，先帝便再未去過，瓊華宮便成了冷宮，直到三年後先帝在上元宮宴當夜暴斃，元家與南圖聯手血洗宮城，元貴妃才踏出瓊華宮。」

原來先帝未曾下過將元貴妃打入冷宮的聖旨，而是元貴妃自閉了宮門？

這女子的性情倒是有些剛烈。

「九皇子在元家染了時疫，此事也不是湊巧吧？」暮青看向步惜歡，毫不避諱地問道，「先帝所為？」

步惜歡嘲諷一笑，也不避諱，「應該與先帝脫不了干係。這事讓元家吃了個啞巴虧，老國公過世，前去弔唁的賓客絡繹不絕，丫鬟小廝進進出出，誰知是哪個動的手腳？九皇子是在外祖府上染的病，而非在宮裡，元家就連說是別的宮妃陰謀暗害九皇子都不能。且皇子在元家府上染了病，元家是有罪的，元廣連徹查此事的奏摺都沒敢遞，萬一查出暗害九皇子的是元府的下人，那就是滿門抄斬之罪。因此，此事只能打碎了牙往肚子裡咽，忍了。」

暮青聽得直皺眉頭，元家忍了的結果便是三年後先帝暴斃，三皇子、七皇子被斬於宮宴，步惜歡年幼入宮，元家攝政，從此順我者昌逆我者亡。

最是無情帝王家，先帝背信棄義在先，殘害親子在後，暮青並不同情。元家也一樣，他們當初既然接受了先帝的條件，那便是有爭權奪利之心。

先帝與元家的這場恩怨裡，最無辜是兩個孩子——九皇子和步惜歡。

那孩子死時才三歲，他父皇和母妃家明爭暗奪，奪走的卻是他幼小的生命，他死時還什麼都不懂，何其無辜！

步惜歡登基時六歲，九皇子並非他所害，他的母妃卻因元貴妃對步家人的仇恨被殺，他又何其無辜！

但這兩個無辜的孩子，一個故去多年，一個還活著。

故去多年的那人，他母妃還恨著，先帝暴斃還不算，以她殺了恆王妃之事來看，她或許想毀了步家的所有人。而活著的那孩子，他已長大成人，母妃被害的深仇藏在心裡，將來定與元家不死不休。

何為冤冤相報，這便是了。

暮青搖搖頭，此恨難消，此仇難解，殺親之仇不共戴天，不是人人心中有佛境，她自己還在查著殺父兇手，也不比元貴妃或者步惜歡心胸寬和到哪裡去，所以對兩家的恩怨便不多言了。

「這回可說全了，客官可要加銀子？」步惜歡見暮青神色凝重便開口玩笑道。

「留著娶媳婦。」暮青還是那句話。

這時，月殺將熱好的飯菜端了上來，冬日裡飯菜涼得快，暮青便沒再開口，只看著步惜歡用膳。

這人用膳講究，漫不經心的也是道優雅景緻，暮青不餓，只隨意用了些飯菜，見步惜歡自斟自飲，便要倒了杯酒。她尋常是不飲酒的，但這酒不熱辣，反倒清醇甘甜，餘味帶著梅香。

這酒倒挺好喝。

暮青斟了一杯，小口品著，喝完又去倒，面前伸來一手，覆了杯口。

「這酒釀了一年，後勁兒可足，你不飲酒，莫要貪杯。」

暮青聞言一怔，見那手清俊修長，覆在白玉杯上，奪了玉色。她尚未感覺有酒勁兒，但果真沒有再喝。

吃過了年夜飯，月殺將飯菜端下去，奉了茶來，步惜歡品了口茶，窗外風雪急，今夜無月色，男子一身梨花錦袍，背靠軒窗，容顏比月色明，笑若春芳懶。

「別笑了，好看也沒錢付。」暮青喝著茶，不為美色所動。

步惜歡笑容忽裂出道痕，氣得笑了，「真沒良心，你當真以為誰都能看到？」

除了她，他在哪個女子面前這般笑過？

沒良心！

「過來。」步惜歡把茶盞往桌上一放，沒好氣地道。

暮青自然不動，她又不屬狗兒。

步惜歡毫不意外，似知道她不乖乖過來，起身便走了過去。

兩人就隔著一張桌子，步惜歡起身便到，暮青抬眸，想起這人在奉縣馬車裡曾有過不良行為，眉梢眼角不由飛出幾分冷厲，起身便避。

這一起身，忽覺腳下虛軟，眼前物什一晃！踉蹌間，腰間忽來一隻手臂攬住了她，耳邊有男子的輕笑，「以為你酒量差才只讓你喝一杯，結果一杯便倒，可真算得上是奇差了。」

暮青心生詫異，她坐著時並未覺得頭暈，即便是起身時太快，這酒的後勁兒也太足了些。

正詫異著，忽覺身子一矮，臉上一涼，暮青眼前還是晃的，但憑感覺知道自己坐在了步惜歡的腿上，而臉上那透涼的感覺像是面具被摘了下來。

暮青有些惱，以指為刀，逼在步惜歡脖頸，問：「上次馬車裡的傷是不是好了？」

看來打得不夠重！

步惜歡低低一笑，絲毫不覺得她那不含內力的手指有何威脅力可言，即便她把那套小刀拿出來，他也不覺得是威脅。

暮青是有些微醉，但並非醉得失去理智，解剖刀她帶在身上，但她此時看東西已有些晃，不認為自己能用好手中的刀，萬一傷了他便不好了。她不想傷他，哪怕沒可能傷了他，她也不想拿危險之物對著他。

「臉上的是好了，身上的可不知。」步惜歡瞧著暮青微醺的眸，笑意低淺，別樣繾綣，抱著她在她耳邊問，「你是仵作，要不你驗看一下？」