「晚安。」年輕人一邊回答，一邊走上臺階，用手帕擦了擦焦枯的嘴唇。
道林滿臉痛苦地朝門口走去。他撩開門簾時，拿錢的女人那抹了口紅的唇間，迸出了一陣駭人的笑聲。「終於走了，魔鬼的交易！」她打著嗝說，聲音嘶啞。
「滾蛋，」他回應道，「不許這麼叫我。」
女人打了個響指。「你喜歡人家叫你‘迷人王子’，對不對？」她衝著他的背影大叫。
正說著，那個睏倦的水手跳了起來，瘋狂地四下張望。過道門關上的聲音傳來，他衝出去，像要追趕什麼人。
外面下著濛濛細雨，道林·格雷沿著碼頭飛快走著。與阿德里安·辛格爾頓的邂逅奇怪地觸動了他。他想弄明白，那個年輕生命的墮落，是不是真的像巴茲爾·霍華德惡毒地揭穿的那樣，與他有關。他咬著嘴唇，有那麼幾秒，他的眼神變得有些哀傷。但這究竟與他何干？人生苦短，何必攬他人的過錯於自身。每個人都有自己的生活之道，也都會為此付出代價。唯一的遺憾是人不得不因為一次過錯不停地付出代價。實際上，是一而再、再而三地償還。命運與人做交易，從不結清賬戶。
心理學家告訴我們，有時候，犯罪的慾望，或世人眼中的犯罪的慾望，會強烈支配一個人的天性，以至於身體的每一根纖維和大腦的每一個細胞，都似乎本能地產生了可怕的衝動。在這樣的時刻，無論男女都不再有自由意志，他們會自動奔向可怕的結局。他們別無選擇，良心已被扼殺，即使還在，也只會讓叛逆越發誘人，讓反抗更富魅力。所有罪孽，就如同神學家不知疲倦地提醒我們的那樣，都屬反抗之罪。那高貴的神靈，那罪惡的晨星sup/sup，也曾作為反抗者，從天堂掉落。
此刻的道林冷酷無情，他沉溺於罪惡，精神已被玷汙，靈魂渴望反抗。他匆匆趕路，越走越快。正當他快步拐進一個昏暗的拱門，像往常那樣想抄近路去那個聲名狼藉的地方，突然，有人從背後抓住了他。還來不及自衛，一隻蠻橫的手已卡住他的喉嚨，把他推到了牆上。
他拼命掙扎，使出全力終於拉開了緊卡在自己喉嚨上的手指。剎時，只聽「喀嚓」一響，隨即他看見一把鋥亮的左輪手槍，槍膛閃著光，直指他的腦袋。一個矮胖的黑影站到了面前。
「你想要什麼？」他喘著氣說。
「閉嘴，」那人說，「再動我就開槍了。」
「你瘋了。我哪裡得罪你了？」
「你毀了西比爾·文恩，」那人回答，「西比爾·文恩是我姐姐。她是自殺的，我知道。但都是你害的。我發誓要殺了你，要你償命。我找你好多年了，一直沒有線索，你毫無影蹤。能描繪出你相貌的兩個人都死了。我對你一無所知，除了西比爾過去叫你的那個暱稱，而碰巧我今晚聽到了。向上帝祈求寬恕吧，你的死期到了。」
道林·格雷幾乎嚇昏。「我從不認識她，」他磕磕巴巴地說，「我從沒聽說過她。你瘋了。」
「坦白你犯下的罪孽吧。我是詹姆斯·文恩，同樣肯定的是，你就要死了。」在這可怕的時刻，道林不知道說什麼，也不知道做什麼好。「跪下！」那人咆哮，「我給你一分鐘時間懺悔——就一分鐘。今晚我要乘船去印度，我先殺了你再走。一分鐘，就這樣。」
道林的雙臂耷拉下來，他嚇得渾身發軟，不知所措。突然，他腦海裡閃過一絲瘋狂的希望。「住手，」他喊道，「你姐姐死了多久了？快，告訴我！」
「十八年，」那人說，「你問這幹什麼？這有什麼關係？」
「十八年，」道林·格雷大笑起來，聲音裡透出一絲勝利的喜悅，「十八年！你把我弄到燈光下面，看看我的臉！」
詹姆斯·文恩猶豫了一下，不明白這話是什麼意思。他抓起道林·格雷，把他拖出拱門。
風吹得昏暗的燈光搖晃不定，但即使這樣，詹姆斯也足以意識到，自己犯了可怕的錯誤——他要殺的這個人仍葆有少年的似花容顏和青年一塵不染的純真。他似乎才二十歲剛出頭，與多年前陰陽兩隔的姐姐相比，即使大一些，也大不了多少。顯然，這不是毀掉姐姐生命的人。
他鬆開手，踉蹌地後退了一步。「天哪！天哪！」他喊道，「我差一點把你殺了！」
道林·格雷長長地舒了口氣。「你差點犯下重罪，老兄。」他嚴厲地盯著他說，「這就當是給你的一個警告，不要再想著報復了。」
「寬恕我，先生。」詹姆斯·文恩低聲說，「我上當了。我在那個該死的賊窩裡偶然聽到了一個詞，就走上了歧途。」
「你趕緊回家把槍放好，否則你會惹事上身的。」道林說著轉過身，沿著大街慢悠悠地走了。
詹姆斯·文恩驚恐地站在人行道上，渾身顫抖。一會兒，一個黑影貼著滴水的牆，緩慢地走到燈光下，悄無聲息地貼近他。有隻手抓住了胳膊，他吃驚地回過頭。這是剛才在酒吧喝酒的女人中的一個。
「你為什麼不殺了他？」她嘴裡發出嘶嘶的聲音，憔悴不堪的臉湊到了他跟前，「你從‘戴利酒吧’衝出來時，我就知道你在跟蹤他。你這個傻瓜！你應該殺了他。他很有錢，而且壞透了。」
「他不是我要找的人，」他回答，「我要的不是錢，我要一個人的命。那個人應該快四十歲了，但這個人比孩子沒大多少。謝天謝地，我的雙手沒沾上他的血。」
女人苦笑一聲。「比孩子沒大多少！」她譏笑著，「天啊，老兄，‘迷人王子’把我弄成了現在這副樣子，也快十八年了吧。」
「你撒謊！」詹姆斯·文恩喊道。
她舉起手指著上天。「上帝作證，句句是真話。」她叫道。
「上帝作證？」
「如果我說謊，就把我變成啞巴。來這兒的人裡，他最壞。他們說他把自己的靈魂賣給了魔鬼，換取漂亮的臉。我第一次見他到現在，已經快十八年了。他就沒怎麼變過，而我變了很多。」她眼睛令人作嘔地乜斜著，補充道。
「你敢發誓嗎？」
「我發誓，」她扁平的唇裡發出沙啞的聲音，「但別出賣我，別告訴他是我說的，」她帶著哭腔說，「我怕他。給我點住宿錢吧。」
詹姆斯·文恩咒罵了一聲，甩下她衝向街角，但道林·格雷早已不見了蹤影。他回頭一看，那女人也消失了。
罪惡的晨星：指撒旦。他曾經是上帝座前的天使，後因反叛上帝，妄想與神同等而墮落為魔鬼。
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