「先生，」維克托朗對比昂松說，「你有希望救克勒維爾夫婦一命嗎？」

「有，但沒把握。」比昂松回答說，「情況對我來說無法解釋……這種病只有黑人和美洲人才得，他們的皮膚系統和我們白種人的不一樣。可是，克勒維爾夫婦和黑種人、棕種人及混血人種之間，我無法找到任何聯絡。雖然對我們醫生來說，這種病很刺激，但對所有其他人來說卻是很糟糕的。可憐的女人聽說長得很漂亮，可惡有惡報。如今，她已經不像人樣，變得醜極了……她的牙齒和頭髮都掉了，模樣像麻風病人，自己看了都可怕。她的手不堪入目，腫腫的，上面佈滿了灰綠色的小膿包；她用手亂抓，連指甲都掉進傷口裡。反正手指頭和腳指頭都爛得流血，一塊一塊往裡爛。」

「可是到底為什麼會爛成這樣呢？」律師問道。

「哦！」比昂松說，「原因是血液急性壞死，速度快極了，真嚇人。我想攻克血液病，讓人採血做了化驗；我等會兒回家就可以拿到我朋友杜瓦爾教授的化驗結果，他是個很著名的化學家，我希望能夠用這種辦法試一試，雖說沒有指望，但我們有時也拿它跟死神鬥一鬥。」

「上帝的手指在動了！」男爵夫人聲音異常激動地說，「儘管這個女人給我造成了很多痛苦，我絕望的時候也求過上帝懲罰她，可是我還是希望，我的上帝啊，希望您能成功，大夫先生。」

小於洛頭暈目眩，他看了看母親，妹妹，又看了看醫生，擔心他們看透他的心思。他感到自己就是個殺人兇手。不過，奧丹絲覺得上帝非常公正。

塞萊斯蒂娜出了房門，求丈夫陪她回孃家。

「夫人，還有您，先生，要是你們回去的話，你們一定要離病人的床一尺遠，要小心才是。不管是您還是您夫人，都不要一時衝動去擁抱病人！於洛先生，您應該陪您夫人一起去，免得她有違醫囑。」

家裡只剩下了阿德麗娜和奧丹絲，她們上樓來到莉絲貝特身邊，給她做伴。奧丹絲實在太恨瓦萊莉了，憋不住發作起來。

「貝姨！我母親和我都報了仇了！……」她嚷叫著，「那個毒女人這下沒命了，她的身子在發爛！」

「奧丹絲，」男爵夫人說，「眼下，你這樣就不是基督徒了。你應該祈禱上帝行行好，讓那個可憐的女人起懺悔之心。」

「你們在說什麼？」莉絲貝特從椅子上猛地站了起來，高聲問道，「是在說瓦萊莉？」

「對，」阿德麗娜回答道，「她沒救了，得了一種可怕的病，那樣子說出來會嚇你一跳，活不成了。」

貝姨牙齒咬得咯咯響，出了一身冷汗，渾身抖得可怕，說明她對瓦萊莉的情誼確實很深。

「我去看看，」她說。

「可大夫嚴禁你出門！」

「管他呢！我要去。可憐的克勒維爾該傷心死了，他多愛他妻子啊……」

「他也要死啦。」斯坦勃克公爵夫人說，「啊！我們所有的死敵都捏在了魔鬼的手中……」

「是在上帝手中！……我的姑娘……」

莉絲貝特穿上衣服，披上她那條有名的黃開司米披肩，戴上黑絨帽，穿上小皮靴，不管阿德麗娜和奧丹絲的告誡，像在暴力的驅逐下，出了門。