若賽花站起身，到花架上摘了幾朵珍貴的鮮花，做成個迷人芬芳的花束，遞給男爵夫人，說實在的，男爵夫人根本沒有這種奢望。

普通人都將天才視作怪物，無論是吃，喝，走路，還是說話，都與旁人迥然而異，男爵夫人與眾人一樣，期望看到的，是一個迷人的若賽花，一個歌女若賽花，一個機智而多情的交際花，卻發現她是個冷靜穩重的女子，高雅、多才、純樸，深知自己不過是個晚上才做王后的演員，更難得的是，她的眼神、態度和舉止，充分表現了她對這位賢德的女人，對這位讚美詩歌頌的b苦難聖母/b的敬意，並用鮮花撫慰她的傷口，就像在義大利，人們用鮮花供奉聖母像一樣。

「夫人，」半個小時後，僕人回來報告，「比茹的母親正在路上，可是小奧林普是沒指望了。夫人的繡花女發跡了，結了婚！……」

「是同居嗎？……」若賽花問。

「不，夫人，真的結婚了。她現在是個大鋪子的老闆娘，老闆在義大利大街有一間大時裝店，有幾百萬的生意。她跟店主結婚後，把自己的繡品鋪子給了她姐妹和母親，做了格努維爾太太。那個大商人……」

「又是個克勒維爾！」

「是的，夫人，」僕人說，「他在婚約上答應給比茹小姐三萬法郎的年金。聽說比茹的姐姐也要嫁給一個有錢的肉鋪老闆。」

「看來您的事情糟糕了，」歌女對男爵夫人說，「男爵已經不在我安頓他的地方了。」

過了十分鐘，僕人通報說比茹太太來了。出於謹慎，若賽花請男爵夫人先到小客廳去，順手拉上門簾。

「您會嚇著她的。」她對男爵夫人說，「要是她猜到您跟她談的秘密有關，就什麼也不會說了，讓我來叫她說真話！您藏在裡邊，什麼都聽得見。這種情景，無論在生活中，還是在戲裡，都是常有的。」

「怎麼！比茹大娘，現在倒是真有福氣，您女兒的運氣真好。」歌女對老婦人說道，老人裹著一件花格子上衣，好像穿著節日盛裝的女門房。

「唉！福氣，女兒每個月給我一百法郎，她倒是坐車子進出，吃飯用的是銀餐具，成了b百萬富婆/b。奧林普本該讓我不再辛苦操勞的。到了這把年紀還幹活！……這算是好福氣嗎？」

「她那麼漂亮，還不是您生的，她不該忘恩負義。」若賽花接著說道，「她怎麼不來看看我？當初可是我把她許配給我舅舅，讓她脫離苦海的……」

「是的，夫人，圖爾老頭……他可真夠老的，身子骨都散架了……」

「你們把他怎麼樣了，他還在你們家嗎？……她離開他真是犯了個大錯，老頭如今有幾百萬呢……」

「啊！上帝啊上帝！」比茹媽媽說，「她待老頭不好的時候，我們就是這麼說的，可憐的老人，他的脾氣可真好啊！唉，她把老頭b折騰得好苦/b。奧林普已經墮落變壞了，夫人。」

「怎麼搞的！」

「夫人，她仗著您，結識了一個戲院僱來鼓掌捧場的，聖瑪爾索郊區一個做床墊的老頭的侄孫子。b那個懶鬼/b，跟所有的英俊小生一樣，是個b吃軟飯的/b，就是這樣！他是坦甫爾大街的大寵兒，在那兒推銷新戲，據他自己說，是為b女戲子開道/b。他一天到晚又吃又喝，到了戲開演的時候，情緒激動得不得了。他天生愛喝酒，打彈子。我對奧林普說，‘這可不算是個行當。’」

「不幸，這是個行當，」若賽花說。