她撲向艾克托爾，神情痴癲地一會兒看看槍盒，一會兒看看元帥。

「您要對您兄弟怎麼樣？我丈夫得罪了您什麼？」她說話聲音那麼響，連元帥也聽到了。

「他毀了我們大家的名譽！」這位共和時代的老戰士答道，他這一喊叫又引發了他舊日的一道創傷，「他盜用國家財產！他玷汙了我家族的姓氏，他讓我不想再活下去，他要了我的命……我剩下的這點力氣，也只能用來給他償還公款了！……在共和政府的元老，我最敬重的德·維森堡親王面前，我不分是非，竟為他辯白，讓我丟盡了臉面！……這，這還不算什麼嗎？這就是他欠國家的一筆賬！」

他拭去一滴淚水，接著說道：

「再說他對他的家吧！他奪走了我給你們積存的麵包，奪走了一個老戰士三十年的積蓄，那是省吃儉用積攢下的錢呀！這些，是我原本給你們留著的！」他指了指那些銀行票據，說道，「他害死了他的費希叔嶽，那是一個高尚可敬的阿爾薩斯的好兒子，跟他不一樣，容不得農民的名聲玷上汙點。還有，上帝也實在慈悲，讓人崇敬，竟讓他有幸在天底下的女人中挑上了一個天使！娶到阿德麗娜為妻，他的福氣真好！可他背叛了她，傷透了她的心，離開她去找些婊子，娼婦，淫貨，戲子，什麼卡迪娜，若賽花，瑪納弗……這就是我當做自己孩子引為驕傲的人……走吧，可憐蟲，你自作自受，要是你心甘情願過這種不恥的生活，你就走吧！我，我沒有力氣詛咒一個我如此愛過的兄弟；阿德麗娜，我和你一樣對他無能為力，可叫他永遠別再出現在我面前。我不許他給我送終，給我送葬。即使他沒有良心，可犯了罪，總也要有點廉恥心吧……」

這番鄭重的教訓之後，元帥已是精疲力竭，臉色蒼白，倒在了書房的沙發上。

也許是平生第一次，從他眼睛裡淌出了兩行淚水，濡溼了他的雙頰。

「我可憐的費希叔父！」莉絲貝特用條手帕捂著眼睛叫道。

「我的大哥！」阿德麗娜跪在元帥跟前哀求道，「為了我活下去吧！幫幫我讓艾克托爾重新生活，讓他將功補過！……」

「他！」元帥說道，「要是他活著，他的罪孽就沒個完！連阿德麗娜這樣的女人，他都不珍惜，熱愛國家，珍愛家庭，憐愛窮人，這些真正共和黨人的情感，我曾經努力使他銘記在心，現在在他身上也已灰飛煙滅。這個人是個魔鬼，是個畜生……要是您還愛他，就帶他走，因為我感到內心有個聲音在向我吶喊，讓我上了子彈，打爛他的腦袋！殺了他，我就可以救你們大家，也救了他本人。」

老元帥猛地站起身來，動作令人恐懼，可憐的阿德麗娜嚇得叫道：

「過來，艾克托爾！」

她拉住她的丈夫，帶著他離開了屋子，男爵已經徹底垮了，她不得不將他拖進車子裡，帶回甫呂梅大街，讓他在家臥床休養。

這個近乎廢了的男人就這樣在床上呆了好幾天，不肯吃飯，也不說一句話。

阿德麗娜含淚哀求，才勸得他嚥下一些湯水；她守護在病榻前，不久之前百感交集的心裡，此刻只剩下一絲深切的憐憫。