就在這同一時刻，於洛男爵奉命離開陸軍部的辦公室，去見德·維森堡親王元帥。

儘管部長召見手下的一位局長沒有什麼值得大驚小怪的，但於洛心病實在太重，發現傳令官米圖弗萊的臉上有一種陰森森、冷颼颼說不清道不明的東西。

「米圖弗萊，親王怎麼樣？」他關上門，跟上在前面走的傳令官，問道。

「他恐怕對您恨得咬牙切齒呢，男爵先生，」傳令官回答說，「因為聽他的聲音，看他的目光和臉色，像是一場要發作的風暴……」

於洛臉色煞白，一聲不吭地穿過候見廳、客廳，心裡怦怦亂跳，最終來到部長辦公室門前。

元帥年過七旬，一頭白髮，臉色像所有上了這把年紀的老人一樣，黑黑的，腦門大得出奇，十分搶眼，讓人想象是一個戰場。

雪白的頭頂，灰色的腦殼，兩道突出的弓形濃眉下，閃爍著兩隻拿破崙似的湛藍的眼睛，平常總含著憂傷，充滿苦澀的念頭和遺憾。

這位貝爾納多特的有力對手曾有過受封為王的希望。情緒發作時，兩隻眼睛便變成兩道可怕的閃電。原本沉沉的嗓子發出刺耳的嚎叫。一旦動怒，親王即刻恢復大兵的面目，滿口是科坦少尉的那一套，一點面子也不給。於洛·德·埃爾維瞥了老雄獅一眼，只見他頭髮蓬亂，像獅鬣一般，雙眉緊鎖，背倚壁爐架站立著，兩隻眼睛看上去一副茫然的模樣。

「親王，我前來聽命！」於洛神態超然，不失優雅地說道。

元帥緊緊地盯著局長，看著他從門口走到他面前幾步遠的地方，一個字也不說。

這沉重的目光猶如上帝的目光，於洛難以承受，神色慌亂地垂下眼睛。

「他什麼都知道了，」於洛心裡想。

「您的良心就沒有對您提醒過什麼？」元帥聲音沉悶而嚴肅地問道。

「親王，提醒過，瞞著您在阿爾及利亞掠財，我恐怕是錯了。我這個年紀，加上我的那些嗜好，在部隊服役了整整四十五年，如今卻是一點家產都沒有。法國四百位議員的原則，您是瞭解的。那些先生對什麼職位都嫉妒，連部長們的薪俸都剋扣，這夠說明問題了！……去向他們為一個老公僕討錢哪能行呢！……那幫人，能指望他們什麼呢？那幫人不僅對行政官員很苛刻，對土倫港的工人也是一樣，每天只付給他們三十個蘇，可沒有四十個蘇，工人們根本養活不了他們全家。在巴黎，公務員們只拿六百、一千、一千二法郎的薪金，這有多慘啊，他們從來沒有考慮過，可一旦薪俸到了四千法郎，他們就想要我們的位子了……還有呢，他們連在一八三〇年沒收的王室財產也拒不返還給王室。有份財產，還是路易十六用自己的錢置下的！跟他們去為一個窮親王討回來，他們根本不肯！……要是您沒有家財，我的親王，他們準會讓您跟我大哥一樣，靠那點乾巴巴的薪俸過日子，才記不起您曾經跟我一起，在波蘭的那片沼澤地裡救過大軍呢。」

「你盜用了公款，該上重罪法庭，」元帥說道，「就跟那個國庫的出納員一樣，可先生，這事你卻說得這麼輕巧？……」

「那可大不一樣，大人！」於洛男爵嚷叫起來，「我往歸我管的錢櫃裡伸過手嗎？……」

「人要是做了這種醜惡的勾當，處在你的位子上，幹得又那麼笨手笨腳，那是雙重的犯罪。」元帥說道，「你可恥地玷汙了我們的高層領導機關，迄今為止，它是歐洲最為純潔的！……而先生，這一切，僅僅是為了二十萬法郎和一個破爛女人！……」元帥厲聲說道，「你是國務參事，要是一個普通士兵私賣軍用物資的話，是要判死罪的。前幾天，第二槍騎兵團的甫朗上校就是這麼跟我說的。在薩維爾納，他手下的一個士兵愛上了一個阿爾薩斯姑娘，姑娘想要一條披肩，纏著他不放，可憐我們那個鬼槍騎兵，在部隊已經服役二十年，是團隊的驕傲，本來要晉升為軍士長，可為了給姑娘一條披肩，賣了連裡的軍用物資。德·埃爾維男爵，你知道那個鬼槍騎兵是什麼下場？他把玻璃搗成了碎片，往肚子裡吞，折磨了十一個小時後，死在了醫院裡……你呀，就想辦法中風死了算了，這樣，我們也許可以為你保住面子。」

男爵目光驚恐地看了看老軍人，元帥一見這種懦夫的模樣，氣得臉色發紅，兩隻眼睛冒出了火來。

「您是要拋棄我嗎？……」於洛結結巴巴地問道。