莉絲貝特表面上跟瑪納弗太太鬧翻了，住到了於洛元帥家。

事情過了十天之後，便由教堂公佈了老姑娘和傑出的老人的結婚預告。在這之前，為了說服老人同意這門親事，阿德麗娜不得不把艾克托爾在經濟方面惹出的亂子告訴了他，還說男爵整天愁眉苦臉，非常沮喪，精神都垮了，求他千萬不要跟男爵提起過去的事……

「唉！他已經上了年紀了！」她找補了一句。

莉絲貝特終於勝利了！她就要達到目的，滿足自己的野心，實現自己的計劃，解了她滿腹的怨恨。多少年來，全家一直瞧不起她，一想到自己就要在家裡作威作福，她實在快活。她暗暗發誓，一定要當她過去那些保護人的護主，救命的天使，讓這個毀了的家庭繼續生活下去，她甚至在鏡子裡給自己施禮，稱呼自己b伯爵夫人或元帥夫人/b！至於阿德麗娜和奧丹絲，恐要在苦難中掙扎，艱難地了卻殘生，而貝姨，將被杜伊勒利宮所接納，登上上流社會的寶座。

老姑娘在社會的頂峰上正洋洋得意，不料出了一件可怕的大事，將她掀翻在地。

就在結婚預告公佈的那一天，男爵收到了非洲發出的另一封信。上門的又是一個阿爾薩斯人，此人確證對方是於洛男爵本人之後，才把信交給他，然後留下自己的住址，告辭走了。身居要職的男爵剛剛唸了開頭幾行字，便像被雷擊了一般：

我的侄婿，估計您在八月七日可收到此信。假設您要用三天才能給我們所要求的援助，再加上了十五天的路程，這樣便要到九月一日。

若一切能按此期限辦成，那您便能保住您忠誠的若翰·費希的名譽和性命。

這一要求，是您配給我做搭檔的那位職員提出的；看來，我很有可能要上重罪法庭或上軍事法庭。您明白，誰也別想把若翰·費希送上世間的任何法庭，他自己會去上帝法庭的。

您派的那位職員我看不是個好東西，很有可能會連累您；不過，他聰明得就像個騙子。他說您應該比別人更加高聲地呼籲，給我們派一位監察員，一位專員來，負責追查罪犯，調查舞弊行為，最終給予嚴厲懲治；但他首先必須在法庭和我們之間插一槓子，造成某種衝突。

若您派的專員九月一日抵達此地，並帶來您的命令，同時，若您能給我們匯來二十萬法郎以補足我們倉庫裡的儲備——現在我們在搪塞，說那些貨放在邊遠地區——那麼，我們在賬目方面就會被認為清清白白，沒有任何汙點。

您辦一張阿爾及爾銀行的匯票給我，匯票可交給送信給您的那位士兵。此人很可靠，是一位親戚，讓他帶什麼東西，他決不會多問的。我已經採取措施以保證小夥子安全返回。若您無能為力，那為了給我們的阿德麗娜帶來幸福的人去死，我也心甘情願。

偷情的苦惱與歡樂，再加上剛剛了結了他風流一生的那場災禍，致使於洛無暇考慮可憐的若翰·費希。可費希在第一封信中就已經明確地報告了面臨的危險，如今這危險已經迫在眉睫。

男爵離開了餐廳，心情亂極了，身不由己地在客廳的長沙發上倒了下去。可動作太猛，他腦子一陣發麻，整個人像癱了一般。他目光定定地盯著地毯上的玫瑰花紋，都沒有意識到自己手中還拿著若翰的那封要命的來信。

阿德麗娜在臥房裡聽到丈夫重重地摔倒在沙發上。那聲音怪極了，以為他中了風。

她恐懼萬分，嚇得透不過氣來，一時動彈不得，從門裡瞧了瞧外面的大鏡子，發現她的艾克托爾癱在了那裡。

男爵夫人踮著腳尖輕輕地走上前去，艾克托爾什麼也沒有聽見。她繼續靠近，瞥見了那封信，拿來一念，頓時四肢發抖。她的神經遭到了無比猛烈的打擊，以致身上落下了永久的病根。幾天以後，她便變了一個樣，渾身不停地顫抖，因為遭受初次打擊後，她不得不作出行動，而這導致了傷及她生命元氣的反應。

「艾克托爾，到我房間裡去，」她說話的聲音就像是哧哧喘氣，「別讓你女兒看見你這個樣子！來，我的朋友，來。」

「二十萬法郎到哪兒去找？我可以讓上面派克洛德·維尼翁去當專員。那個小夥子很機智，聰明……這事兩天就可以辦成……可是那二十萬法郎，我兒子也沒有，他的住房已經做了三十萬法郎的抵押。我大哥最多也只有三萬法郎的積蓄。紐沁根嘛，他會嘲笑我的！……沃維納？……當初為了湊足一筆錢給那混賬瑪納弗的兒子用，他借給我一萬法郎就已經不太爽快了。不，什麼都完了，我只得去跪倒在元帥面前，把事情都跟他招認了，讓他罵我混蛋，總之，挨他一陣訓斥，只求能體體面面地下臺。」

「可是，艾克托爾！這一來，就不僅僅是傾家蕩產了，會丟盡了臉面，」阿德麗娜說，「我可憐的叔叔一定會自殺的，要命，就要我們自己的命，這你有權利，可千萬不要當殺人兇手！再拿出勇氣來，還會有辦法的。」

「什麼辦法也沒有了！」男爵說，「政府裡沒有人能弄到二十萬法郎，哪怕是事關一個部的存亡！噢！拿破崙，你在哪兒啊？」

「我的叔叔！可憐的人啊！艾克托爾，不能讓他丟盡了臉面自殺！」

「出路也許還有一條，」他說，「可是……太拿不準了……是的，克勒維爾跟他女兒結怨很深……啊！他倒是很有錢，只有他能夠……」

「那麼，艾克托爾，還是讓你妻子犧牲吧，千萬不要毀了我們的叔叔，毀了你的大哥和我們全家的名聲！」男爵夫人腦中出現了一線光明，說道，「是的，我可以救你們大家……噢！我的上帝！多麼可恥的想法！我腦子裡怎麼會閃出這種念頭？」

她雙手合十，跪倒在地，做了一個禱告。當她起身時，發現丈夫滿臉欣喜若狂的神色，不禁又動起了剛才的那個邪惡的念頭，頓時像呆子一樣，陷入悲哀之中。