「噢！……」

「先生，這種事，十樁裡面有兩樁。噢！我們心裡也都清楚。」

「您說他們串通有什麼證據嗎？」

「噢！首先是那個丈夫！……」精明的警長像一個習慣於做清創術的外科大夫，冷靜地回答說，「那張庸俗而醜陋的臉上，分明寫著投機兩字。再有，您是不是該很在意那個女人寫的某封信，信中談到了孩子的事……」

「我太看重那封信了，一直貼身放著，」於洛男爵回答警長說，一邊在側口袋裡找那隻從不離身的小皮夾。

「不用找了，」警長像在庭上起訴似地大聲道，「信在這裡呢。我想知道的一切，我現在已經全都知道了。瑪納弗太太肯定了解皮夾裡藏著的東西。」

「世上只有她知道。」

「果然不出所料……您剛才問我，說那個小女人串通有何證明，這就是證據。」

「哦！」男爵還不肯相信。

「剛才我們到這兒時，男爵先生，」警長繼續說道，「是那個卑鄙的瑪納弗第一個進了屋，一下拿到了那上面的信，」他說著指了指小櫃子，「肯定是他妻子放在那兒的。顯而易見，放信的地方是妻子和丈夫事先串通好的，當然，條件是她要在趁您熟睡時偷到那封信；因為那女人給您寫的這封信，還有您以前給她寫的那些信，對這樁輕罪訴訟案是很關鍵的。」

警長讓於洛看了看男爵那天在陸軍部辦公室從萊納手中接過的信。

「這是案卷的一部分，」警長說，「您得還給我，先生。」

「好吧！先生，」於洛連臉色也變了，說道，「這個女人，簡直是有計劃地賣淫，我現在終於明白，她有三個情夫！」

「看得出來，」警長說，「啊！她們並不是都上街站著的。當她們在馬車上、在沙龍或在自己家裡幹這種營生時，男爵先生，那就不是以法郎或以生丁論價了。您剛才談到的艾絲黛爾小姐後來服毒自殺了，她吞了幾百萬呢……您要是信得過我，您不要再玩了，男爵先生。這最後一局準會讓您付出慘痛的代價的。那個卑鄙的丈夫有法律給他作主……說到底沒有我，那個小女人還會逮住您的！」

「謝謝，先生，」國務參事儘量保持他尊嚴的氣派，說道。

「先生，我們把門給關上，鬧劇已經演完了，您把鑰匙還給區長先生。」