「是的呀，我們剛剛碰到了，」萬塞斯拉斯裝出一副吃驚的樣子，回了一句。

「可是，昨天！……」奧丹絲緊逼道。

「唉！我騙了你，我親愛的，讓你母親來給我們裁決吧……」

對方這麼坦白，讓奧丹絲一下寬了心。真正心地高尚的女人，全都喜歡實話，痛恨撒謊。她們不忍心看到自己的偶像墮落，心甘情願受她們偶像的擺佈，並引以為自豪。

俄羅斯人身上，對沙皇就有這樣的情感。

「請聽我說，親愛的母親……」萬塞斯拉斯說，「我太愛我善良溫柔的奧丹絲了，我們家裡到底有多大的難處，我都瞞著她。有什麼辦法呢？……她還在給孩子餵奶，要是遇到傷心事，對她身體不好。您知道這對一個女人來說有多危險。這會影響她的美貌、她的氣色和她的身體。難道這是個錯？……她以為我們只欠五千法郎，可我還另欠五千法郎……前天，我們已經絕望透了……世界上沒有人會借錢給藝術家。人們懷疑我們的才能，也害怕我們一時心血來潮。我什麼人也求過了，可還是沒著落。最後莉絲貝特提出把她的積蓄給我們。」

「可憐的姑娘，」奧丹絲說。

「可憐的姑娘，」男爵夫人說。

「可莉絲貝特的兩千法郎，能抵什麼用？……對她來說是傾其所有，可對我們來說是無濟於事。貝姨這才跟我們提起了，你知道的，奧丹絲，才提起了瑪納弗太太，說她出於自尊心，又欠男爵那麼大的情，不會要一分錢利息的……奧丹絲想把她的鑽石送到當鋪去。我們也許能張羅到幾千法郎，可我們需要一萬呢。這一萬法郎就在那兒放著，不要利息，借期一年！……我心裡想：‘奧丹絲不會察覺到什麼的，就把它借回來吧。’昨天，那個女人通過大舅邀我去吃晚飯，並說莉絲貝特已經跟她說過了，可以把錢借給我。讓奧丹絲傷心絕望呢，還是去吃頓晚飯呢，在兩者之間，我沒有猶豫。事情就這樣。奧丹絲只有二十四歲，長得鮮豔嬌嫩、純潔、貞淑，是我的幸福和榮耀所在，自從結婚以來，我一刻也沒有離開過她，她怎麼能想象我會不愛她，唉……反而去喜歡一個又幹又皺，臉上總像撒了一把麵粉似的女人呢？」他用上了雕刻工場的那套不堪入耳的髒話，專揀女人愛聽的罵，以表示他的蔑視。

「啊！要是你父親能這樣對我說就好了！」男爵夫人感嘆道。

奧丹絲親熱地撲了上去，摟住丈夫的脖子。

「對，要我也會這樣的，」阿德麗娜說，「萬塞斯拉斯，我的朋友，您妻子差點都要死過去了。」她神情嚴肅地繼續說道，「您看她是多麼愛您。可憐她全都交給您了！」說罷，她深深地嘆了一口氣，想到了所有做母親的在女兒出嫁時都會想到的那句話，在心裡對自己說：「一切都在於他了，是要她受苦，還是讓她幸福。」接著，她又高聲說道：「看來我已經受夠了苦，該看到我的孩子們幸福了。」

「放心吧，親愛的媽媽。」萬塞斯拉斯見這場危機得到了這樣完滿的化解，高興極了，說道，「兩個月內，我就把錢還給那個可惡的女人，有什麼辦法呢？」他拿出波蘭人的風度，把波蘭人少不了的這句口頭禪又說了一遍，「有的時候，連魔鬼的錢也會去借的。說到底，那還是我們家的錢呢。這筆錢，讓我們付出了多大的代價啊！人家客客氣氣請了我，要是我粗魯以待，那還能借到錢嗎？」

「唉！媽媽，爸爸給我們造的什麼孽啊！」奧丹絲嚷了起來。

男爵夫人把手指放到唇間，奧丹絲馬上感到後悔，母親那麼高尚，什麼也不說，勇敢地護著父親，可她竟然一時失言，破天荒第一次抱怨、指責起父親來，這實在不該。

「再見了，我的孩子們，」於洛太太說，「天氣終於又晴朗了。可你們千萬不要再生氣了。」