婚後頭幾個月，藝術家一心愛著他妻子。奧丹絲和萬塞斯拉斯沉湎於合法、幸福而又狂熱的愛情，熱衷於可愛而放縱的愛情遊戲。奧丹絲是第一個讓萬塞斯拉斯放棄了任何工作的人，她為自己戰勝了情敵——雕塑而洋洋得意。再說一個女人的百般撫愛，往往會銷蝕藝術家的才氣，動搖其瘋狂、堅毅和頑強的工作意志。

這樣過了六七個月後，雕塑家的手指已經不習慣再拿鑿子。當工作迫在眉睫，紀念像捐助委員會主席德·維森堡親王想要看看雕像時，萬塞斯拉斯張口就是那句懶人的名言：「我這就動手。」然後他大話連篇，把不切合實際的藝術計劃吹得天花亂墜，以此安慰他心愛的奧丹絲。

奧丹絲倍加鍾愛她的詩人，一尊莊嚴的蒙特科納元帥雕像彷彿就在她的眼前。蒙特科納應該是英勇無畏的理想化身，騎士的典型，具有繆拉式的膽略。啊！一看到這座雕像，人們該會想到拿破崙皇上的所有豐功偉績。何等的大手筆！鉛筆非常乖巧，悉聽藝術家調遣。

說到人像，倒造出了一個迷人的小萬塞斯拉斯。

待到他要去巨石街的工場用粘土製作模型時，一會兒是親王有事，為了他的那座時鐘，非要萬塞斯拉斯趕到弗洛朗和夏諾爾的工場去，因為時鐘上的小人像正在那兒鏤刻，一會兒又是天不作美，遇到了陰天，光線暗淡；今天要上街去買東西，明天又有家庭聚餐，且不提那些身體不舒服、才思枯竭的日子，還有那些跟愛妻嬉戲的時日。

最終，德·維森堡親王元帥動了氣，說要再重新考慮當初的決定，才逼出了雕像模型。後來，在捐助委員會的一次次指摘和責罵下，他才又拿出了石膏像。每天干活回到家後，斯坦勃克明顯是疲憊不堪的樣子，直抱怨這種泥瓦匠的粗活累人，而自己體力又不濟。

婚後第一年，夫婦倆的日子過得相當舒坦。

斯坦勃克伯爵夫人瘋一般地愛著自己的丈夫，自己的愛又得到了滿足，實在是得意，於是詛咒起陸軍部長來，她竟然還去找他，對他說偉大的傑作可不像造大炮，國家應該像路易十四、法朗索瓦一世、萊翁十世那樣，聽從天才的指揮。可憐的奧丹絲以為自己懷中擁抱著的是天才菲迪亞斯，像母親一樣心軟，總護著她的萬塞斯拉斯，把愛情推到了崇拜的極致。

「不要著急，」她對丈夫說，「我們的前程就在這座雕像身上，你慢慢來，要做出一件傑作。」

她常去工場。斯坦勃克充滿愛意，七個鐘頭的工作時間，有五個被他跟他妻子一起消磨掉，他一個勁地給她描繪雕像，而不是動手製作。就這樣，前後他花了十八個月時間，才完成了這件對他來說至關重要的作品。

等注入石膏，制好石膏模型之後，可憐的奧丹絲見丈夫花費了這麼大的精力，身體已經疲憊不堪，都快累斷了雕塑家的腰板、雙臂和雙手，自然對作品欣賞不已。她父親對雕塑一竅不通，男爵夫人也懂不了多少，齊聲讚揚這是傑作；最後，陸軍部長經不起他們的誘惑，也被他們拉了來，只見石膏像兀自挺立，襯著綠色布幔，配以充足的光線，他也感到滿意。

可惜在一八四一年的展覽會上，這部作品卻遭到了一致的批評，當初，那些人對萬塞斯拉斯被當作偶像，轉眼之間被捧上寶座本來心裡就氣不過，這下他們眾口一詞，又是嘲諷，又是取笑。斯迪德曼想開導一下他的朋友萬塞斯拉斯，不料落了個眼紅的罪名。報上刊載的文章在奧丹絲看來，純屬嫉妒的叫罵。

斯迪德曼這個可敬的小夥子讓人寫了幾篇文章，對那些批評意見進行了反擊，說從石膏像到雕塑成大理石像，雕塑家一般都要大加修飾，待以後再看展出的大理石雕塑。

「從石膏像模型到雕塑成大理石像，」克洛德·維尼翁說，「在這個過程中，既有可能毀掉一件傑作，也可能將劣作化為偉大的作品。石膏像是手稿，大理石像是出版的書。」

在兩年半時間裡，斯坦勃克雕塑了一座人像和造了一個孩子。孩子無比漂亮，雕像卻不堪入目。

製作親王的時鐘和雕像的所得償還了年輕夫婦的債務。斯坦勃克也養成了交際、看戲、上義大利劇院的習慣。他談起藝術來令人嘖嘖稱奇，在上流社會人士的眼裡，他仍不失為一個擅長高談闊論，精於批評闡釋的大藝術家。

在巴黎，確有一些天才人物，靠b大發宏論/b過日子，滿足於某種沙龍的榮耀。斯坦勃克效法這些迷人的太監，對工作日漸厭煩。每次想動手製作一件作品，眼前便出現了重重困難，他遂勇氣全無，變得心灰意懶。一看到這個病怏怏的情人，靈感這一精神創造的瘋狂之神，便振翅而逃。