「你再也不愛我了，亨利！我看得出來。」瑪納弗太太把臉埋在手絹裡，淚水漣漣地說。

這是真正的愛情的呼喚。女人絕望的哭喊總是具有無比的震撼力，尤其當這女人年輕、漂亮，袒胸露肩，透過裙子上方，一個赤裸的夏娃呼之欲出的時候，世界上的所有多情郎，都會從內心深處寬恕她。

「可要是您真愛我，為什麼不為了我拋棄那一切？」巴西人問。

這個美洲的自然之子，跟所有在大自然中生長的人一樣，都有邏輯的頭腦，他很快摟著瓦萊莉的腰，把方才中斷的談話繼續了下去。

「為什麼？……」她說著，抬起腦袋，望著亨利，那充滿愛情的目光完全左右了他，「可是，我的小饞貓，我已經嫁人了。我們是在巴黎，又不是在南美洲的大荒原、大草原，空曠無人。我的好亨利，我的第一個也是唯一的戀人，請聽我說。我那個丈夫，是陸軍部的一個普普通通的副科長，他一心想當個科長，而且想得榮譽勳位團的四等勳章，他有這樣的雄心，我怎能阻止他呢？當初瑪納弗給了我們徹底的自由（差不多在四年前，你還記得嗎，壞蛋？），如今，他出於同樣的原因，逼著我接受於洛先生。那個可惡的官老爺，像只海豹似的總喘著氣，鼻孔里長著長鬚，都六十三歲了，這三年來，他一門心思，想要年輕些，可結果反而老了十歲，我真討厭他，可我沒辦法，只有等到瑪納弗當上科長，得到四等勳章之後，我才能擺脫他……」

「到時候你丈夫能多得什麼呢？」

「一千埃居。」

「我給他一千埃居的終身年金，」蒙泰斯男爵說，「我們離開巴黎，去……」

「去哪兒？」瓦萊莉連忙問道，一邊扮了個漂亮的鬼臉，對捏在自己掌心的男人，女人總是這樣不放在眼裡，「只有在巴黎這一座城市，我們才可以生活得幸福。我很珍惜你的愛，不願在只有我們兩人的大沙漠裡，看著我們的愛情漸漸熄滅；聽著，亨利，你是我世上唯一心愛的人，你要把這刻在你的虎腦殼上。」

女人總是花言巧語，讓在她們手上變成了綿羊的男人相信，他們是雄獅，具有鋼鐵般的意志。

「現在請好好聽我說：瑪納弗先生已經沒有五年的日子好活了，他患了壞疽病，已經病到了骨髓；一年十二個月，他有七個月要喝解毒藥，喝草藥，全身沒有一點力氣；總之，拿醫生的話說，刀已經架在他脖子上，會時刻要他的命；對一個健康的人來說最無關緊要的病，對他都是致命的，他的血已經變了質，危及到了他的命根子。五年來，我都沒要他親我一次，因為這人簡直就是瘟神！等到哪一天我成了寡婦，這一天已經不遠了，雖說已經有一個擁有六萬年金的人向我求過婚，他像一塊糖似地粘在我手掌心，可我向你發誓，即使你像於洛那麼窮，像瑪納弗那樣害麻風病，即使你打我，我也只要你做我的丈夫，你是我唯一愛的人，我要姓你的姓。你要什麼愛情的擔保，我都準備給你……」

「那好！今天晚上……」

「可是，你這個里約的孩子，為了我從巴西原始森林竄出來的漂亮豹子，」她拿起他的手，又是親吻又是撫摸，說道，「你想要這女人做你妻子，那還是請你對她尊重一點吧……我將來會不會是你妻子，亨利？……」

「會的，」巴西人說道，他被這一番如痴如狂的情話給擊敗了。

他說著跪下身子。

「哎喲，亨利，」瓦萊莉拉著他的雙手，兩隻眼睛定定地望著他，說道，「你在這兒當著莉絲貝特的面向我發誓，她是我最好的，也是唯一的朋友，是我姐妹，你發誓等我守寡的期限一到就娶我為妻，好嗎？……」

「我發誓。」

「這還不夠！得以你母親的骨灰和她的永福發誓，以聖母馬利亞和天主教的希望的名義起誓！」

瓦萊莉心裡清楚，即使她墜落到社會最骯髒的泥坑，這個巴西人也會信守誓言的。只見他莊嚴起誓，鼻子幾乎碰到了瓦萊莉雪白的胸脯，兩隻眼睛整個被迷住了；他已經醉了，漂洋過海整整一百二十天，與心愛的女人久別重逢，誰能不醉！

「好了！現在你放心吧。一定要尊重瑪納弗太太，把她當未來的德·蒙特雅諾斯男爵夫人待。不要為我亂花一個子兒，我不許你這樣做。你呆在這裡，到第一個房間的小沙發床上躺著去，等你可以離開時，我會自己上樓來通知你的……明天上午我們一起吃飯，你可以在下午一點鐘走，裝著在中午十二點來拜訪過我，什麼都不要擔心，那看門的都是我的人，就像我父母一樣……我現在下樓去給客人上茶。」

她朝莉絲貝特使了個眼色，莉絲貝特把她送到了樓梯口。

瓦萊莉咬著老姑娘的耳朵說：「這個黑鬼早來了一年！不替你報了奧丹絲的仇，我死也不甘心！……」

「放心吧，我可親可愛的小妖魔，」老姑娘親了親瓦萊莉的額頭說道，「情和仇總是結伴出獵，永遠不會失手的。奧丹絲等著我明天見面，她已經陷入苦難之中。為了得到一千法郎，萬塞斯拉斯準會親你一千次。」