老人點了點頭。

「至於那邊的資金，您就放心吧，」男爵繼續說，「您這家鋪子餘下的錢，就由我來收吧，我急著要用。」

「一切全都歸您了，獻上我的血也無妨，」老人說。

「噢！什麼也別擔心，」男爵以為費希老爹看出了什麼破綻，連忙說，「至於我們的土著稅方面的事，您為人清白，不會受到玷汙的，一切都由當局去辦，不過，當局的那些人，都是我安插的，我對他們很有把握。費希老爹，這可是個秘密，是生命攸關的事，我瞭解您，所以直截了當，不繞一個彎兒，全都跟您說了。」

「我一定去，」老人說，「要呆多長的時間？……」

「兩年！到時您可得十萬法郎，可以回孚日老家安度幸福的晚年。」

「一切都按您的意思辦，我的名譽就是您的名譽，」矮個子老人坦然地說。

「我就喜歡這樣的人，不過，先得等您小外侄孫女快快活活地辦了婚事，您再走，她就要當伯爵夫人了。」

土著稅、徵購款以及退休職員盤下費希糧草行給的錢全加在一起，眼下也不可能馬上湊足奧丹絲的那六萬法郎陪嫁（其中包括約五千法郎的嫁妝）以及為瑪納弗太太花的或準備花的四萬法郎。另外，他早上剛剛送來的三萬法郎，又是從何處尋來的呢？情況是這樣的。

幾天以前，於洛去兩家保險公司保了三年的壽險，保險總額為十五萬法郎。保險費用付了之後，他拿了保險，跟貴族院議員紐沁根男爵開完了貴族院會議，一齊出門上了紐沁根男爵的車，與他一道去吃晚餐，在車上，對他說：

「男爵，我需要七萬法郎，想問您借。您去找一個出面的人，我把我三年的薪俸可抵押的部分轉至他名下，一年的數目是兩萬五千法郎，三年為七萬五。您聽了肯定會對我說：‘可您也有可能死的呀？’」

紐沁根男爵點了點頭。

「這是一份十五萬法郎的保險單，我把其中的八萬法郎給你，」男爵從口袋裡拿出那份單子，說道。

「b可要是您罷了官呢/b？……」身為百萬富翁的男爵笑著說。

另一個男爵可不是個百萬富翁，馬上變得憂心忡忡。

「b您別擔心，我不過是問您一句，想讓您明白我這人借給您錢還是講交情的。您手頭肯定是很緊了，因為銀行還有您借款的簽字呢/b。」

「我女兒要出嫁，」於洛男爵說，「我又沒有家產，跟所有繼續在官場混的人一樣，碰上這麼個年代，無情無義，那五百個有錢的人只顧自己坐在議席上，決不會像拿破崙皇上那樣慷慨對待忠心耿耿之士的。」

「b哎喲，您還養過若賽花呢/b！」貴族院議員說道，「b這還不說明問題嘛！就我們之間說說吧，埃魯維爾公爵把您錢包裡的那條蛀蟲給抓走了，可真是幫了您一個大忙。我也有過不幸，所以才有同情心/b，」他又補充了一句，自以為是在引法國詩句呢。「b請聽朋友的忠告：還是趁早收場，免得丟了飯碗/b……」

這樁不正當的交易最後由一個名叫沃維納的小戶人家做中間人，他是b放高利貸的/b，屬於幫大銀行出面辦事的那類小人物，就像跟在大鯊魚身後的小魚。

這個貪婪的金融資本家的小學徒，一心想得到於洛男爵這位大人物的保護，答應再爭取為他借三萬法郎，期限為九十天，可續借四期，而且借據不對外。

接替費希開店的那一位為了盤下這家糧草行，不得不拿出四萬法郎，但也得到了承諾，允許他為巴黎附近的一個省份供應糧草。

事情就是這麼錯綜複雜，令人咋舌，本是一個最為清正廉潔的人物，拿破崙屬下一位最能幹的官員，卻因為情慾，使他越陷越深：用貪汙的公款去還高利貸，再借高利貸去滿足自己的情慾，給女兒陪嫁。

這種揮霍的門道，所有這些努力，為的只是想在瑪納弗太太眼裡顯得有多了不起，要做這位市儈女神達那厄的主宰朱庇特。哪一個想清清白白掙一份家業的人，都不可能像男爵這樣努力，費心和勇敢，硬伸著腦袋去鑽馬蜂窩：本來他局裡的公務就夠忙的，可他還要去催促地毯商，去監督做工的，細心檢查瓦諾街那間新居的裝飾，不放過一個細節。他整個心思都用在瑪納弗太太身上，但還照舊去出席議會會議，像是有分身術，無論是家裡人還是外人，誰也沒有覺察出他在操勞些什麼。