這是一個怎麼樣的夜晚呀！威廉！現在我什麼都能忍受。我不會再見到她了！哦，我的至友，我恨不得飛來抱住你的脖子，灑下成千行熱淚，表達我的狂喜，把衝擊我心靈的感情向你傾吐。我坐在這兒，張著嘴大口喘氣，竭力鎮定自己，等待黎明來臨，馬兒將隨著太陽昇起踏上旅途了。
唉，她安安穩穩睡覺，沒有想到永遠不會再和我相見了。我難分難捨，談了兩小時的話，硬著心腸離開了她，沒有把計劃洩漏。上帝呀，這是一次什麼樣的談話呀！
阿爾貝特約了我，晚飯後和綠蒂一起在花園裡敘敘。我站在地坪上，在幾棵高聳的栗樹底下，望著夕陽，這是我最後一次觀看它落下秀麗的山谷，從平靜的河流背後緩緩下沉。我曾經多少次和她一起站在這裡觀賞這壯麗的景色，但是現在呢……我在林陰甬道上往還徘徊，這條林陰甬道，在我心中佔有十分寶貴的地位；我還沒有認識綠蒂時，一種神秘的同情的引力常常把我吸住在這裡，我和她剛相識，便發現兩人都喜愛這小小的地方，我們彼此多麼高興呀！它真是一個富有浪漫情調的場所，是我生平所見到的藝術珍品。
開始你可以從栗樹之間看到一片遠景——哦，我記得，我想，我向你寫過好多次了，在它的盡頭，高高的山毛櫸是怎樣形成一垛垛樹牆，林陰甬道在其中穿過，鄰近小小的叢林把它遮得越發昏暗，直到最裡面，形成一塊幽深僻靜的小小天地，浮現著一派孤寂陰森的氣氛。一天中午我初次走進這裡時，心中便有一種異樣的感覺，至今我仍能感到；我曾隱隱約約地預感到，對我來說，這兒總有一天將成為幸福和痛苦的舞臺。
我想到別離，想到重逢，我在這焦急而甜蜜的思索裡浮沉了約摸半個小時，聽見他們走上地坪來了。我向他們奔去，戰顫地握住她的手親吻。我們剛走上地坪，月亮從蔥鬱的小山背後升了起來；我們天南地北地閒談著，不知不覺走近陰暗的涼棚。綠蒂走進去坐下，阿爾貝特坐在她身旁，我也一樣；但是我焦急不安，坐不住了，站起來在她面前來回走動，然後又坐下，心神十分不寧。她讓我們注意到月光美麗的魅力，它在山毛櫸的樹牆那頭照亮我們前面的整片地坪，因為我們自己包裹在朦朧的幽暗中，這個景色更顯得絢爛。我們都不作聲，隔了一會兒，她開口了，說道：「我在月光下散步，沒有一次不想起我亡故的親人，死亡和未來的感覺也沒有一次不襲上我的心頭。我們大家都難逃一死！」她的聲音洋溢著極嚴肅的感情，繼續說：「但是，維特，我們死後會再見面嗎？會再相識嗎？你怎麼想？你怎麼說呢？」
「綠蒂，」我說道，我伸手給她，淚水盈滿了眼眶。「我們會再見的！會在這兒或別的地方再見的！」——我沒法說下去了。——威廉呀，當可怕的離情別緒正在我心中翻騰的時刻，她竟然向我問起這些話來！
她又說：「我們死去的親人究竟知不知道我們的情況？她們會不會感覺到我們過得很幸福？知道我們懷著熱烈的愛追憶他們？哦！在靜悄悄的夜晚，我坐在媽媽的孩子們中間，坐在我的孩子們中間，孩子們團團圍住我，就好像從前圍繞在她身邊一樣，這時媽媽的形象總是在我的周圍浮動。我噙著渴念的眼淚仰望天空，但願她能夠看我們一眼，看看我有沒有遵守了她臨終時向她許下的諾言：做她的孩子們的媽媽。我用何等樣的激情喊道：‘最親愛的媽媽，如果我對待他們沒有像你那樣周到，原諒我吧。哦！我能夠做的，我都盡力做了；給他們穿暖，吃飽，哦，還不止這些，教育他們，愛撫他們。你能看到我們多麼和睦！親愛的聖潔的母親，你會用最熱烈的感激心情頌揚上帝的，你曾噙著臨終的、痛苦的眼淚向上帝祈禱，保佑你的孩子們幸福。’」
她說出這番話來！唉，威廉，誰能夠把她的話複述一遍呀！冰冷僵死的文字怎麼能夠描繪出這聖潔的精神之花！阿爾貝特柔和地插嘴說：「你太動感情了，親愛的綠蒂！我知道你心中念念不忘這些往事，但是我求你……」——「哦，阿爾貝特，」她說，「我知道你不會忘記那一晚的，我們坐在一張小圓桌旁，當時爸爸出門去了，孩子們也被我們打發睡覺去了。你常常拿著一本好書，但是你很少讀它。——和媽媽的英靈通神不是超過一切嗎？我那美麗、溫柔、快活、終日勤勞的媽媽呀！上帝熟悉我的眼淚，我常常在床上流著淚向他祈求：願他讓我也像媽媽一樣！」
我喊了一聲：「綠蒂！」便撲倒在她面前，抓住她的手，成千行淚水把它潤溼了。「綠蒂！願上帝的祝福和你媽媽的靈魂保佑你！」——「如果你早認識她，該有多好，」她說，緊緊握住我的手，「她是值得你認識的呀！」——我想我要昏厥了。從未有人用如此高貴尊崇的字眼稱讚我。——她又說：「我媽媽是在她芳華正盛、她的最小孩子還不到半歲的時候去世的！她患病時間不長；她很鎮靜，聽天由命，只是心疼她的孩子，尤其那最小的兒子。臨終時她對我說：‘把他們都叫上來，’我領他們進去，小的還不懂事，最大的弟妹發瘋似的，他們在床邊站定，她舉起雙手為他們祈禱，挨個兒親吻他們，把他們打發走了，然後對我說：‘做他們的媽媽吧！’——我把手伸給她向她起誓！——她說：‘我的女兒，你答應的事不輕鬆呀，要有慈母的心和慈母的眼睛。我常常從你感激的眼淚中看出你懂得這些意味著什麼。要像這樣來待你的弟妹。對你的父親要像妻子一樣忠實、順從，你會給他安慰的。’——她問起了爸爸，他為了想在我們面前隱藏自己心中難忍的悲痛，已經出去了，做丈夫的真是肝腸欲斷呀。
「阿爾貝特，你當時也在房裡。她聽見有人走動，便問是誰，要你走近她，她是用怎樣一副欣慰安詳的眼光望著你我的呀！她相信我們是幸福的，我們一起會過得很幸福！……」——阿爾貝特一下子捧住她的脖子連連親吻，高聲嚷道：「我們是很幸福！我們將來也會很幸福！」——冷靜的阿爾貝特這時完全喪失了自制力，我自己也失魂落魄了。
她接著又說：「維特，這樣的好媽媽就此離開了我們！我的上帝！我常常想，人們眼睜睜看到自己生活中最心愛的人被奪走，沒有人比孩子們感受得更痛切了，他們好久好久還在訴說，黑衣人把媽媽抬走了。」
她站了起來，我感動極了，渾身戰慄，繼續坐著，握住她的手。她說：「我們走吧，是時候了。」她想縮回她的手，我握得更緊了。我喊道：「我們會再見的，我們會重新相聚的，我們的容貌無論有多大變化，我們會彼此相識的。我走啦，」我接著又說，「我心甘情願地走了，但是，如果我不得不說‘永別’兩字，叫我怎麼受得了！再見吧，綠蒂！再見吧，阿爾貝特！我們會再見的。」——「我想是明天吧，」她開玩笑地插嘴說。——我怕的便是明天！唉，當她從我手裡縮回她的手的時候，她還矇在鼓裡呢。——他們走出了林陰甬道，我站起來，凝視著月光中他們的背影，隨後撲倒在地上失聲痛哭，我又跳起身來，奔到地坪上，看見下面高聳的菩提樹的陰影裡閃動著她潔白的衣服，正向園門口移動，我伸出兩臂，它已不見影蹤了。