m夫人病情垂危；我替她的生命祈禱，因為我分擔著綠蒂的苦痛。我偶爾在一位女友處見到她，今天她對我說起一件怪事。——m老頭是個貪婪、吝嗇的守財奴，他妻子一輩子受盡他的折磨和鉗制，但是這位夫人總能安然度過。幾天前，醫生斷定她的生命已經沒救了，這時她叫來了丈夫（綠蒂也在房間裡）對他這樣說：「有一件事我必須向你坦白，否則我死後會鬧出亂子和麻煩來的。我管理家務直到如今，一向盡力安排妥帖，經濟節儉，但是你要原諒我，三十年來我一直在哄騙你。我們剛結婚時，你規定了一點點錢作為伙食費和其他家庭開支。我們家務越來越多，產業越來越大，你卻紋風不動，不肯給我照比例增加每星期的費用。簡單說吧，你是知道的，開支達到最大的時候，你仍要我用七枚古爾登安排一星期用途。我沒有怨言接受了，卻從收入中扣下錢來，彌補每星期的虧空，反正誰也不會懷疑做主婦的會偷竊家庭的錢櫃。我從不亂花錢，本來可以不用坦白，心安理得地走向永恆的世界，要不是想到接替我管家的那一位會左右為難，不知怎麼辦才好，你還可能常常嘮叨，說你的前妻憑這一點錢過得挺寬裕呢。」

我和綠蒂談起，人心的愚昧真是不可思議，看到只用七個古爾登竟然能應付也許兩倍多的開支，卻不懷疑此中一定另有奧妙。的確，我自己也認識一些人，他們毫不驚訝地以為自己家裡有著一隻先知的取之不盡的油瓶。

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古爾登：錢幣名。

先知的取之不盡的油瓶：《聖經》中的神話。先知以利亞求一個寡婦為他用她家油瓶裡的油制餅吃，她一家和以利亞吃了很多天，瓶裡的油一點也沒有減少。見《聖經·舊約全書·列王紀上》第17章。