「肅清，」軍官傲慢地說，彷彿在自言自語。「又是一個沒多少地道西班牙語味道的新詞兒。」

「那就說槍斃吧，」戈麥斯說。「這是地道西班牙語啦。這你懂了？」

「懂，夥計，可是別這麼大聲嚷嚷。在這個旅參謀部入睡的，除了中校還有別人嘛，而你的激情叫我厭煩。就為了這個原因，我總是自己刮臉的。我一直討厭跟剃頭的交談。」

戈麥斯望了望安德烈斯，搖搖頭。他眼睛裡閃著由於狂怒和憎恨而激起的淚光。但是他搖搖頭，沒說什麼，同時忍住了滿眶的眼淚，留到將來的某一時刻應用。在他晉升為那一山區的營長的這一年半里，他忍住了多少眼淚啊，這時穿著一身睡衣的中校來到屋裡，他就死板板地站起，來一個敬禮。

米蘭達中校是個臉色灰白的矮個子，一生都在軍界，在摩洛哥得消化不良症期間失去了在馬德里的妻子的愛情，等他發現沒法和妻子離婚（要恢復他的消化機能卻不成問題），才成為共和黨人，以中校身份參加內戰。他只有一個抱負，就是結束戰爭時保持同樣的軍銜。他出色地守衛山區，希望單獨留在那裡，每當山區遭受攻擊時加以保衛。大概是由於被迫縮減吃肉的次數的原因，他在戰爭中覺得健康多了，他儲存了大量小蘇打，晚上喝威士忌，他那位二十三歲的情婦懷孕了，就像差不多所有那些從去年七月開始當民兵的其他姑娘一樣，這時他來到房間裡，點點頭回答戈麥斯的敬禮，並伸出一手。

「什麼風把你吹來了，戈麥斯？」他問，接著對寫字檯邊的軍官，他的作戰科長，說，「請給我支菸，佩貝。」

戈麥斯給他看安德烈斯的證件和那份急件。中校對通行證倏地看了一眼，就望著安德烈斯，點點頭，笑了笑，然後如飢似渴地看急件。他摸摸印記，用食指檢驗一下，然後把通行證和急件一起交還給安德烈斯。

「山裡生活很艱苦嗎？」他問。

「不，我的中校，」安德烈斯說。

「他們跟你說了在什麼最近的地方能找到戈爾茲將軍的參謀部嗎？」

「納瓦塞拉達，我的中校，」安德烈斯說。「英國人說這地方該在火線後，靠近納瓦塞拉達的東面。」

「什麼英國人？」中校靜靜地問。

「跟我們在一起的英國人，是個爆破手。」

中校點點頭。這不過是這次戰爭中又一個出人意外的無法解釋的罕見現象。「跟我們在一起的英國人，是個爆破手。」

「戈麥斯，你還是用摩托車把他送去吧，」中校說。「給他們開一張去戈爾茲將軍參謀部的極有分量的通行證，我來簽字，」他對那戴著綠色賽璐珞護目帽的軍官說。「用打字機打，佩貝。這是他的詳細情況，」他示意安德烈斯把通行證交給他，「蓋上兩個章。」他轉身對戈麥斯。「你今晚需要些有分量的證件。這是理所當然的。人們在計劃發動進攻的時候，必須多加小心。我要盡我能力，給你些最有分量的證件。」他接著十分親切地對安德烈斯說，「想來點兒什麼？吃的，還是喝的？」

「不要，我的中校，」安德烈斯說。「我不餓。在最後那個指揮所，他們給我喝了干邑白蘭地，再喝要叫我頭暈了。」

「你一路過來，見到我的防線對面有什麼軍事活動嗎？」中校客氣地問安德烈斯。

「還是老樣子，我的中校。一無動靜。一無動靜。」

「大約三個月前在塞爾賽迪利亞，我是不是曾見過你？」中校問。

「是的，我的中校。」

「我也是這樣想的，」中校拍拍他的肩膀。「那時你跟安塞爾莫老頭在一塊。他好嗎？」

「他好，我的中校，」安德烈斯對他說。

「好。我聽了很高興，」中校說。那軍官給他看打好的證件，他看了一遍，簽了名。「你們現在必須馬上就走，」他對戈麥斯和安德烈斯說。「開車要多加小心，」他對戈麥斯說。「要把車燈打亮。單獨一輛摩托車不會引起什麼麻煩，可你們必須多加小心。代我向戈爾茲將軍同志問好。在佩格里諾斯戰役後我們碰過頭。」他和他們兩人都握了手。「把證件扣在襯衣裡面，」他說。「摩托車上風很大。」

他們走出去後，他走到食櫃邊，拿出酒杯酒瓶，斟了些威士忌，從一把靠牆放在地上的瓦壺裡摻了點清水在酒裡。接著，他握著酒杯十分緩慢地咂著，站著面對掛在牆上的那張大地圖，研究在納瓦塞拉達以北地區發動進攻的種種可能性。

「我慶幸這事由戈爾茲去對付而不是我，」他臨了對坐在桌子邊的軍官說。軍官沒回話，中校的目光離開了地圖來望軍官，只見他腦袋伏在手臂上，已睡著了。中校走到桌邊，把兩架電話機推近在一起，使得緊挨那軍官腦袋兩旁各有一架。他接著走到食櫃邊，又斟了些威士忌，在裡面摻了水，回到地圖前。

安德烈斯緊緊抓住戈麥斯叉開雙臂駕著的摩托車上的座位，低頭頂著風，隨著摩托車一路噗噗噗地行駛在鄉間公路上，車燈燈光劈開了黑夜，前面的路面在路邊兩排黑黑的高大的白楊樹中間顯得很分明，在公路朝下穿過小河河床邊的迷霧時顯得模糊而昏黃，等到路面升高時，又顯得分明起來，駛到前面的交叉路口，車燈照亮了從山上開來的一行灰撲撲的空卡車。

本章註釋

《阿貝賽報》為西班牙一大報，創刊於1904年，採取保守的保皇派觀點。