「臥倒，」羅伯特·喬丹對奧古斯丁低聲說，並轉過頭來，對安塞爾莫急速地擺手，示意他臥倒，臥倒，這老頭兒正把一棵松樹像聖誕樹似的背在肩上，從山岩間的缺口處走來。他看到這老頭兒把松樹撂在一塊岩石後面，接著躲在岩石後面不見了，羅伯特·喬丹望著開闊的空地對面的樹林。他什麼也沒看到，什麼也沒聽到，但能感覺到他的心在怦怦地跳，接著他聽到石頭和石頭的碰撞聲，那是一塊小石頭跳跳蹦蹦地滾下的嗒嗒聲。他扭頭向右，抬眼一望，看見普里米蒂伏把步槍一上一下地平舉了四次。那時他只見到面前白茫茫的一片雪地、上面的那圈馬蹄印和遠處的松林，沒有別的什麼。

「騎兵，」他對奧古斯丁低聲說。

奧古斯丁望著他，齜牙笑著，那黑黝黝的凹陷的雙頰下部就顯得更寬闊了。羅伯特·喬丹發覺他在冒汗。他伸出手去，按在他肩上。他還沒有拿掉他的手，他們就看到樹林裡跑出四名騎兵來，他感到奧古斯丁背上的肌肉在他按著的手下抽動著。

一個騎兵領先，三個策馬隨後。領先的那個正循著馬蹄印走。他一邊騎馬，一邊低頭察看。其他三個跟在他後面，成扇形穿出樹林。他們都在仔細觀察。羅伯特·喬丹俯伏著，覺得他的心抵著雪地在怦怦地搏動，他把兩肘寬寬地撐開，通過自動步槍的瞄準裝置注視著他們。

帶頭的那個沿著蹄印騎到巴勃羅打圈子的地方，止了步。其他幾個向他靠攏，他們都止了步。

羅伯特·喬丹順著自動步槍發藍的鋼槍筒，清楚地看到了他們。他看到他們的臉、身上掛著的馬刀、被汗沾溼得黑黑的馬腹、圓錐形的卡其披風以及納瓦拉人慣常歪戴著的卡其貝雷帽。領先的那個撥轉馬頭，正對著架槍的岩石之間的缺口，於是羅伯特·喬丹看清了他那年輕的經風吹日曬而變黑的臉、兩隻相距很近的眼睛、鷹鉤鼻和過長的楔形下巴。

那頭兒在那裡騎在馬上，馬胸脯朝著羅伯特·喬丹，馬頭高昂，馬鞍右側的槍套裡撅出了輕自動步槍的槍托。他指著那架槍的缺口。

羅伯特·喬丹把胳膊肘緊貼在地上，順著槍筒向那四個停留在雪地裡的騎兵望去。其中三個已拔出了自動步槍。兩個把槍橫擱在馬鞍的鞍頭上。另一個安坐在馬上，步槍斜著擱在右側，槍托貼著屁股。

你難得見到靠得這麼近的敵人，他想。順著這種機槍的槍筒這樣近地觀望敵人，你可從來沒有過。通常是把後表尺抬高，敵人就成了微型人似的，你很難把子彈打中那麼遠的目標；要不，他們向你奔來，臥倒，再跑，你呢，用機槍火力掃射山坡，或者封鎖某一條街道，或者朝著窗戶射擊；要不，在遠處望著他們在公路上行軍。只有在襲擊火車時看到過這樣近的敵人。只有在那時候他們才像現在這樣，而一起有了四個，你就能打得他們四處逃竄。距離這樣近，通過槍的表尺和準星來看，這些人顯得比他們本來的個子大一倍。

你啊，他想，望著這時穩定在後表尺豁口內的楔形準星，準星頂端對準了那頭兒的胸膛中央，對準了那卡其披風上在晨曦中分外鮮明的大紅標記稍稍偏右的地方。你啊，他想，這時用西班牙語在想，手指朝前抵住扳機護圈，免得這自動步槍一觸即發，猛的嘟嘟嘟一梭子打出去。你啊，他又想，你現在年紀輕輕就要死啦。你呀，他想，你呀，你。可是但願別發生這種事。別發生這種事吧。

他發覺奧古斯丁在他身邊突然要咳嗽，發覺他忍住了，弄得透不過氣來，嚥下一口口水。這時他順著擦過油的藍色槍管，透過樹枝的間隙望去，手指仍然朝前抵住了扳機護圈，看到那頭兒調轉馬身，指指巴勃羅在樹林裡走過的路線。他們四個策馬向樹林裡騎去，奧古斯丁就低聲說，「王八蛋！」

羅伯特·喬丹回過頭來望望安塞爾莫剛才把松樹撂下的地方。

吉卜賽人拉斐爾正從岩石之間向他們走來，拿著一副布制的馬褡褳，背上挎著步槍。羅伯特·喬丹揮揮手叫他臥倒，吉卜賽人就低下身去，不見了。

「我們滿可以把四個都幹掉，」奧古斯丁悄悄地說。他仍然汗淋淋的。

「是的，」羅伯特·喬丹悄聲說。「可是開了槍，誰知道會出現什麼後果？」

正在這時，他聽到又有一塊石頭滾下的聲音，立刻就朝四周掃了一眼。可是吉卜賽人和安塞爾莫兩人都不見了蹤影。他看看手錶，然後抬頭朝普里米蒂伏那裡望望，只見他正把步槍急促地上下舉著，舉了無數次。巴勃羅已走了四十五分鐘，羅伯特·喬丹想，接著聽到有一隊騎兵在開來的聲音。

「別擔心，」他對奧古斯丁低聲說。「他們會像剛才幾個那樣騎過去的。」

樹林邊緣出現了二十個騎馬的敵軍，兩個一排，一路小跑，佩著和剛才那四個人一樣的武器，身穿一樣的軍裝，馬刀晃動著，槍套裡插著卡賓槍；和先前那幾個一樣，他們一直朝樹林中騎去。

「你看到了？」羅伯特·喬丹對奧古斯丁說。

「人數不少啊，」奧古斯丁說。

「如果我們幹掉了先前的幾個，就不得不對付這些個了，」羅伯特·喬丹說，聲音放得很低。這時他心情平靜了，襯衣前胸被融雪弄得溼漉漉的。胸口感到空落落的。

太陽燦爛地照耀在雪地上，雪正在迅速融化。他能看到樹幹上的積雪逐漸變得空缺而消失，眼前，就在槍的前面，陽光的熱力融化著雪面，泥土的暖氣向覆蓋在上面的積雪暖洋洋地蒸騰，這一來，積雪的表面變得溼漉漉的，像稀稀拉拉的花邊，一碰就碎。

羅伯特·喬丹抬頭望著普里米蒂伏的崗哨，看到他交叉雙手，手掌向下，表示「沒有人影」。

安塞爾莫的腦袋從一塊岩石後探出來，羅伯特·喬丹招手示意，要他過來。老頭兒從一塊岩石後面閃到另一塊後面，最後爬近了，臥倒在自動步槍旁邊。

「人不少呀，」他說。「人不少呀！」

「我不需要樹了，」羅伯特·喬丹對他說。「不需要再拿樹來改善這偽裝了。」

安塞爾莫和奧古斯丁倆都咧嘴笑了。

「這已經經過了仔細檢視的考驗，沒有露餡，而現在插樹會有風險，因為這些人會回來，再說，也許他們並不蠢。」

他覺得有必要說說話，對他來說，這表示剛經歷了很大的危險。情況有多糟，他總是能根據事後想談它的勁頭有多大來判斷。

「這個屏障不錯吧，呃？」他說。

「不錯，」奧古斯丁說。「操他的法西斯不錯。我們原可以把那四個一起幹掉。你看到了嗎？」他對安塞爾莫說。

「看到了。」

「你，」羅伯特·喬丹對安塞爾莫說。「你得再到昨天的崗哨上去，或者自己另找個好地方，去觀察公路，跟昨天一樣，報告所有的動靜。這件事我們已經做得遲了。要一直待到天黑。然後回來，我們換個人去。」

「但是我會留下的腳印怎麼辦？」

「等雪一化掉就從下面走。公路上會被雪水弄得一片泥濘。注意來往的卡車是否很多，公路鬆軟，是否有坦克開過的痕跡。我們眼前只能說這一些，要等你到那兒觀察了才知道。」

「我可以說句話嗎？」老頭兒問。

「當然可以。」

「如果你同意，我到拉格蘭哈去打聽一下昨晚的情況，並且找個人照你教我的辦法今天去守望公路，這樣不是更好嗎？找來的人可以今晚把情報送來，或者，更好的辦法是，我可以再去拉格蘭哈取情報。」

「你不怕碰到騎兵？」

「雪一化掉，就不怕了。」

「拉格蘭哈有人能幹這事嗎？」

「有。幹這個的，有。去個女的得了。拉格蘭哈有幾個可靠的婦女。」

「這我相信，」奧古斯丁說。「我還知道，有幾個附帶還可幹別的行當。你不打算叫我去嗎？」

「讓老頭子去。你會使這挺槍，今天還沒有結束哪。」

「雪化了我就走，」安塞爾莫說。「雪化得很快。」

「你認為他們有可能抓住巴勃羅嗎？」羅伯特·喬丹問奧古斯丁。

「巴勃羅很機靈，」奧古斯丁說。「沒有獵狗，人能逮住靈敏的公鹿嗎？」

「有時候能，」羅伯特·喬丹說。