在與荒唐的鯨魚影像有關的事情上，我這裡實在忍不住要說說那些更為荒唐的故事，它們可以在古今某些書籍中找到，尤其在普林尼、珀切斯、哈克魯特、哈里斯、居維葉等人的書中。但我還是略而不提吧。
關於大抹香鯨，我只知道有四本出版過的概要，它們分別出自科爾內特、哈金斯、弗列德利克·居維葉和比爾。在上一章中提到過科爾內特和居維葉。哈金斯要比他們好得多；但是，在大多數情況下，比爾是最棒的。比爾的所有抹香鯨的畫都是不錯的，除了他冠於第二章之首的畫中，三頭姿態各異的鯨魚中的中間那頭。他的卷首插圖，畫的是小艇在圍攻抹香鯨，儘管無疑會激起一些大人先生們事關文明的質疑，但在總體效果上正確無誤，活靈活現，令人讚賞。j.羅斯·布朗的有些抹香鯨繪畫，在輪廓上也相當準確，但是它們的刻工極其糟糕，不過那不是他的錯。
關於露脊鯨，畫得最好的略圖出自斯科斯比之手，可惜畫的太小了，無法傳達令人滿意的印象。他只有一幅描繪捕鯨場面的畫，這是一個可悲的缺陷，因為在畫得好的情況下，只有依靠這樣的畫，你才能對活生生的捕鯨者眼中看到的活生生的鯨魚，有一個可信的概念。
但是，總體看來，在任何地方能夠看到的對鯨和捕鯨場面的表現，最為精細的要數法國的兩幅大型版畫，儘管在某些細節上還不是最準確；這兩幅版畫刻工精緻，以一個名叫迦納利的畫家的作品為藍本。它們分別描繪了獵捕抹香鯨和露脊鯨的場面。第一幅版畫再現了一頭高貴的抹香鯨的十足威勢和力量，它剛剛從小艇下的深淵中升起，用背把船板破碎的小艇殘骸頂上空中。艇首部分尚未破損，被畫成剛好平衡地擱在那怪物的背脊上，在那倏忽的一瞬間，你看見一個槳手正站在艇首，半身淹沒在鯨魚噴出的沸騰的海水中，猶如正要作勢從懸崖上躍下。整個畫面的動感表現得十分精彩而真實。半空的索桶漂浮在發白的海水中；一些散亂的標槍木柄歪斜地插在桶裡隨之搖擺；遊動的水手腦袋散佈在大鯨周圍，恐怖的表情各不相同。而在風暴肆虐的黑漆漆的遠處，大船正在向現場快速逼近。這頭鯨的解剖學細節尚存在嚴重的錯誤，暫且不去管它了，因為，我敢以性命打賭，我是畫不了這麼好的。
在第二幅版畫中，小艇正在靠近一頭泅遊著的大露脊鯨結有藤壺的側腹，它那生了水草的黑色體軀在海中翻騰，就像巴塔哥尼亞懸崖滾下來的一塊滿是苔蘚的巨石。它噴出的水柱又高又粗，黑如煤煙，從冒出如此濃煙的煙囪，你可以想見，那下邊的大爐子上一定烹煮著一份豐盛的晚餐。海鳥在啄食小蟹、貝殼和其他海上的甜食和通心粉，露脊鯨危險的脊背上有時就馱著這些東西。這厚嘴唇的大海獸一直在深海中急速前進，身後留下了成噸翻騰不息的白色凝乳，使得那細長的小艇在浪湧中搖晃不止，彷彿陷入了遠洋汽船的明輪附近。就這樣，畫的前景中是狂暴的鏖戰，而背景則形成了值得讚賞的藝術對比，一片玻璃般風平浪靜的大海，無能為力的大船低垂著軟塌塌的帆篷，還有一頭死鯨，像一座被攻克的要塞，一動不動，一根標槍插在鯨魚的噴水孔中，懶洋洋地垂掛著佔領者的旗幟。
這位畫家迦納利是何許人，是否已經作古，我一無所知。但是，我敢以姓名保證，他或者是與他所畫物件有過實際的接觸，或者是受到過經驗豐富的捕鯨者的高明指點。法國人擅長描繪動作場面。不妨去看看歐洲的所有繪畫，將鏖戰場面表現得如此生動逼真的畫廊，除了凡爾賽的凱旋宮，你上哪裡能找得到呢？在那裡，亂糟糟的觀賞者你推我擠，爭看法蘭西連續不斷的大戰場面；每一把刀都如一道閃爍的北極光，全副武裝的君王們接連不斷地馳過，好似一批頭戴王冠的半人馬怪在衝鋒？迦納利的那些海戰畫，在那個畫廊裡佔有一席之地，也未嘗沒有資格。
法國人在捕捉事物的生動形象方面很有天資，尤其體現在他們描繪捕鯨場面的油畫和版畫之中。他們在捕鯨方面的經驗還不到英國人的十分之一，更不及美國人的千分之一，但是他們卻為這兩個國家提供了唯一完善的素描，完全能夠傳達出捕鯨的真正精神實質。在極大程度上，英美的鯨魚畫師似乎完全滿足於表現事物的呆板外觀，諸如鯨魚空茫的側面，就其效果的生動性而言，大致等同於描繪一座金字塔的側面。即便是斯科斯比，名副其實的露脊鯨獵手，在為我們提供了一幅僵硬的格陵蘭鯨的全身像，以及三四幅精美的獨角鯨和海豚的小畫像之後，又讓我們欣賞了一系列刻畫小艇鉤子、砍刀和四爪錨的經典版畫；並且以列文虎克研製顯微鏡般的勤勉，複製了九十六張放大的北極雪花晶體圖，用來探索這個令人顫抖的世界。我無意毀謗這位傑出的航海家（我把他尊為前輩老手），但是在這麼重要的一件事情上，沒有為每個晶體取得一份格陵蘭治安法官的宣誓書，這實在可以說是一種疏忽。
除了迦納利的兩幅精美版畫之外，還有兩幅法國人的版畫值得一提，它們出自一個自稱為h.迪朗的人。其中一幅，儘管並不完全適合我們目前的意圖，但由於其他的原因也值得一提。它上面畫的是太平洋上一群小島寧靜的正午風光，一艘法國捕鯨船停泊在寧靜的港灣，正在懶洋洋地往甲板上裝淡水。鬆弛的船帆，背景中長長的棕櫚葉子，都低垂在平靜無風的空氣中。考慮到它以難得一見的東方式的恬靜來表現吃苦耐勞的捕鯨者，畫面效果頗為不錯。另一幅版畫則大不一樣：船正頂風停泊在海上，正處於捕鯨生活的忙碌之際，旁邊是一頭露脊鯨；船（正在割鯨脂）向那怪物迎面而去，就像是在駛向碼頭，一艘小艇，正匆忙地離開這活躍的現場，去追逐遠處的鯨群。標槍和魚槍都平放著備用。三個槳手在把桅杆支在桅孔裡。這時，突然一陣浪頭打來，小艇從海水中半豎起來，像一匹後腿直立的馬。大船上，升騰起熬煉鯨油的濃煙，就像滿是鐵匠鋪的村莊上空的煙一樣。在上風頭，湧起一片烏雲，挾帶著狂風暴雨，似乎要催促那些興奮的水手加快速度。
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《陽臺故事集》