從好望角往東南方向，在遙遠的克洛澤茲群島附近，是巡航獵捕露脊鯨的一個好去處。前面隱約出現一面風帆，那是名為「信天翁號」的捕鯨船。當它慢慢駛近，我正高高棲息在前桅頂上，我把這番景象好好觀賞了一番，對於一個初入遠洋漁業的新手，一個長期離家在外的海上捕鯨者，那景象可非同一般。

海浪就像漂洗工一樣，把這艘船漂洗得像一具擱淺海象的骨架。在它的下部四周，幽靈般的船體上到處都是長長的紅鏽色溝痕，而它所有的桅桁與索具都像是結著白霜的粗樹枝。它只張著較低的帆。看到它三根桅頂上的瞭望員滿面長鬚，真是一副淒涼的景象。他們穿的衣服似乎是獸皮，破爛不堪，打了補丁，挺過了接近四年的巡航時間。他們站在用釘子固定在桅杆上的鐵圈中，在深不可測的大海上搖來晃去；當這艘船緩慢地從我們的後艄滑過，我們六個懸在空中的人彼此靠得很近，幾乎能從一艘船的桅頂躍到對面船上的桅頂，但是，那些滿面淒涼的漁人在經過時溫和地看著我們，沒有對我們的瞭望者說上一個字，我們卻聽到從下面的後甲板上傳來一聲招呼。

「喂，那船！你們看見白鯨了嗎？」

但是，當那個陌生的船長，俯身在蒼白的舷牆之外，正要把喇叭放在自己嘴上的時候，喇叭卻從他手中掉進了海里；風這時突然猛烈起來，他徒勞地叫喊了一陣，沒有喇叭，他的聲音沒人能聽見。與此同時，他的船與我們的距離還在繼續加大。剛一聽到向另一艘船提到白鯨的名字，「裴闊德號」上的水手們就以各種無聲的方式，向對方表示他們注意到了這個不祥的意外，而亞哈則停頓了片刻，要不是有那危險的大風妨礙著，他幾乎就要放下小艇去登上那艘陌生的船，問個究竟了。不過，他利用上風頭位置的優勢，再次抓起喇叭，從這艘陌生船的外貌上看出，它屬於楠塔基特，不久就要返航了，於是他大聲喊話—「喂！這是‘裴闊德號’，正在環遊世界！告訴他們，將來所有的信件都寄往太平洋！這次航行是三年，如果我到時沒有回家，就告訴他們把信捎到—」

就在兩艘船的航跡恰好交叉的瞬間，突然，按照它們獨特的方式，幾天之前還在我們船舷兩側安靜遊動的從來不惹麻煩的成群小魚，卻顫抖著鰭，躥到了對方船邊，前前後後地結隊而遊。儘管在持續不斷的航行中，亞哈以前一定經常看到類似的現象，但是，對於一個偏執狂來說，最為細枝末節的瑣事也都是變幻莫測，意味深長的。

「你們要從我身邊遊走，是不是？」亞哈喃喃自語道，凝視著水中。他的話只有幾個字，但是語調卻傳達出這個瘋老頭以前從來沒有過的深沉的無助與悲哀。不過，他轉身向著一直讓船頂風行駛以降低航速的舵手，用一頭老獅子的聲音吼道：「向下風轉舵！環遊世界！」

環遊世界！那聲音多麼能激起人的自豪感；可是為什麼要做全球航行？只是為了經歷無數的磨難，回到我們出發的地方，在那裡，我們安全地拋在身後的危險，又會重現在我們前面。

如果這個世界是一片無盡的平原，我們向東航行就可以不斷抵達新的遠方，發現比基克拉迪群島或是所羅門王群島更為甜蜜和奇異的景象，那麼我們的航行就有希望。但是，我們是在追求自己所夢想的遙遠的神秘事物，或是在飽受折磨中追逐那魔鬼般的幻影，它不時地在所有人的心中浮現，在前方泅遊，在這樣的追逐中，我們或是被引進荒蕪的迷宮，或是在中途沉淪於汪洋。

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