我們來到碼頭盡頭，朝船走去時，奎奎格扛著他的標槍，法勒船長用粗啞的嗓音從他的棚屋裡大聲招呼我們，說他沒有想到我的朋友是個食人生番，還宣稱不許食人生番上他的船，除非他們事先出示證件。

「你那是什麼意思，法勒船長？」我說，跳過了舷牆，把我的同伴留在碼頭上。

「我的意思嘛，」他回答，「他必須出示他的證件。」

「是的，」比勒達船長用他空洞的聲音說，把他的腦袋從法勒的腦袋後面探出棚屋，「他必須說明他已經改宗了。小魔王，」他又轉頭向著奎奎格說，「你現在和基督教堂有聯絡嗎？」

「為什麼，」我說，「他是第一公理會的教友。」這裡應該說一下，很多在楠塔基特船上幹活的有文身的蠻子最後都被變成了基督教徒。

「第一公理會，」比勒達叫道，「什麼！就是在丟特羅諾米·科爾曼執事的教堂做禮拜的？」他一邊這樣說著，一邊取出眼鏡，用黃色的印花大手帕擦擦鏡片，小心翼翼地戴上，從棚屋裡鑽出來，僵硬地斜靠在舷牆上，對著奎奎格仔細地打量了很長時間。

「他信教有多長時間了？」他隨後轉向我說道，「不會很長，我相當有把握，年輕人。」

「不，」法勒說，「他要麼就是乾脆沒有受洗，要麼就是從他臉上洗掉了一點那種魔鬼的藍色。」

「說實話吧，馬上，」比勒達叫道，「這個非利士人定期去丟特羅諾米執事的教堂做禮拜嗎？每個主日我都在那裡，可從未看見他去過。」

「我對丟特羅諾米執事或是他的教堂一無所知，」我說，「我只知道，這個奎奎格天生就是第一公理會的教友。他自己就是執事，奎奎格就是執事。」

「年輕人，」比勒達嚴厲地說，「你在和我開玩笑嗎—你自己解釋一下，你這個年輕的赫梯人。你指的是什麼教會？回答我。」

發現自己遭到了強烈逼迫，我回答道：「我指的是，先生，那同一個古老的天主教會，它屬於你和我，也屬於法勒船長和奎奎格，以及我們所有人，屬於每一個母親的兒子和我們的靈魂。這全世界崇拜的偉大而永恆的第一公理會，我們全都屬於它。只有某些懷有奇思怪想的人才與這個偉大信仰毫不相干，在這個信仰中我們大家都是手挽著手的。」

「捻接，你指的是手捻接著手吧，」法勒叫嚷道，向我靠近過來，「年輕人，你最好是登記去做傳教士，而不是做一名前桅的水手；我從未聽過比你講得更好的佈道了。丟特羅諾米執事—不，就連梅布林神父本人也趕不上你，他還是個有點本事的人呢。上船來吧，上船來；不要在乎什麼證件了。我說，告訴誇霍格—你叫他什麼來著？告訴誇霍格過來吧。就憑這大鐵錨作證，我敢打賭他手裡那標槍可非同小可！看起來像是好料做的，而且他使得也不賴。我說，誇霍格，隨你叫什麼名字吧，你在捕鯨小艇頭上站過嗎？你刺到過大鯨嗎？」

一言不發，奎奎格野氣十足地縱身跳上了舷牆，又從那裡跳上了懸掛在船旁的一艘捕鯨艇的艇首；然後撐住左膝，穩穩地端住標槍，如此這般地叫道：

「船長，你看見水面上那滴柏油沒有？看見了嗎？好，假設它是一隻鯨魚眼好啦，呔！」他瞄了瞄準頭，閃電般地一擲，標槍正好越過比勒達的寬邊帽，越過船甲板，將那滴閃耀的柏油擊得無影無蹤。

「瞧，」奎奎格平靜地收起標槍索，「如果那是鯨魚眼，哼，那就是頭死鯨了。」

「快點，比勒達，」法勒對他的夥伴說，後者被近在咫尺飛過去的標槍嚇得退到了船艙入口，「快點，我說，你這比勒達，把船上的檔案拿來。我們必須把赫奇霍格留下，我指的是誇霍格，把他安排在我們的一艘小艇上。你聽著，誇霍格，我們會分給你九十分之一的紅利，楠塔基特的標槍手中還沒人拿到過這麼多的紅利呢。」

於是我們下到船艙，讓我十分開心的是，奎奎格馬上就被錄用了，和我一樣成了這艘船上的人。

當預備工作準備停當，法勒備好了用於簽字畫押的一切，他轉身對我說：「我想，誇霍格不會寫字，是嗎？我說，誇霍格，你這可憐的東西！你是簽名還是畫押？」

可是在這個問題上，奎奎格以前辦過兩三次類似的手續，絲毫沒有為難的意思，他接過鋼筆，在紙上合適的位置，仿照自己胳膊上的文身，畫了一個一模一樣奇怪的圓形圖案；由於法勒船長硬是一再要叫錯他的名字，結果奎奎格的畫押就成了這個樣子：

與此同時，比勒達船長坐在那裡，誠摯而堅定地緊緊盯著奎奎格，最後站起身來，嚴肅而笨拙地在他鑲著寬邊的土黃色上衣的大口袋裡摸索了一陣，取出來一捆小冊子，選出一本題為《末日將臨，切莫遷延》的，放在奎奎格的兩手中，然後連同書一起緊抓住奎奎格的雙手，誠摯地注視著他的眼睛，說：「小魔王，我必須履行對你的責任；我是這艘船的合夥股東，我關心它所有水手的靈魂；如果你還抓住你那異教徒的一套不放，對此我甚為擔憂，我懇求你，不要再做魔鬼的奴隸了。拋棄那個魔鬼的偶像，還有那邪惡的毒龍；趁著上帝的暴怒尚未降臨，回頭吧，當心吧，我說，啊！慈悲的上帝！避開那地獄的火坑吧！」

比勒達老頭的語言裡還徘徊著鹹澀海洋的氣息，混雜著來自《聖經》的短語和家鄉的土話。

「打住，打住，比勒達，現在給我打住，別糟蹋了我們的標槍手，」法勒叫道，「虔誠的標槍手永遠成不了好水手—虔誠會奪去他們身上的鯊魚性子，沒有點鯊魚性子的標槍手一根稻草都不值。那個小夥子納特·斯萬尼，曾是楠塔基特和馬撒葡萄園島最勇敢的小艇領班；他加入教會之後就一蹶不振了。他為自己討厭的靈魂而惶惶不可終日，從此見了鯨魚就退縮，就躲避，害怕出意外，萬一沉了船，就得去見海閻王。」

「法勒！法勒！」比勒達說，抬起眼睛，舉起雙手，「你，你自己，和我一樣，見識過多少危難時刻啊；你知道，法勒，什麼是對死亡的恐懼；那麼，你怎麼能裝出這種不敬神的樣子胡說八道呢。你心口不一，法勒。告訴我，‘裴闊德號’在日本被颱風捲走三根桅杆的時候，就是你和亞哈船長搭檔，做大副的那次航行，那時候難道你沒有想到過死亡和末日審判嗎？」

「聽聽他，聽聽他說的，」法勒叫嚷道，大步穿過船艙，雙手深深地插到衣袋裡，「聽聽他說的，你們幾個。想想吧！我們以為船隨時就要沉了！死亡和末日審判？什麼啊？有那三根桅杆在不停地雷鳴般撞擊著船身，前前後後都有浪頭向我們頭上壓來，那個時候會想到死亡和末日審判嗎？不！沒時間想什麼死亡。亞哈船長和我想的只是活命，是如何救出船上的所有人，如何裝上應急桅杆，如何駛入最近的港口。那就是我當時想的。」

比勒達沒有再說什麼，只是扣好了上衣，高視闊步地走上甲板，我們跟在他後面。他站在那裡，安靜地俯視著船腰修補中桅帆的幾個帆工。他時不時地彎身撿起一塊補丁，一段塗了柏油的麻繩，不然，這些東西也許就會給浪費了。

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