好在那天雪停了，天也放晴了。c—47飛機投下了裝備、藥品、食品和武器。美國炮兵重新恢復了行動，遏制了德軍在白天的活動，壯大了主防線計程車氣。k級乾糧隨著彈藥一起發了下來。但供30口徑的輕機槍和m—1步槍使用的子彈還是供應不足，24406份k級乾糧只夠吃一天左右。投下的毯子也不多，不夠每人一條。

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軍官們留意著精神崩潰的跡象。溫特斯注意到二等兵利布高特已處於發瘋的邊緣了，就把他要回營部當勤務員。這樣利布高特就可以休息一下，緩解從主防線上帶來的緊張情緒。「離前線只有50碼之遙，緊張狀況卻有天壤之別。」溫特斯寫道。

需要去巡邏時，真不想動彈，甚至更想以戰壕足、手腳凍僵或嚴重腹瀉為由去救護站待著。「如果所有有正當理由的人都藉此離開主防線去巴斯托涅救護站的話，」溫特斯寫道，「那麼根本就不會有什麼主防線，最多也只能剩下一溜前方哨所。」

想通過自殘幹脆離開戰場的念頭也很強烈。早上8點才出太陽，下午4點天就黑了。在16個小時的長夜裡，待在外面冰冷的散兵坑中（一到晚上洞真會收縮，地面凍結），很容易就會想到給自己的腳射一槍是多麼簡單。只有一點點疼——腳凍僵後覺不出疼——然後就能被送回巴斯托涅。在溫暖的救護站，有熱騰騰的飯吃，有床睡，一切全解脫了。

所有的人都有這種想法，但e連所有的弟兄都抗住了這種誘惑。的確有人脫下靴子和襪子凍傷了腳，離開了那裡。但對於其他人除非有正當理由，否則決不離開。溫特斯寫道：「有人受了重傷要撤離時通常非常高興，我們也為他高興——他可以離開這裡去醫院，甚至回家，活著回家。」

「若有人死了——他看起來很‘安詳’，他的苦難就此結束了。」

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聖誕夜的早上天剛亮，溫特斯就出去視察主防線。他走過戈登下士時，「他的頭上裹著塊大毛巾，外面套著頭盔。沃爾特坐在自己輕機槍後面的散兵坑邊。他看起來像凍僵了，木然地盯著前方樹林。我停下來，向後望了望他，突然意識到：‘天哪，戈登已經長大了！他是個男子漢了！’」

半小時後，8點30分，戈登給自己煮了杯咖啡。他把咖啡渣放在手榴彈盒裡：「我用小煤氣灶化了些雪，煮了這杯可人的咖啡。」他剛呷了口，哨兵就進來通知有德軍企圖滲入e連的防線。他的班長「勇士」泰勒中士叫他「趕快架好機關槍」。

戈登擦掉槍上和槍邊彈藥盒上的雪，告訴助手二等兵斯蒂芬·格羅茨基注意觀察，提高警惕。德國兵射來一槍。子彈擊中戈登左肩，從右肩穿出，掠過脊柱，他頸部以下癱瘓了。

他滑到散兵坑洞底。「杯子跟著我落下來，熱咖啡灑在大腿上。直到今天我還能看見熱氣向上冒。」

泰勒和厄爾·麥克朗出去找向戈登開槍的人，找到後就把他射殺了。希夫提·鮑爾斯住在旁邊的洞裡。正如沙姆斯所願，他完全康復了。希夫提來自弗吉尼亞州，是個山裡人，有印第安血統。年輕時常常去獵捕松鼠，能發現樹林裡的任何風吹草動。看見樹上有個德國兵，他舉起m—1，一槍就把那人斃了。

戈登最好的朋友保羅·羅傑斯和吉姆·阿利以及3排另一名戰士衝向戈登。他們把他拉出洞，拖回樹林裡。戈登說：「就像把角鬥士拖出競技場一樣。」到了個有遮掩的地方，他們把戈登放平後檢查。衛生員羅過來掃了一眼就說傷勢嚴重。羅給戈登用了些嗎啡並準備用血漿。

利普頓中士過來看能幫些什麼忙。「沃爾特臉色灰白，眼睛緊閉，」利普頓回憶道，「他看上去已奄奄一息。」天氣異常寒冷，利普頓覺得血漿流得太慢，拿過羅的瓶，塞進衣服，放在腋下溫熱。

「我正低頭望著沃爾特的臉，他突然睜開眼睛。‘沃爾特，你感覺怎麼樣？’我問。‘利普頓，’他說話的聲音大得驚人，‘你踩著我的腳了。’我向後跳起來，往下一看，正是如此。」無線電呼來一輛吉普車，把戈登撤到救護站。

德國人繼續攻打，並加強了火力。由於e連的步槍、機關槍、迫擊炮、手榴彈的合力反擊，加上大炮的巧妙配合，德國兵傷亡慘重，最終撤退了。後來，利普頓數了數躺在樹林前的德國兵屍體，共38具。韋爾什中尉受了傷，被撤了下去。

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聖誕夜那天下午，官兵們收到了麥考利夫將軍的聖誕祝辭。「你們會問：‘聖誕快樂’，這有什麼可快樂的？」祝辭以這個問題開頭。「這是因為：我們頂住了從東、南、西、北投向我們的槍彈。我們已經見識了四個德國裝甲師、兩個德國步兵師和一個德國空降師……德國人包圍了我們，他們的收音機大聲宣佈我們的末日已到。他們的司令是這樣傲慢無禮地要我們投降的。」（接下來是四段「德軍司令」致「被包圍的巴斯托涅鎮美軍司令」的信，要求「被包圍的美軍部隊光榮投降，以免全軍覆滅」，簽署日期是12月22日。）

麥考利夫的祝辭接著說：「德軍司令收到的回答如下：‘1944年12月22日。致德軍司令：屁話！美軍司令。’

「我們給祖國和家中的親人貢獻了一件珍貴的聖誕禮物，有幸參加這次英勇的戰鬥就是給自己過了一個愉快的聖誕節。麥考利夫司令。」

前線的戰士並不像麥考利夫將軍那樣快樂。他們的聖誕晚餐只是冰涼的白色菜豆，而師部的人卻在吃火雞宴，餐桌上鋪著桌布，擺著小聖誕樹，刀、叉、盤齊全。

在外面的主防線上，雷德中士很不忍心在聖誕夜讓士兵們去站崗。

溫特斯那晚的晚餐是「五顆白豆和一杯冷湯」。

他兒時的老友唐·胡布勒下士建議：「今晚為何不由我們值班，讓他們睡覺。把休息作為一件聖誕禮物送給他們。」雷德表示同意。

夜幕降臨後，他們來到哨位。他們真是凍得可憐。刺骨的寒風讓人覺得遠在零度以下。雷德回憶說：「這一夜我們談起自己的家庭，我們的家人，他們在怎麼過聖誕夜。唐肯定家裡所有人都在教堂為我們祈禱。」

聖誕節那天，德軍又發起了攻擊，所幸的是e連在巴斯托涅的另一頭。第二天，巴頓的第3集團軍，以克賴頓·艾布拉姆斯中校率領的第37坦克營為先鋒，突破了敵軍防線。101師終於被解了圍，與美軍軍需品供應站取得了地面聯絡。很快，卡車送來了充足的食品、藥品和彈藥。傷員得以撤到後方。

泰勒將軍回來了，視察了前線。據溫特斯稱：「他神采奕奕。臨離開前，他的指示是：‘小心前方的樹林！’媽的，他以為他在華盛頓時我們在幹嗎？」

（溫特斯對泰勒有意見。在一次採訪時他說：「那時泰勒將軍在華盛頓度完聖誕假回來了……」我打斷他說：「這麼說不公平。」「是嗎？」「他是被召回去作證……」溫特斯打斷我的話，說：「我不想公平。」）

解圍後他們看到了外界的第一批報紙。101師的官兵得知作戰期間他們就已經成為了神話。正如該師的史志所載，這個神話「被世界各地的新聞、廣播大加渲染，一天一萬份的地圖指出在現代史上美軍最慘重的崩潰浪潮中這個仍然堅持作戰的地方。報紙和廣播說，一個憂心忡忡的民族正需要鼓舞與希望，而幾天來，每天清晨，映入人們眼簾的正是他們在堅持作戰這一鼓舞人心的場面。他們的故事也就因此更加神奇了。陸軍部早在部隊開始行動之前就已向外界宣佈該師已經進入巴斯托涅，所以在他們血雨腥風的一個月結束之前，外界已經認為101師是巴斯托涅堡壘的堅強戰士。報紙和廣播讓人們看到：驚恐和失敗情緒籠罩下的他們卻英勇頑強；在生活條件差、天寒地凍、物資極度匱乏的情況下他們卻表現出非凡的勇氣和樂觀；德軍的一封勸降信和美軍的一封兩字回信；真正的戰友情誼；……勇氣加上戰友情誼煉就了一支德軍打不敗的隊伍」。

當然，第10裝甲師的第2分隊也在巴斯托涅，但媒體並沒有提及。而且82空降師在突出部北端的戰鬥同樣奮不顧身、傷亡慘重，這場戰鬥無論如何也是和巴斯托涅之戰一樣意義重大的。但他們沒有被包圍，因而也沒有受到媒體對101師那樣的關注。

然而101師還是有怨言。今天人們所知的突出部之戰的故事，是喬治·巴頓和他的第3集團軍的一部解救了被困的101師，就像騎兵去救大篷車上的移民！101師的官兵誰也不認為他們需要別人來救！

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被解圍之後，101師的官兵們認為能回到莫米昂好好享受一下盟軍世界裡的讚譽，說不定還能去巴黎過新年。但是在巴斯托涅時的英勇壯舉只是防禦行動；盟軍若想贏得這場戰爭還要繼續進攻；加之德軍已經離開了大西洋壁壘的固定陣地前出，變得相當脆弱，艾森豪威爾想抓住這次機會；但是，12月下旬時他面臨的問題仍和中旬時一樣——兵力不足。殘酷的事實是西線的德軍遠勝於盟軍。美軍並沒有徵集足夠的步兵師在兩個戰線作戰——其原因在於戰前政府決定大量緩召工農業勞力，又避免徵召中老年男性。而且，炮彈也很短缺，因為9月份時看來歐洲戰事有望在幾周內結束，政府決定不再優先生產彈藥。而艾森豪威爾若決定發起全面進攻，101師和82師就必須上戰場。

進攻只是個時間問題。艾森豪威爾想在12月31日之前就發起攻擊，但由於在突出部北端指揮（部隊全是美國兵）的蒙哥馬利藉故畏縮不前，進攻沒能進行。

對e連而言，那就意味著待在前線。條件有所改善——大家穿上了套鞋和長內衣，有時還能吃到熱飯。但天氣仍然很冷，雪還沒有過去，德軍仍天天用大炮和迫擊炮轟擊e連，他們不得不派出巡邏分隊，並把德軍巡邏隊頂回去。

12月29日，e連已經在佔領了的那個樹林裡待了9天。天空晴朗時，觀察哨能看到下面的福瓦以及開闊地對面、公路沿線北邊2公里外的諾維爾。

希夫提·鮑爾斯從哨所跑來向軍士長利普頓報告。「長官，」他說，「在諾維爾方向上多了一棵樹，昨天還沒有。」鮑爾斯沒有雙筒望遠鏡，但利普頓有。他舉起望遠鏡，並沒有看見任何異常情況，鮑爾斯指給他看後還是沒能發現什麼。

其中的一個原因是那不是一棵孤立的樹；那一片沿路有好幾棵樹。利普頓對報告表示懷疑，但鮑爾斯堅持昨天還沒有。利普頓用望遠鏡盯著那個地方看，發現那棵樹的附近有動靜，還發現旁邊的樹下也有很大動靜。接著他又看到一些炮管，看起來像是88大炮，炮管是上揚著的，88大炮是德軍主要的防空武器和地面炮。利普頓意識到德軍正在樹與樹之間部署一個高炮連，鮑爾斯看到的多出來的那棵樹只是他們偽裝的一部分。

利普頓打電話叫一名前方大炮觀察員來。那人來後也看到了鮑爾斯和利普頓見到的情況。他通過無線電與巴斯托涅的105毫米口徑的炮連聯絡。他描繪了目標後，對方馬上同意全力開火，雖然炮彈供應短缺。

為瞄準目標，那名觀察員請炮連對準他在地圖上找到的方位打一發，大約在那棵樹右邊300米。那發炮彈射出後擊中目標，然後他以左邊300米處為目標，要求炮連的所有大炮都定在同一方位和射程上。在有人向他報告一切就緒後，他命令所有的大炮都準備好，每門大炮射出數發炮彈。

德軍目標四周炸成一片。利普頓通過望遠鏡看到他們爭先恐後爬出那裡，搶出炮上的一些零部件，幫助傷員撤到後方。不到一小時那兒就荒蕪一片了。

利普頓總結道：「這一切都歸因於希夫提發現了1英里外多了一棵前一天還沒有的樹。」

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德軍派這個88炮連進駐此地是作為對巴斯托涅施加壓力的措施之一。德軍原計劃跨越默茲河。計劃失敗後，需要巴斯托涅及其公路網以便守住突出部，併為後撤準備。他們猛烈攻擊由南通進鎮內的這條狹窄的道路，並全方位地對其施加壓力。到年底時，德軍包括3個黨衛軍裝甲師在內的8個師在巴斯托涅地區作戰。巴頓的第3集團軍從北方攻打，向巴斯托涅進軍；考特尼·霍奇斯將軍（此時正受蒙哥馬利領導）率領的美國第1集團軍，計劃「不日」從南部進攻。如果這南北兩支部隊能夠及時趕到，就能切除位於突出部頂端的德軍。如果德軍能頂住巴頓的攻擊，拿下巴斯托涅，就能奪取公路網，成功出逃。

這就是新年前夜的態勢。午夜時，為了慶祝勝利之年的到來，為了證明過去幾天巴斯托涅發生了很大的變化，巴斯托涅所有的大炮和主防線所有的迫擊炮聯合演奏小夜曲，向德軍猛烈轟擊。

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戈登下士隨同e連10多名其他傷員一起撤到了後方。連裡有7人埋在了樹林中的小墳裡。另外，12天前，e連已經將121名官兵送上了回莫米昂的卡車。所以，現在e連的戰鬥力已不足百人。

戈登由救護車送往法國色當，然後飛往英國，住進威爾士的一家醫院。醫生給他服用了大量的鎮靜劑，他嚴重癱瘓，昏迷不醒。他從腰部到頭頂都打上了石膏，只有臉部露在外面。石膏箍著雖然能使他保持不動，但是因為打進來的子彈是從他的後背穿出的，石膏也妨礙了這個傷口的治療。所以醫生拿掉了石膏套，而使用了一種叫t形夾具的裝置。為安裝這個裝置，醫生在他的頭罩上鑽了兩個洞，然後把鋼夾子穿進洞，夾子的上端用螺栓固定，下端用線連著滑輪，提供牽引。這樣沒有石膏罩子也不會動了。他保持著這種姿勢，平躺著，盯著天花板看。6個星期後，他的手腳漸漸地有了點感覺。

醫生斯達迪厄姆少校告訴他，如果子彈往一邊偏半英寸就打不中他，如果往另一邊偏半英寸，那就成了致命傷。戈登認為自己「很幸運，十分幸運。負的是價值百萬元的傷」。只有在巴斯托涅前線待過的人才會用這樣的話描繪這樣的傷口。