「萊克小姐，」柯林斯先生說，「即便你很喜歡隨機應變，但如果查爾斯能與你同行，我會更放心，如果你被炸飛，我肯定會很傷心的。這裡我來搞定。萬事小心。」他對我們大家說道，在我們對他請我們喝茶千恩萬謝後，他用典型歐洲人的揮手方式示意我們離開。

燈火管制已經開始了，外面漆黑一片，我們都拿著手電筒，邦蒂和我戴著白色圍巾，以免被公共汽車壓到。儘管如此，查爾斯還是堅持走在人行道的外側。

「很有紳士風度，」我一邊小心翼翼地走，一邊透過圍巾說，「但要是你被撞了，戰爭取勝可就損失了一員大將。」

「我不會被車撞倒的，」查爾斯溫柔地說，「而且不管怎麼說，你們對於各自的崗位都至關重要，如果你們遭遇不幸，後果同樣嚴重。」

「我就打打字。」我說，而查爾斯說「我肯定你做的遠遠要多過於此」，突然，邦蒂很嚴厲地瞪了我一眼，彷彿在說「我還沒忘記我們之前的對話哦，你懂的」。

我們友好地沉默著走了一會兒，今天已經不是第一次讓我覺得，如果自己理智地保持緘默該有多好。外面冷得發抖。過去兩週天氣都很差，但今晚的天空很晴朗。柯林斯先生是對的，德國人之後會忙起來。

上了年紀以及帶孩子的人在黃昏前就回家了，公交車上坐滿了跟我們一樣的年輕人，人們聊著天，憧憬著自己的週六夜晚。商店姑娘們下班後換上高跟鞋塗了紅唇，談著男孩和跳舞的事情；穿軍裝的小夥子們則聊著姑娘和戰爭。當公交車小心翼翼地沿著海德公園穿行時，邦蒂向查爾斯詢問著軍隊的事情，而我望向了車窗外的黑暗。

我們一到劇院找到位子，邦蒂就大聲嚷嚷著自己要去洗手間，而且很久都沒回來，查爾斯和我看了幾個新聞短片，全是樂觀向上的畫面。其中一個關於陸軍運輸部女駕駛員的短片，展示了她們開啟卡車發動機蓋，自信地擺弄著發動機。汽車發動後，前排的一群人歡呼了起來，其中一個人喊道：「瑪維斯，是你!」一個女人說：「不，不是，文森特，我比她瘦。」惹得整個劇場的人都哈哈大笑。

但我覺得很不自在，特別是坐在穿著軍裝的查爾斯身邊。喝茶時，我就告訴他關於消防站的工作，現在我悄悄跟他說，我在想，如果自己哪天可以的話，是不是也可以成為一名afs摩托車通訊員。

「幹得好，」查爾斯悄悄回答，「激動人心。」

「是嗎？」我說，「我只是剛剛開始學而已，儘管會等一段時間，但我應該可以入選的。」

接著查爾斯又溫柔地說：「如果你願意，我可以教你，要是你不介意用一輛舊車練習的話。」

「哎呀，」我終於勇敢地說，「那真的是太好了。」

就在那時，邦蒂終於回來了。

「你沒事吧？」我偷偷地問。

「啊，當然了。」邦蒂說話的方式讓人覺得，在洗手間待上二十分鐘完全是很正常的舉動。

「查爾斯準備教我騎摩托車。」

「天哪。」邦蒂帶著敬畏的口氣說，好像他正在組織去月球漫步一天的計劃。

我轉頭看著她。她正在聚精會神地盯著大熒幕，上面正在放馬克斯·米勒對著一餐廳的修女說笑話的場面。他肯定展示了一流的喜劇，因為邦蒂笑得整張臉都扭曲了。

「說實話，」她輕聲說道，「誰又會想到今晚是這樣呢？」

電影放到一半時，影院經理來到臺上宣佈剛發生的空襲。換在一年前，每個人都會迅速抓起各自的防毒面具衝向最近的防空洞，但最近這種情況時有發生，所以沒有人離開自己的座位，還有幾個包廂的人在喊：「發生就發生吧，我們要看泰隆·鮑華。」影院經理還得到了兩聲口哨聲和一小圈掌聲。邦蒂和我對於能留下來感到非常開心，因為此刻正演到一個特別扣人心絃的情節。電影結束後，警報還沒有解除。

邦蒂宣佈，她又要去洗手間了。

「再見了，查爾斯，」她說著跟他握了握手，「很希望我們能再次重逢。艾米，跟查爾斯道別，等他走後，在這裡等我。」她很專橫地結束了對話，非常不符合她的一貫風格。接著她便消失在一個穿著皮毛大衣的高個子太太后面了。

儘管他們平時放電影的音量都會比較大，但《佐羅的面具》還是沒有蓋過上空轟炸機的噪聲。我們此刻走出了劇院，站在了大廈前面，聲音更吵了。查爾斯和我必須大喊大叫才能在喧譁聲中聽清彼此的聲音。

「你們不是真的想趕公交回家吧，對嗎？」查爾斯吼道。

「噢，我們經常這樣，沒事的。」我大喊著回覆，就在這時，響起了恐怖的呼嘯聲。大廳的人都愣在了原地，直到一聲巨大的撞擊聲撼動了大廈。「真是一次重擊。」我多餘地添了一句。

「好了，現在，」查爾斯喊道，「我不想表現得過於安全至上，我也不在乎你們倆是不是經常躺在躺椅上看著整個城市陷入炮火，但今晚，如果可以的話，我們坐計程車回去。」

他臉上仍然掛著笑容，還是那麼彬彬有禮。我剛想爭辯什麼，但想了想，如金魚一樣閉上了嘴。除去善良的眼睛和沉默的魅力，查爾斯讓我覺得他是一個明確知道自己行為意義的男人。

又傳來一聲呼嘯，這次的聲音小得多，但還是聽到了附近一幢遭受轟擊的大樓傳來轟隆隆的巨響。儘管影院的玻璃門早就用木板牢牢做了防護，我們很安全，但查爾斯還是擋在了我前面，阻斷了任何可能的炮擊。

「現在，」他沒理會剛剛的巨響說，「你覺得要去看看邦蒂的情況嗎？」

她又消失了好久。

「好主意，」我說，查爾斯挽起我的胳膊，在售票處前面排隊的人群中穿梭，「她寧願死，也不要被炸死在洗手間裡。」

查爾斯斜眼看著我，我們哈哈大笑起來。

「噢，天哪，」我說，「我通常沒這麼蠢的。」

「你是我見過的最聰明的人了，」查爾斯說，「瞧，她在那兒。」

邦蒂在小吃攤那兒晃盪，似乎是到了該回家的時候卻故意躲了起來。

「我們打車回去，」我們轉身往回走時，我說，「否則查爾斯會覺得過意不去的。」

「我肯定會的，」查爾斯說，「現在你們就在這兒等著，我去找輛車。」

查爾斯從肥大的大衣口袋裡掏出一支小小的軍用手電筒，自信地大踏步走過了大理石地板，穿過遮光簾，從出口出去了。

「天哪，」邦蒂說，「他人真好，不是嗎？」

外面又響起了一陣不祥的隆隆聲。

「邦蒂，」現在就剩我們倆了，我說，「你肚子不舒服嗎？」

邦蒂一臉茫然。

「你一直去洗手間，」我輕聲說，「一去就去那麼久。」

「噢，那個啊，」她咯咯笑著說，「這很好，不是嗎？」

這次換我一臉疑惑地盯著她了。

「我這是給你們倆創造單獨相處的空間啊，你個傻瓜，」她抱怨道，「他喜歡你。」

「噢，別說了，」我說，「胡說八道。」

「不，不是的。反正不管怎麼樣，你也喜歡他。我看得出來。我準備讓他在離開前約你出去。」

「邦蒂……」

「現在這樣，」她意味深長地看了我一眼，「等回到奶奶家時，我會假裝身體非常不舒服，沒了命地往前門衝。你得趕快跟上來，但在那之前，你要說，今晚搞成這樣，你感到非常抱歉。」

我朝她翻著白眼。

「他會說，他絕對要再次見到你，你就表現得可愛點，然後說，我肯定病得不輕，得馬上來看看，那會讓你顯得很會照顧人。但如果他喜歡，你可以把電話號碼留給他。」

「噢，小邦，」我說，「在現實生活中，沒有人會說‘絕對要再次見到你’這種話的。你肯定是電影看多了。」

「我有嗎？」小邦說，「我倒是學了不少好點子。這太令人激動了。我都把可憐的哈羅德給忘了，你呢？」

「我都快忘了我們是朋友了。」我嚴肅地說。

「查爾斯!」邦蒂大喊著，彷彿被困在波濤洶湧的大海中的一塊石頭上。

她用胳膊勾著我，拖著我朝大門口走去，查爾斯站在那邊，耳朵被凍得通紅。邦蒂厚著臉皮抓住了他的胳膊。

「太感謝你了，你拯救了這一天，」她感激地說，「那個，我有點不舒服。」

[1]第二次世界大戰時期著名的音樂廳雙人喜劇家。藏於不列顛博物館的古雅典雕刻品殘件。

泰隆·鮑華(tyronepower，1914—1958)：美國知名演員，出演過《西點軍魂》《黑天鵝》《碧血黃沙》等。